Призрак на полставки
Шрифт:
Он оглядел темноту вокруг, прислушался к своим ощущениям. Жив или нет? Вроде да, а может, и нет. И что теперь…
Чувство падения накрыло внезапно.
«Да!» – довольно кивнул Эрван, растворяясь в темноте.
– Лови!
– Держи! Хватай!
У кованых ворот «Трилистника», подсвеченных лучами заката, носился кто-то коренастый…
Тревор? Точно, он самый, человек и слабый маг, для которого небольшой дар никогда не был препятствием к учебе, опытам и бесчисленным проделкам.
Сверху, расправив белые облачные крылья,
Вот она, моя группа, с ней поеду на практику. Нас что, по масти подбирали? Все светловолосые, светлоглазые, разве что у меня и Тревора глаза серые, а у Нела голубые. Так бы и подумала, если бы не Айло, что стоял чуть в стороне, у горы сумок. Он шатен, и глаза у него густо-синие, скорее темные, чем светлые. Как все фейри, красивый, со слегка асимметричным лицом, Айло вечно выглядел несколько отстраненным, но имел чудную привычку появляться там, где что-то затевалось, и молча присоединяться к веселью. Правда, сегодня он только наблюдал за…
Кстати, что там они ловят?
Книгу?!
Да, точно, книгу…
Толстенный фолиант шустро перебирал тонкими ножками, напоминавшими побеги с крохотными зелеными листиками, и ловко уворачивался от жадных рук.
На шее шевельнулась Шелли, которая старательно изображала пушистую горжетку. Темной магии в ней не было, а вот умение маскироваться осталось. Частью гардероба ее считало большинство однокурсников и половина преподавателей. Сейчас моя пушистая горжетка заинтересованно высунула пятачок из меха. Мимоза шевельнулась: ветки вылезли вперед, сложились в два заячьих уха.
Да-да, мне тоже любопытно!
Поправив сумку, я поудобнее перехватила горшок с мимозой и подошла ближе, следя за охотой.
– Сверху давай! – вполголоса командовал Тревор, бочком подбираясь к беглому фолианту.
Нел взмыл повыше, явно собираясь спикировать.
– И-и-и, взяли! – рявкнул Тревор, прыгая на книгу.
Та мгновенно вывернулась из-под него и отпрянула подальше.
И тут же сверху на нее свалился Нел, вцепился капитально. Но книга яростно хлестнула его ножками-плетями. Сильф взвыл и дернулся, невольно разжав руки. Тревор сердито выругался, и оба вскочили на ноги.
– Блокирующими рунами попробуйте, – подсказал Айло.
– Ага, как только догоним, попробуем! – огрызнулся Тревор.
– Хорошая идея! – задумчиво отозвался Нел.
Парочка переглянулась и просияла:
– Не будем догонять! Сделаем ловушку!
Они кинулись к горе сумок. Вскоре, вооружившись мелом, старательно вычертили круг из рун на мостовой.
Потом попытались загнать в него книгу. Но та проскальзывала по краю ловушки, насмешливо шелестя страницами. Через несколько минут волосы на головах ловцов стояли дыбом, в двух парах глаз явно читалось обещание разделить большой талмуд на маленькие томики.
– На счет три… – угрожающе прошипел Тревор.
Не знаю, что там должно было произойти «на счет три», но на счет «два» фолиант взмахнул страницами, протаранил лоб
Эй, мы так не договаривались!
Развернувшись, я припустила прочь настолько быстро, насколько позволяли болтающаяся на плече сумка и мимоза в руках.
– Стой!
– Остановись!
Это они книге или мне?
Я почти добралась до конца аллеи, когда внезапно под колено что-то ударило, потом щиколотку обвили тонкие лапки. Чуть не свалившись, я остановилась и задрыгала ногой, пытаясь освободиться. Не тут-то было. Книга еще крепче сжала лапки и прильнула к чулку, как родная.
Нел и Тревор с разгона затормозили, хлопнулись на колени. Оба. И жадно потянулись руками к моей ноге.
– Э, нет! Сама! – Я торопливо попятилась.
Книга гирей висела на щиколотке, Тревор и Нел не спускали с нее глаз.
– Спокойно, сейчас сниму, – предостерегающе выпалила я, опуская сумку и мимозу на мостовую.
Шелли тихо недоверчиво фыркнула в ухо, спрятала пятачок в мех, снова став горжеткой.
Наклонившись, я попыталась отодрать от себя гнусный фолиант. Но стоило отцепить любую из его лапок, как она тут же обвивалась выше, и фолиант упорно полз вверх. Вскоре он уже прочно обнимал коленку, приподнимая край юбки.
Парни заинтересованно ждали.
– Где вы ее взяли? – сердито пробормотала я, пытаясь стянуть книгу к щиколотке.
Нел покосился на Тревора и уклончиво ответил:
– Нам ее дал на время практики профессор Бричен.
– Он давно обещал, – добавил Тревор и начал разглядывать мимозу.
– А профессор в курсе, что он вам ее дал? – прекратив воевать с книгой, уточнила я с подозрением.
– Конечно! – оскорбленно выдохнула парочка.
Ага, так же, как в курсе был библиотекарь, у которого внезапно пропала целая секция книг по рунам ундин.
– Немедленно создавайте вестника и отправляйте профессору!
Мне сейчас только обвинений в соучастии в краже не хватало!
Проваленный экзамен, дверь, удод на лысине, а теперь умыкание книги из личных запасов Бричена. Да я рискую стать самой любимой его студенткой за всю историю нашей академии!
Тревор отвлекся от мимозы, покосился на Нела. Оба придвинулись ближе к моим ногам, с любовью посмотрели на фолиант, потом умоляюще уставились на меня. Я отрицательно покачала головой.
– Мы отправим, – поклялся Тревор. – Почитаем и отправим.
– И вестника, и письменное признание, и книгу, – добавил Нел.
– Всего два дня…
– Бричен даже не заметит! Она у него на самой дальней полке валялась, пылью обрастала…
– Ладно! – сдалась я. – Но только один день.
Воришки радостно закивали.
Я снова потянулась к фолианту. Но едва мои пальцы коснулись упрямых побегов, как книга засветилась синевой и сжалась до размеров наперстка. Крохотные лапки отцепились от щиколотки и ловко оплели запястье, превратив миниатюрный фолиант в браслет с подвеской. Что любопытно, изменился не только размер книги: ее обложка стала совершенно другой. Была серой, будто пожеванной, стала темно-голубой, с обитыми железом уголками.