Призраки Эсхатонии

Павлов Владимир Андреевич

Сет-Дар сам не ожидал, что он, всю жизнь любивший возиться со всевозможными механизмами, сможет так много времени уделять переводу древних книг. В течение следующей пары недель он тратил на это не только все свое свободное время, но и рабочее — пришлось соврать мастеру Грэму, что он тяжело заболел и нуждается в отдыхе. Мастер Грэм поверил, но был крайне озабочен. Ремонтные работы в городской ратуше близились к завершению: помимо нового водопровода в здании появился фонтан, и механики занимались отладкой системы насосов и труб, питающих его водой.

Хуже дело обстояло с Тианой. Девушка не разделяла одержимость жениха.

— После

всего, что случилось, нам следует держаться подальше от неприятностей, — увещевала она. — Если вскроется обман, например, послушники храма выяснят, что ты не королевский историк, беды не миновать.

— Настоятеля храма не будет еще какое-то время, говорят, он отбыл в Раторию на поклон к королю. Отец Сайлас за старшего, никто не станет задавать вопросов, — отмахнулся Сет-Дар. — Мне надо успеть до приезда настоятеля просмотреть все эсхатонские рукописи.

— Ну, узнаешь ты историю этого ожерелья, что с того? — не унималась Тиана.

— Не знаю, если честно, но у меня такое чувство, будто Огненный Ума хочет, чтобы я продолжил поиски. Это не просто эсхатонское наследие, это наследие невов. А если ожерелье и впрямь хранилось в подземном храме в Кровавой долине? Это что-то да значит. Видела бы ты статуи невов! А механизм, которым запираются двери! Эта технология за гранью нашего понимания. Не может быть, чтобы там больше ничего не было. Вдруг «Слезы Умы» — важная часть обряда или какой-то ключ, открывающий доступ в скрытую часть храма? Мне посчастливится найти то, что пропустили королевские механики! — Сет-Дар был полон энтузиазма.

Тиана скептически усмехнулась.

— Я говорил с Теоном, он тоже не исключает подобного, — добавил юноша.

— С ним-то все ясно, — девушка поморщилась. — Ему до жути охота узнать, где еще за пределами Аркаира таятся сокровища невов.

Девушка теперь знала, кто такой Теон Тин. Сет-Дар обо всем рассказал своей любимой, но был уверен, что она не выдаст аркаирского механика.

— Только объясни мне: что ты будешь делать, если раскроешь эту тайну? С кем ты готов ею поделиться? — вкрадчиво спросила Тиана.

— С Сайласом, разумеется. Он же хранитель «Слез».

— А с королевскими механиками?

— Нет.

— Если речь идет о технологиях невов, они должны знать!

— Тогда придется рассказать о Сайласе и Торусе, а я не предатель! — запальчиво воскликнул механик.

— Тогда зачем тебе знание, если ты не сможешь им воспользоваться?

— Иногда достаточно знать секрет, не обязательно рассказывать о нем, теша свою гордыню, — отрезал Сет-Дар. — Отец Сайлас как потомственный священник культа Огненного Умы будет единственным, с кем я поделюсь открытием… Кроме тебя, разумеется. Ну, может быть, еще и Теона.

— Не боишься, что Аркаир пришлет в Брадос свой сокрушитель? Механики Торо ревностно относятся к сокровищам невов в чужих руках?

— Я не знаю, — в смущении развел руками Сет-Дар. — В любом случае, мне пока не о чем рассказывать. Возможно, у Огненного Умы больше нет тайн, или же мы о них никогда не узнаем. Считай это просто мечтой. Разве мне нельзя помечтать? Я пороюсь в архивах, а потом вновь вернусь к скучной работе механика, и мы будем строить нашу жизнь, не вмешиваясь ни в какие разборки.

Тиана внезапно обняла юношу.

— Возвращайся быстрее к обычной работе, — прошептала она. — Меня пугает Огненный Ума. Не надо больше к нему лезть.

— Милая, не волнуйся. Все будет хорошо, — Сет-Дар погладил

ее по голове.

Тиана отстранилась. В ее черных бездонных глазах блестели слезы.

— Я боюсь, — призналась она. — Помнишь, в Кровавой долине у меня было видение?

— Ага, ты что-то упоминала, — смутился Сет-Дар.

— У отверженных бывают видения в минуты опасности. Моя мать предвидела свою смерть. Когда она рассказал мне, я не поверила. А потом все так и случилось. В ночь убийства Дарии, когда… она умерла у меня на руках, мне было такое видение. Мы в храме Огненного Умы. Я, ты и еще кто-то. Мрачный темный храм, злой бог смотрит на нас. А затем темнота и холод — храм поглощает нас… Видение было яркое, я таких никогда не видела, проснулась в холодном поту, нутром поняла, что это именно то самое видение, доступное лишь отверженным, после того, как они попробовали человеческую кровь. Тогда я не знала про подземный храм, но поняла, что поглотит нас именно Ума. Я не сомневалась, что уже не выберусь из Кровавой долины.

— Но мы же выбрались, — голос Сет-Дар дрогнул. — Ничего страшного не произошло.

— Тогда не произошло. Видение мамы тоже не сразу сбылось. Я не знаю, можно ли обмануть судьбу, но хочу, чтобы ты держался подальше от культа Умы. Я очень боюсь, — голос Тианы дрогнул.

— Когда ты упомянула о видении в Кровавой долине, ты не боялась. Не надо страшиться и сейчас, — постарался подбодрить ее юноша.

— Ты прав, тогда я не боялась, — согласилась Тиана. — Тогда мне нечего было терять. Тогда у меня не было тебя.

***

Тиана не смогла переубедить Сет-Дара. На следующее утро механик вновь отправился в библиотеку храма. Он лишь обещал, что вернется домой пораньше и они поужинают в одной из питейных в соседнем квартале. Тиана сказала, что договорится с хозяйкой «Веселых призраков» и отработает только полсмены.

Сет-Дар шел неспеша, наслаждаясь теплой, но еще нежаркой утренней погодой. Ему нравилось быть предоставленным самому себе, заниматься тем, чем хочется. Будь у него возможность, посвятил бы жизнь изучению загадок прошлого. Вот бы взаправду стать королевским историком! Тогда к его услугам были бы рукописи всех библиотек королевства, включая Белую башню — главный кладезь знаний в Ратории. К сожалению, в Королевское историческое общество принимались только механики-аристократы, да и вступительный взнос равнялся годовой зарплате Сет-Дара. Он любил заниматься паровыми котлами, но прокладка водопровода оказалась скучным и неприбыльным делом. Оставалось надеяться, что новости про железку для паротягов окажутся верными, тогда, возможно, ему посчастливится оборудовать станции и депо, обслуживать этих железных исполинов. Подобная работа не в пример интереснее и оплачивается гораздо выше.

На улочках Ка-Дифа, еще не расплавленных от жары, текла обычная суетливая жизнь. Мастера и разнорабочие спешили в Королевские Поля, служанки с корзинками направлялись на рынки, туда же из пригородов тянулись крестьянские подводы с товарами. Сет-Дар обратил внимание, что на улицах Красной Горки вновь прибавилось патрулей. Стражники придирчиво осматривали прохожих, останавливали для проверки телеги и экипажи. Такое уже происходило недавно, когда Ка-Диф был взбудоражен слухами о появлении кровососа. Однако после того, как истинные преступники были найдены, усиленные патрули отозвали. Сет-Дар решил, что при случае узнает у Кримера, какая новая причина для беспокойства у властей.