Призрачный
Шрифт:
Фаолан поднялся на один из пологих холмов посреди Топи. Как он и опасался, тот жуткий вопль издавала сова. Это была Гвиннет, в волнении нарезавшая круги над логовом Сарк и беспрестанно кричавшая:
– Она умирает! Умирает! Что делать? Я принесла ей еду, а она не хочет есть! Я готова унести ее на край мира своими когтями, а она говорит, что ей всего лишь
Фаолан из ее беспорядочного крика понял только, что Сарк при смерти. Он повернулся к остальным и завыл, сообщая горестную новость:
– Сарк! Она умирает!
Увидев, как к холму приближаются ее друзья, Гвиннет камнем устремилась к земле.
– Вы живы! Вы целы! Вы здесь!
Ей захотелось добавить «Слава Глауксу!», но потом она вспомнила, что рассердилась на Глаукса, Люпуса и всех других богов.
– Я сделала все, что в моих силах. Я добыла куропатку со сломанным крылом и попыталась выжать кровь прямо в пасть. В пещере я нашла какую-то мазь, но… Не могу объяснить. Кровотечение почти остановилось, и все же я чувствую, как она уходит от меня. Уходит.
Фаолан и остальные последовали за Гвиннет в пещеру.
– Смотрите! – прошептала Гвиннет. – Ее глаз до сих пор вертится под веком, как это бывало, когда она не спала.
– Наверное, она что-то видит во сне, – тихо предположила Мхайри.
– Или чует запахи, – сказал Фаолан, осматривая тысячи глиняных осколков. Потом перевел взгляд на лужу крови, в которой лежала Сарк и которая уже начинала подсыхать.
– Несмотря на этот глаз, она кажется такой… не знаю, как сказать…. Мирной и спокойной.
– Куда вы направляетесь? Что сейчас вообще делать? – спросила Гвиннет, вспомнив слова Банджи.
– На запад. Мы идем на запад.
– К Кровавому Дозору?
– Дальше, – только и ответил Фаолан.
– В Крайнюю Даль? – спросила Гвиннет приглушенным голосом.
– Еще дальше.
Сова в изумлении раскрыла клюв.
– Фаолан, что ты видел?
Глава тринадцатая
Нет, нет, и снова нет!
– НЕТ!
Пять волков и сова замерли на месте.
– Кто это сказал?
– Я, глупенькие.
Веки Сарк слегка приоткрылись. Шкура, казалось, съежилась, бока опали, и без того заметные ребра выступили еще сильнее.
– Ах, Сарк, дорогая! Мы думали, ты навсегда ушла от нас! – Гвиннет взлетела и принялась хлопать крыльями над головой волчицы.
– Прекрати! Не надо меня обдувать, – прохрипела Сарк.
Слова выходили из ее горла со скрипом, похожие на острые осколки кувшинов памяти, на которых она лежала.
– Тебе нужно отдохнуть. Поправляйся! – сказала Эдме, пододвигаясь к ней поближе.
– Да, Сарк. Мы принесли тебе еду. Теперь стало больше мелкой добычи.
Фаолан подошел к Сарк и опустился на колени рядом с ее ухом.
– Не надо мне ничего! У меня есть всё, что нужно, – Сарк немного пошевелилась на осколках.
– Но тебе, наверное, неудобно, – сказала Эдме. – Хочешь, мы перенесем тебя на шкуру? Найдем шкуры из твоей подстилки и подложим под тебя. Тогда ты как следует отдохнешь, а потом
– На запад? – переспросила Сарк.
– Да, – ответил Фаолан. – Я однажды увидел…
Но Сарк прервала его:
– Я никуда не пойду. Мне хорошо здесь. Я не хочу шкуру. Здесь мои осколки.
– Н-н-но… Это невозможно! Тебе нужно отдохнуть! – запротестовала Гвиннет.
Сарк посмотрела на Гвиннет с нежностью, как в былые дни.
– Почему невозможно? Все так и есть, мне ничего больше не надо.
– Но ты же умрешь! – воскликнула Гвиннет.
– Да, именно. Я умру здесь, прямо на этом месте. Никто из вас этого не понимает, дорогие вы мои?
Все они покачали головами. «Дорогие вы мои». На этот раз Гвиннет по-настоящему охватил страх, потому что Сарк нечасто употребляла подобные выражения и говорила с такой нежностью в голосе.
– Я лежу здесь на осколках моих кувшинов, на рассыпанных воспоминаниях, которые постепенно снова собираются в единое целое. Это мои небеса, моя Пещера Душ, – она перевела взгляд на Гвиннет. – Моя Глаумора.
Протянув лапу, она легонько дотронулась до плеча Фаолана.
– И моя Урсулана.
Дыхание ее участилось, зрачки закатились за веки, она прикрыла глаза и крепко зажмурилась. А потом снова широко их раскрыла, как будто в изумлении. Беспокойный ее глаз застыл на Гвиннет и Фаолане, на двух самых близких ей существах во всей стране Далеко-Далеко. Под конец она закрыла их в последний раз, и по пещере пролетел едва заметный ветерок. Сарк из Топи оставила этот мир, чтобы перейти в следующий.
Все долго молчали. Волки стояли, подняв хвосты. Гвиннет вся съежилась и стала худой, как молоденький росток дерева.
Наконец Фаолан заговорил:
– Давайте выйдем как можно тише. Смотрите, куда наступаете. Не потревожьте осколки. Ни один из осколков.
Перед выходом Мирр обернулся в последний раз. Он много слышал о Сарк за свою короткую жизнь. Волки боялись ее, и все же многие, заболев, приходили к ней. Некоторые говорили, что она ведьма. Другие утверждали, что она нарушила закон, связавшись с огнем, и тем самым бросила вызов Великой Цепи, связывавшей всех волков с Пещерой Душ и Люпусом. С огнем могли обращаться только совы, вроде Гвиннет.
Но Мирр видел, что эти волки совсем не боялись Сарк. Они называли ее своей подругой. В его клане никто не говорил о кувшинах памяти, и они заинтересовали Мирра больше всего. Что это за кувшины, и как они действуют? Сарк была настолько привязана к ним, что предпочла умереть, лежа на их острых осколках. Что значили ее слова? «Я лежу здесь на осколках моих кувшинов, на рассыпанных воспоминаниях, которые постепенно снова собираются в единое целое. Это мои небеса, моя Пещера Душ, моя Глаумора». Но как могут быть такими дорогими воспоминания? Сам Мирр хотел вычеркнуть из памяти все, что связано с его родителями. Нужно как можно быстрее забыть их. Он ведь их ненавидит!