Призрак поместья Торнхилл

Морис Альва

Малыш Тедди оторвался от записей, внимательно слушая рассказ Вивьен, по его лицу то и дело пробегала тень. Признаться, у меня самого с каждой новой деталью возникало лишь больше вопросов.

– Вы упомянули, что тётушка ругалась с братом, – осторожно начал Тед, что же, я бы тоже сперва потянул за эту ниточку. – Вам известно, из-за чего произошел конфликт?

Вивьен тихонько рассмеялась, закидывая ногу на ногу, отчего её платье слегка задралось. Точно, сумасшедшая – девчонка искренне веселилась, будучи главной подозреваемой в убийстве тёти.

– Простите, – произнесла зеленоглазая,

отсмеявшись, и поправила выбившийся локон волос, – просто ссоры Уинстона и Ребекки – это настоящий спектакль длинною в несколько лет. Уинстон – лудоман, постоянно просаживает деньги в казино, берёт в долг у странных личностей, не может вернуть и бежит плакаться Ребекке. Тётушка ругается, проклинает его и всё равно неизбежно закрывает все его долги, чтобы этого идиота не убила мафия, Уинстон клянётся исправиться, целует ноги и снова несёт деньги в казино. Бесконечный круг, – девушка начертила пальцем окружность в воздухе и снова тихо засмеялась.

Похоже, помимо этой сумасшедшей у нас нарисовался ещё один серьезный подозреваемый – братец убитой, любитель азартных игр и нелегальных займов. Я перевёл взгляд на Ясудо – тот усердно вносил записи в свой блокнот, хороший мальчик.

– Из всего рассказа меня особо интересует часть, касающаяся завещания, – едва услышав мои слова, сумасшедшая издала новый смешок, откидываясь головой назад.

– Как и всех, мистер Ларсен, как и всех, – Вивьен смотрела мимо меня, явно не фокусируясь ни на чём, уплывая в собственные мысли.

– Вы упомянули, что не знаете содержания завещания и вам никогда не хотелось получить наследство тётушки, которое, к слову, принадлежит вам, как по закону, так и по совести. Вы сами сказали, что миссис Болейн воспитывала вас, как родного ребёнка. – Я говорил прямо, не пытаясь срезать углы, и что-то подсказывало мне, что именной такой ход беседы больше всего располагает англичанку, – учеба в Имперском Колледже Лондона удовольствие не из дешевых, не говоря уже о том, что вы явно привыкли к роскошной жизни. Простите, но мне слабо верится, что вы были готовы отказаться от состояния тёти.

Я верил в то, что говорю, однако, также отметил одну деталь: Вивьен не оставила себе фамилию матери, которая, уверен, открывала многие двери. В отличие от остальных обитателей Торнхилла.

– Вы правы, мистер Ларсен, – бесстрастно заметила девушка, – Ребекка действительно воспитывала меня, как родную дочь, и с детства прививала любовь к труду и самостоятельности, чему она сама всегда была ярким примером. У меня есть собственные сбережения, которых хватит на пару лет жизни, а учеба в Колледже оплачена вперёд, спасибо за беспокойство.

По выражению лица Теда было похоже, что он в шаге от того, чтобы встать и разразиться аплодисментами.

Эх, наивный малыш Теди, такая девушка, как Зеленоглазка, прожевала бы тебя за завтраком и выплюнула, даже не заметив.

– Спасибо, продолжайте рассказ про события ужина, – я сделал пригласительный жест, мысленно жалея, что не захватил из машины вторую пачку сигарет.

– Собственно дальше всё закрутилось довольно быстро, – голос девушки стал выше, выдавая нервозность, – едва Ребекка сказала про завещание, я увидела, как жадно заблестели глазки всех присутствующих,

даже у Мари. Мне было противно слушать на дне рождения Ребекка про смерть, мне было противно слушать про деньги и видеть их лица, я вышла в коридор и сказала всем, что хочу умыться. На деле, я просто собиралась выждать минут двадцать и вернуться, когда они закончат обсуждать завещание. Едва я закрыла за собой дверь уборной, как услышала шум из гостиной, а затем какие-то крики и стуки. Я сразу побежала обратно и увидела, как тётушка зашлась кашлем, а все остальные окружили её со всех сторон, пытаясь хоть как-то помочь. Картина была жуткая, Ребекка кашляла кровью, хваталась за стол, склеры глаз покраснели, я хотела уложить её на пол, чтобы помочь освободить дыхательные пути, но как только я приблизилась, у неё изо рта пошла кровавая пена и она отключилась. Всё.

Последние фразы Вивьен произносила быстро, разделяя каждое слово короткой паузой, словно читала доклад. Однако её руки то и дело беспокойно перебирали ткань платья, теребили браслет.

– Вы медик, Вивьен? – переспросил я, вспоминая выражения, что она употребляла, девушка качнула темноволосой головкой.

– Химик, – услышав её ответ, мы с Ясудо не сговариваясь посмотрели друг на друга, тот быстро чиркнул новую пометку в блокноте, нахмурившись.

– А какой раздел химии Вы изучаете?

– Биохимия, – теперь даже моё лицо стало, пожалуй, более хмурым.

Картина складывалась явно не в пользу зеленоглазки, убийство ради наследства – банально и пошло, я даже немного огорчился.

– И последний вопрос, – я сделал небольшую паузу, чтобы сформулировать крутящуюся в голове мысль, – Вы сказали, что тётушку убил призрак поместья Торнхилл, верно?

– Если быть точным, господа детективы, я сказала, что «мои родственники считают, что тётушку убил призрак», – твердым голосом ответила девушка, стойко выдерживая мой скептический взгляд.

– Вы верите в призраков, Вивьен? – все мои силы были брошены на сохранение серьезного лица во время обсуждения такого откровенного бреда.

– Сложно в них не верить, когда живешь с одним бок о бок с самого детства, – мне показалось, что на мгновение на лице девушки отразилась печаль, но тут же исчезла, сменившись обычным отстраненным выражением, – а вы, мистер Ларсен, верите в призраков? – Ну, тут уж сумасшедшая перешла все грани, я не выдержал и засмеялся.

– Как я уже сказал ранее, я не верю в существование сверхъестественных сил, которые могут убивать людей. Зато верю в людей, способных убить близкого ради пары золотых монет. Спасибо, Вивьен, пока мы узнали достаточно, – я встал со своего места, знаменуя тем самым окончание разговора.

– Вивьен, где здесь уборная? – Ясудо отложил свой блокнот, расправляя слегка помявшиеся брюки.

– Выходите в коридор и налево, первая дверь по правую руку, – вежливо ответила новоиспеченная хозяйка Торнхилла.

Как только дверь за японцем закрылась, и мы остались вдвоём, девушка снова достала сигаретку, явно не спеша уходить.

– Знаете, мистер Ларсен, что говорят о приведениях? – Зеленоглазая снова оказалась слишком близко ко мне, на этот раз даже ближе, ведь я ощутил тепло её кожи через одежду.