Призраки прошлого

Шалюкова Олеся Сергеевна

– Я не буду играть честно, Эми. У меня нет форы, скорее, она есть у других. Но зато у меня есть то, чего никогда не будет у них. У меня есть знание о том, какая ты настоящая.

Девушка, дрогнув, отвела взгляд. Увидела мерцающий значок, сообщающий, что ей пришло письмо, потянулась скорее к наладоннику, чтобы его распечатать…

Спустя мгновение электронная игрушка полетела на пол.

Эми потерянно смотрела огромными, перепуганными глазами на то, что было в письме. Всего несколько слов, сказавшие ей так много и так мало одновременно.

«Я

тебя продал».

Глава 25. Рычаг давления

В себя Эми пришла от резкого запаха нашатыря. Перепуганный Змей нависал над ней с бутыльком.

– Что это было? Что с тобой так неожиданно случилось? – потребовал он ответа. – И, Эми, ты не выйдешь отсюда, пока все мне не объяснишь.

– Мне нужен адвокат?

– Скорее, он будет нужен мне, после того, как я тебя убью!

– Ого. Это я тебя до такого довела?!

– Это я до того волнуюсь. Хватит. Объясняй, что все это значит.

– Что значит, что значит, – заюлила ожидаемо девушка и мгновенно замолчала под взглядом Змея. Он действительно был на грани срыва. – Змей... Это правда... – сказать, что ничего страшного не случилось, Эми уже не смогла. Подавленно замолчала.

Мужской взгляд стал поощряющим.

– Хорошо, хорошо, поняла! Я все скажу!

– Я слушаю.

– Я оставила канал связи, экстренной связи с Власовым. Он мог на него написать, в течение ста двадцати часов. Почта, после прихода сообщения, мгновенно стиралась, не оставляя следов.

– Так...

– Сообщение звучит, как «Я тебя продал».

– Это не повод...

– Продать меня Власов мог одному-единственному человеку. Сатане.

– Как бы они встретились?

– Власов в Триаде. Сатана, судя по моим аналитическим выкладкам – там же. И это сообщение можно трактовать единственно возможным образом. Новое лицо Сатаны мы угадали неправильно.

Змей схватился за голову.

Оперативница показала ему тут же язык.

– Не играл бы в шпионов на пустом месте, знал бы все это раньше!

– Эми....

– Да-да, лежачего не бьют, а ты не лежачий, ты ещё даже не раскаялся.

Мужчина страдальчески промолчал, Эми снова взглянула на наладонник.

– Вся работа насмарку... Получается, что все те, кого мы определили, невинны в конкретно этом вопросе... И отсев надо делать куда глубже. Сложно.

– Ты – справишься.

– Если мне дадут на это время. Или, если получится, собрать толковую команду.

– Время? – уточнил Змей.

– Сатана теперь сделает все, чтобы заполучить такой рычаг давления, как я.

– В патруль тебе хода, значит, нет.

– Точно. Компанию помощников буду собирать другим путем, и, – по губам Эми скользнула усмешка, полная собственного превосходства. – Ты не в деле.

– Почему-то я и не сомневался в этом...

– Ты же умный. Я напишу, – пообещала Эми

и мгновенно пропала.

Начальник русского патруля посидел за столом ещё немного, допил кофе, а потом набрал номер, который знал наизусть.

– Привет, это я. Да, как слышишь, ещё пока живой. Да. Да. Мне нужна твоя помощь. Большая? А это как посмотреть...

...Один из немногих русских ресторанов в Тихоокеанском регионе популярностью пользовался, но только среди своих. Цены «Лебедушки» были такие, что впору хвататься за кошелек, в отчетливом нежелании расставаться со своими, кровно нажитыми средствами.

Это надежно отсекало всех гостей со слабыми кошельками. Те, кто здесь постоянно отдыхал, о деньгах не задумывался, считая их в большей своей части простыми бумажками.

Сегодня ресторан вообще был полностью зарезервирован. За дальним столиком сидел мужчина с очаровательной девушкой. Третьим рядом с ними явно был осведомитель, судя по тому, как он торопливо отчитывался, то и дело подглядывая в свои документы.

Ещё двое, присутствующие в зале, были русскими. Хозяин ресторана, сам родившийся в славной России, мог определить это с первого взгляда. Так же, как и то, что лучше от этих двоих держаться подальше, особенно, если быть настолько невезучим, что знать русский язык.

– Валентин Алексеевич, вот скажите, – Власов качал в руках бокал с вином, проглядывая сквозь светлый янтарь на собеседника. – А чего вы так Борисова ненавидите? Вряд ли только за то, что он уничтожил плату с редким экспериментом?

Сатана, неохотно потягивая бурбон из низкого стакана, посмотрел на собеседника сквозь стёкла тоненьких очков.

– Аркадий Петрович, вы сидите здесь так спокойно, так равнодушно, но ведь пару часов назад вы просто продали ни в чём не повинную девчонку вашему же врагу.

– Валентин Алексеевич, друг мой, – Власов лучился спокойным удовольствием и практически счастьем. – Давай начистоту. Вы мне не враг. Шкуру своего врага я получил, и мне ещё только предстоит приступить к разделыванию этого подарка. Вы враг русского патруля. Особенно, этой самой глазастенькой Эммануэль. Мне же лично вы вообще ничего не сделали, а частью патруля я никогда не был. Военным же, ну, да, вы пару раз помешали, но не до такой степени, чтобы Я задался вопросом, что с вами делать.

– Откровенность за откровенность? – Сатана усмехнулся. – Власть, почет, уважение, доступ к знаниям и прочим возможностям – всё это досталось Борисову. А он струсил и отказался этим воспользоваться.

– Значит, уязвлённая гордость учёного?

– Да. Странно, правда? Мне приписывали десятки разных эмоций, десятки причин, которые могли бы объяснить мои действия. Но никто не угадал верно, что именно мной двигало.

– Ошибаетесь, Валентин Алексеевич. Ошибаетесь.

– Что? – Сатана даже отставил бокал с бурбоном. – Ошибаюсь? Кто-то… предположил, что дело в науке?