Призрак прошлого (Рука Трауна - 1)

Зан Тимоти

– То есть вы хотите сказать, что и глава клана Райл'скар тоже стрелял?
– мрачно спросил Сарк-хисакх.
– Уцелевшие и об этом говорят.

– Они заблуждаются, - заявил Ороу'сиа надменным тоном, который удивительно контрастировал с нервозностью, которую вызывал у ботана ногри.
– У главы клана Райл'скара не было бластера.

– Так и я из своего не стрелял, - упрямо сказал Хэн.

Мех ботана колыхнулся.

– Раз вы так говорите, мне придется принять ваши слова на веру, вздохнул он.
– На самом деле это не

имеет никакого значения.

Хэн поморщился. Может, и не имеет. Двадцать семь бунтовщиков погибло, около сорока, если не больше, - ранено. Первый этаж Дома Объединенных кланов разнесен в щепки - в самом деле, какая разница, кто начал?

Вот только репортеры придерживались иного мнения. Большинство из них винили во всем его.

Дверь открылась, и в комнату вошли двое ботанов с искореженными золотистыми обломками в руках.

– Вот все, что осталось, первый секретарь, - обратился один из них к Ороу'сии, протягивая ему трофеи.
– Мы обыскали все, но больше ничего найти не удалось.

Хэн бросил неласковый взгляд на обломки. Они собирали то, что осталось от Ц-ЗПО, уже почти час, вытаскивая детали из самых неожиданных закоулков и трещин на первом этаже. Все это здорово напоминало Облачный город, с той только разницей, что здесь было гораздо хуже.

– Вылечим, не переживай, - шепнула ему Лейя.
– Похоже, ни один из основных компонентов серьезно не пострадал, хоть их и пинали по всему полу. По большей части, нужен только косметический ремонт.

– Если хотите, мы можем его отремонтировать, - предложил Ороу'сиа.

– Нет уж, благодарим покорно, - ответил Хэн, отчаянно жалея, что Чуй остался присматривать за детьми на Корусканте.

А может, и хорошо, что его тут нет. Во всяком случае, когда вуки в прошлый раз пришлось собирать Ц-ЗПО, тот ответной благодарностью потом почему-то не пылал.

– У нас на Корусканте есть мастера, которые с этим прекрасно справятся.

– Да, конечно, - Ороу'сиа замялся.
– Кстати, о Корусканте. Советник Органа Соло, глава клана Райл'скар связывался с правительством Новой Республики. Президент Гаврисом хотел бы переговорить с вами в ближайшее удобное для вас время.

Хэн взглянул на жену.

– Ты же не хочешь сказать, что мне потребуется еще и дополнительный уход?
– прошептал он так, чтобы расслышала только она.

Лейя скорчила подобающую мину, но отрицательно помотала головой.

– Нет, тут лучше в долгий ящик не откладывать, - заметила она, перевязывая мужа.
– Чем скорее мы представим нашу версию событий, тем будет лучше. Я могу воспользоваться вашей комнатой связи, секретарь Ороу'сиа?

– Разумеется, советник Органа Соло, - мрачно ответил ботан, показывая в сторону двери.
– Идемте за мной, прошу вас.

Они вышли, следом пошли двое ботанов, за ними, не скрываясь, последовал и Саркхисакх, которого, конечно же, пригласить забыли. Еще раз болезненно поморщившись, Хэн воспользовался одиночеством и отпустил

в пространство несколько подобающих словечек. Он едва успел подвесить руку на перевязь, как отрылась дверь, и в комнату проскользнул Баркхимкх.

– Лейя пошла в комнату связи, - сообщил он ногри.

– Я знаю, - сказал Баркхимкх, подходя к нему и протягивая руку.
– Но я хотел, чтобы вы это увидели первым.

Нахмурившись, Хэн взял из руки ногри какое-то обугленное и перекрученное устройство.

– Это еще что такое?

– Остатки старых имперских трюков, - сплюнул Баркхимкх, в его голосе звенела неприкрытая злоба.
– Кристалл переадресации и ствол бластера, заполненный газом тибанна, крепят на клейкий материал и прячут где-нибудь рядом с тем, кого надо обвинить в убийстве. Снайпер стреляет в кристалл, который передает энергию импульса в ствол.

– Который и производит выстрел, как из настоящего бластера, - сумрачно кивнул Хэн. Внезапно картинка сложилась.

– Выстрел наудачу в толпу, а виноват получаюсь я.

– Именно, - все так же зло сказал Баркхимкх.
– То есть тебя опять обвиняют в том, чего ты не делал.

– Да, но на этот раз ребята постарались на совесть, - заметил Хэн. Но подожди секунду. А как это так вышло, что выстрела снайпера никто не заметил?

– Скорее всего, он пользовался снайперской винтовкой "ночное жало", ответил Баркхимкх.
– Из нее выстрел днем не виден.

Хэн помрачнел еще больше.

– Врешь. Никогда ничего не слышал о таких бластерах.

– Империя не слишком о них распространялась, - ответил ногри.
– И кроме того, невидимый при свете разряд - это единственное преимущество такого оружия, а в остальных отношения оно крайне неэффективно. Бластерный газ стоит больше тысячи за обойму, может применяться только в бластерах особой конструкции и дает не более трех-пяти выстрелов. Затем надо перезаряжаться. То есть - оружие отнюдь не для широкого применения.

– Вот как, - сказал Хэн.
– С другой стороны - это не то оружие, которое таскает кто попало.

– Верно, - согласился Баркхимкх.
– Как бы ни возникла эта стычка, в бунт ее превратили агенты Империи, и никто другой.

– Проблема только в том, как это теперь доказать, - сказал Хэн, взвешивая на руке то, что осталось от приспособления.
– Я не уверен, что вот этого будет достаточно.

Ногри кивнул.

– Это одноразовое устройство. После использования происходит самоуничтожение. Я понял, в чем дело, после вашего рассказа, как все происходило.

А может, еще и потому, что истребительные команды ногри сами использовали такие же штучки при случае? Может, и даже почти наверняка, но вспоминать об этом было совсем ни к чему. Ногри до сих пор, спустя десяток лет, после того как узнали правду и единогласно перешли на другую сторону, очень болезненно относились к упоминаниям об их длительной службе в пользу Империи.