Призванный быть монстром. Финал
Шрифт:
— По последней, — прижалась она щекой к моему плечу.
Как не было романтики в нашей жизни, так её нет и по сей день. Скорый конец света, огни кристаллов лагеря и блюющая Торка на фоне.
Эх. Так и живем.
Глава 31
Биение сердца
Лагерь Сопротивления уже давно расширился, защитные руны были перенесены по обжитым тоннелям. Не знаю точного числа врагов в столице, «дохрена и еще больше», но пять тысяч жуков Недр с нашей стороны
Мог ли я представить такой итог в самом начале своего путешествия?
Ага, щас. От выживания в лесу грибов до… всего этого.
— Ну, — приподнял я кубок, — за нас.
Последний шанс нажраться.
— За нас! — поддержала тост Мел.
— За тех, кого мы потеряли! — Торке полегчало, и, несмотря на протест Воокты, само собой, темная не могла пропустить эту посиделку.
— Бзь!
— Кр… — пялилась Теня на жидкость перед собой. Спаивать дикую, наверное, не лучшая идея, но ведь на Матильде сработало нормально.
— За живых и мертвых, — последним чокнулся с нами Клиф.
Вокруг тишина, лишь костер периодически трещит, пожирая языками поленья. Мясо на деревянных тарелках да с десяток бутылок яркой отравы. Большего и не надо. На этот вечер каждый из нас оставил свою роль. Клиф не поднимал тему Уничтожителя, не мешал Мел отдыхать отцовскими наставлениями. Я полностью поддерживал и в кои-то веки разгладился в лице.
Мы с ним не сможем подружиться, и дело не в дуэли между Монстром и Зверем. У нас разный взгляд на жизнь, на будущее.
Но… Доверю ли я волку прикрывать свою спину?
Я налил старику новый кубок, он кивнул.
Доверю. Без раздумий. Без сожалений. Черт, Клиф пересек границу миров ради приемной дочки. Этот сукин сын… прости, мам… самый надежный оборотень во всех мирах. С ним можно погрузиться в пучину Бездны и еще глубже.
Мел видела подобие примирения между нами, но, пока Торка не нажралась, начав травить байки…
— Пап, — побарабанила ведьма ногтями. — Раньше ты говорил, что с твоей семьей все в порядке… Более-менее, — сняла она очки. — Что это значит?
— А, это. — Глоток. Выдох через нос. — Кристи. Был один неприятный момент, который мы преодолели. — Кристи родная дочь Берсерка. Клиф несколько секунд смотрел на всех присутствующих, и, раз продолжил, то они входят в число доверенных волка. — Четыре года назад Кристи решила углубиться в чащу леса. И, к сожалению, встретила духа. — Волк фыркнул. — Эта сволочь поймала её, погрузила в сон.
— Кристи, — напряглась Мел.
— Само собой, дух прожил недолго, — проронил смешок Клиф. — Но вот развеять чары оказалось сложнее. — Еще один глоток. — Дочь потеряла три года жизни. — Он злился. — И, когда восстановилась, её тяга к исследованию мира усилилась.
—
— Да, она смогла убедить меня и Риту отпустить ее погостить у Айвори. — Айвори, Ави. Вроде как Альфа волков, богиня во плоти. — С тех пор прошел еще один год — и тишина. — Клиф почесал затылок.
— Не переживай, отец, — прикоснулась Мелони к его плечу. — Девочки обязательно присматривают за ней. И если бы что-то случилось, ты узнал бы сразу.
— Ха! — опустошила То третью. — Или наоборот, — оттопырила палец, — они боятся сказать «все плохо».
— Торка, — нахмурилась Мел.
— Что? — пожала та плечами. — Я бы точно обоссалась говорить Клифу плохие новости, особенно касающиеся тебя, — вспомнила темная первую встречу с Берсерком.
— Она права, Мел, — согласился оборотень. — Когда мы закончим здесь, — выдохнул, — мне пора посмотреть самому, что творится на Черной Земле.
— Я помогу, — уверенно заявила ведьма. — Мы… — взгляд на меня. — Мы поможем, да? Зот.
— Кхм. — Ладно, это шанс. — Кх. Если… — Я прицокнул языком. — Если тебе нужна помощь, старик… Я помогу.
— Даже так? — оскалился волк. — Благодарю.
— З-з-з! Братец Зот засмущался! — загорелись антеннки.
— Отвали, Шер. — Затяжной глоток сока.
— Хе-хе-хе, — была особо радостна Нерожденная.
Торка, понаблюдав, как Теня льет жидкость себе в рот, проливая почти все, хлопнула по колену, сев в позу для медитации.
— У вас, странников, наверное, много историй? — Видимо, надоели Торке Недра. — Может, есть что рассказать?
— Ха! — расслабился Клиф. — Однажды я попал в измерение, населенное живыми куклами.
— Ух, скверное время! — поежилась Мел.
— Рассказывай!
Истории, подогреваемые алкоголем, потекли рекой. Час, еще один. Мы просто отдыхали, говорили о прожитом, слушали друг друга. Я поймал себя на мысли, что действительно скучал по подобному.
Простые воспоминания, простые радости и горечь.
Как мало надо для души.
— Жалко, — самым трезвым оставался Берсерк. — Я не успел познакомиться с вашими спутниками.
— Ик, да-а-а-а, — дымила самокруткой Торка. — Шов, Горше, Штырь… Они бы тебе понравились. — Темная покрутила самокрутку. — Хорошие были… жуки.
— Бзь, — подняла голову Шер. — Они хорошие и сейчас! — Ей было тяжело.
— Само собой! — потрепала То волосы подруги. — Само собой…
— Наступит ли когда-нибудь мир? — тихонько прошептала Мелони. Оперлась о мою руку. — Везде война, везде боль и смерть.
— Это как… — шмыгнул я носом, — бег с препятствиями. — Тупорылое сравнение, но на меня давил сок. — Все, что мы можем, это бежать дальше. И порой… — оглядел я друзей, — бывают недолгие передышки.
— Печально, но правда, — потерлась Мел о меня щекой. Явный знак. Ей хватит.