Призван, чтобы умереть?

Лукаст Зафир

«Остановка. Урон. Бить. Нет.»

Остальные твари замедлились и, приблизившись, замерли. Волк повернулся ко мне и продолжил разговор уже со мной:

«Вы. Да. Что. Мечта»

Повернувшись к Лазу, я увидел, как она пожала плечами.

«Как найти ближайшую базу?» - решил я попытаться, но волк лишь склонил голову набок и печально посмотрел на меня и вернулся к немного измененной версии своей фразы.

«Нет. Знание. Вы. Да. Что. Выполнение».

Похоже, что языковой барьер подводит… Попробовав

просто махнуть, я медленно пошел в сторону, поглядывая на тварей. Обернувшись, волк громко щелкнул зубами, и медленно пошел за мной, потом присоединились остальные.

Подхватив Лазу за руку, я усадил ее на свое громоздкое тело. Попробовав наступить, я провалился лапкой в болото и чуть было не потерял равновесие.

«Да. Путь. Да. Что. Мечта.» - раздались щелчки сзади и, обернувшись, я увидел, как волк вытянулся, видимо, пытаясь показать на болото.

«Да», - ответил я, и животное, взмахнув облезлым хвостом, подошло ко мне. Присмотревшись, волк прыгнул, оказавшись на небольшом островке. Оставшись там, монстр посмотрел на своих «товарищей» и сказал:

«Нет.Мы.Остановка.Время.Нет».

Личинки закопошились и спрятались внутрь мясного шара, после чего существо покатилось назад к лесу, за ним же поковыляли медвемуха и паук.

Волк выжидающе посмотрел на меня и я, изменив давление жидкости в ногах, резко прыгнул, воткнувшись острыми кончиками лап в мягкую почву острова.

– У-ух, пап, вот это да! Тебе надо так с детишками играть, - радостно сообщила дочка, крепко обхватив меня.

– Ага, если только они самого паучищу не испугаются, - пробормотал я, пока волк прыгал на другой островок, ничем с виду не отличающийся от других.

– Папа — он всегда папа, в каком бы виде не был, - уверенно продолжила Лазу, и мне лишь оставалось согласиться.

Продолжив прыгать по островкам, я уже потерял всякую надежду оценить размер этого невероятного болота. Впрочем, после очередного прыжка волк замер и оскалил зубы, тихо рыча. Осмотревшись, я не увидел ничего нового, кроме унылого пейзажа. Хотя нет, чуть дальше было явно больше растительности. Может, почти пришли?

Рявкнув, волк резко отскочил в сторону, и в место, где он находился, ударило толстое щупальце, заканчивающееся клешней.

Взмахнув лапкой, я отсек внезапный тентакль под самый корешок, но за ним выскочили новые. Волк откусил один и, увернувшись от нескольких ударов, прыснул кислотой из гнойных наростов. Кожица на щупальцах, оказавшихся рядом, зашипела, и неожиданные противники скрылись в мутной жиже болота так же быстро, как и появились.

Прыгнув еще пару раз, волк вытянулся по струнке и ткнул лапой в сторону.

«Да. Повтор. Необходимость. Да» - уточнил зверь и посмотрел на меня.

«Спасибо».

Прыгнув, я оказался на твердой земле, такой же равнине,

как и в самом начале. Обернувшись, я увидел, как волк склонил голову и, только когда мы отошли довольно далеко, зверь прыжками стал возвращаться.

Навстречу нам что-то неслось, судя по приближающей волне качающейся травы. Приготовившись к очередной пакости, я выставил лапки перед собой, готовясь ударить.

«А, вот вы где!» - раздались щелчки совсем рядом.
– «Привет!».

Лусу Сомни выпрямился, оказавшись чуть ли не выше меня. Прижав лапку к передней части тела, он поклонился.

«Королева ждет, так давайте же поспешим!»

Развернувшись, инсектоид быстро побежал, а я, довольно быстро привыкнув к темпу, вскоре выровнялся с ним.

– Далеко нам нужно идти?

На ходу потерев лапками голову, Лусу издал несколько щелкающих звуков:

«Не очень. Есть телепорт.»

Похоже, что в портальной зоне они базы делать не спешили. Неужели хватает ресурсов с других мест? Хотя, ТехГан, в принципе, тем же руководствовались, та же Золотая очень далеко, но, вроде бы, неплохо поживала.

– А что за хрень на границе?

Со стороны Лусу раздались скрипящие звуки. Посмотрев на него, я понял, что это он так смеется.

«Хах, это наше развлечение для скрытников. Туман раскрывает невидимок, а зверушки — охотятся на слабаков»

– Н-да, -тихо сказала Лазу, -Своеобразные развлечения.

Похоже, что Лусу услышал.

«Много чести скрытным тварям, тратить на них основные силы», - довольно резко защелкал Сомни. «Тут и с машинами свои проблемы».

– А что, какие-то проблемы с ЭксМах?

Лусу замотал всем телом без потери скорости, что, видимо, означало резкое отрицание.

«У Королевы нет проблем, бывают лишь временные затруднения» - со смесью гордости и небольшой обиды в щелчках сказал Сомни. «Думаю, все уже закончилось».

Не то, чтобы я не хотел помогать Реги, если вдруг у нее какая-то сложность, просто не хотелось бы очередных проблем, так что такая уверенность Лусу успокаивала.

Взбежав на высокий холм, я увидел окружность Ростка. Довольно большой, думаю, как мой арверовский, он располагался между густым лесом и большим озером. Минут пять и мы будем на месте.

– Лусу, прости за такой вопрос, но ты был человеком?
– задал я вопрос, несколько заинтригованный слишком измененной формой инсектоида.

Снова послышались скрипящие звуки, после чего Сомни стукнул себя лапкой по передней части тела.

«Нет, я — чистокровный инсектоид!»

Похоже, что все мужские особи довольно уродливы, без разницы, преобразованы они после ловли Охотниками или родились из кокона или чего там у них есть.

– Спасибо.

Лусу отмахнулся и раскрыл пасть в “улыбке».