Призванный быть злодеем. Книга четвертая. Финал
Шрифт:
— Ну, допустим, — улыбнулся Туркос. И, подтверждая показанное… его улыбка уменьшилась, зрачки стали серыми, рост — приемлемым для человеческой нормы. — Что делать с тем, что внутри? — приложил он руку к сердцу. — Рыцари чувствуют Скверну.
— А это — этап два. — Я детально описал так называемое белое дерево, его свойства и то, что оно гасит присутствие магии. Чем больше я говорил, тем больше демонеток начинали верить в эту идею. Маленький… хм-м… кулон на шее вполне сделает из дитяти Тьмы невидимку. Ха! Боги, как же я умен, что додумался до этого
Вот и тот самый момент.
Повисла тишина. Апро, Жози и Соль чуть напряглись, готовые сорваться со своих мест.
Я посмотрел прямо на Арулу.
— Остаться во тьме? Или перейти в Тень? — промелькнуло черное в моих глазах. — Какой будет путь?
Лидер Горгона потупила взгляд, вновь покосилась на Кайзера. Удивительно, но посмотрела на проклятых, увидела огонек в глазах Пеле. Монстры, чудовища, демоны… Ложь! Такие же чувства, такие же эмоции, как у людей. А зверь по имени Сио прекрасно их понимает. Арула поползла вперед, демонетки расступились. И с каждым движением хвост истлевал черной пыльцой. В конце колено преклонила вполне обычная женщина.
— Господин Тень, — склонила она голову, — вы примите меня в Дом Тени?
За ней последовали остальные. Одна за другой демонетки превращались в людей. Склоняясь и принимая новую судьбу.
Наглецом я уселся на трон Кайзера, подперев кулаком щеку.
— Тень примет всех, кого отринул Свет.
Я распустил собрание, но продолжал сидеть на месте. Активные разговоры наполнили зал. Воодушевленный Туркос уже приставал к Жози, которой еще только предстояло свыкнуться. Пеле приобнимала Арулу: она искренне радовалась, что защищавшая их Горгона отправится с ними. И даже Соль пожал ей руку.
Риди, откланявшись, ушла по коридору.
— Ущипните меня, — вздохнула Рока. — Происходит что-то… Что-то за гранью.
— Волки и охотники, помнишь? — легонько стукнул оборотень её по плечу.
— А вы куда мудрее, чем кажетесь, — улыбнулась Ро.
— Ты, кстати, тоже в Доме, Рока! — закинул я ногу на ногу.
Рыцарь подошла ближе. Хе-хе, и вправду падший рыцарь, пришедший на аудиенцию к королю.
— Я бы хотела сказать «как ты себе это представляешь?» — полуобернулась она на превратившихся демонеток. — Но это…
— С тобой-то будет легче всего, — подул я на прядь волос. — Тебя изгнали, но нет законов о запрете вступления в другой Дом. Все просто. А если явится Порядок для совершения правосудия… — Я покрутил пальцем. — Что-нибудь придумаю. — Подмигнул. — Но я не брошу тебя, Ро.
— Спхк. — О-о-очень неразборчиво и тихо произнесла девушка «спасибо». И, кажется, расплакалась, но вовремя позвавшая её Катарина позволила спрятать лицо у себя на плече.
Что же осталось? Что же…
К трону подошел Кайзер.
— А, я на твоем месте? — улыбнулся я. — Прости, не удержался.
— Я никогда не был правителем, так что
— Какая трагичная история, ух! — рассмеялся я, вызвав негодование Кайзера. — Я, конечно, все еще зол на тебя за ту выходку во время сражения месяц назад, — встал я на ноги. — Но ты идешь с нами, Лорд Неудачи.
— Нет, я не… — на мгновение проявились эмоции у него на лице. — Мои глаза, моя внешность.
— Ой, для кого была демонстрация Риоданны? — одной рукой приобнял я Бутан. — Или что? Любовь, благодаря которой через поколения появился этот цветочек, ты делал в этом облике?
— К-к-корнар! — вспыхнули щеки Льдинки.
Я чуть подтолкнул проклятую навстречу отцу.
— Вот вместе и выясните, как тебе спрятать глаза.
Не дав ответить, я покинул зал. Краем уха услышал неизбежное:
— Ты… — с грустью говорил Кайзер. — Ты действительно хочешь, чтобы я последовал за тобой?
Бутан поняла, зачем я её подтолкнул. И со всё теми же пунцовыми щеками обняла Лорда.
— Хочу… — притворяться больше не имело смысла.
Сначала Кайзер расставил руки в стороны. Волосы легли на плечи. Доля секунды… он обнял в ответ.
— Так тому и быть.
Глава 30
Жар посреди холода
Приготовления к немедленному бегству были почти завершены. Ряды истуканов Кайзера растянулись на многие мили вдаль, и, как только войска Котрика начнут действовать, на каждом шагу их будут тормозить заледеневшие солдатики, попутно посылая нам сигналы, какая линия обороны сломлена.
Сейчас я наблюдал за… хм, драматическим прощанием Туркоса со своими «побегами».
— Бегите, спасайтесь, — театрально прогонял он безумцев, словно отпускал на волю щенят. — Живите счастливой жизнью! Ну или умрите в пасти бродячего чудовища. — «Побеги» без капли интеллекта просто смотрели. — Нет-нет, — прислонил он палец к губам улыбчивого мужчины, хотя тот ничего и не собирался говорить. — Не люблю долгие прощания. — Взмах руки послал волну Тьмы, повалив нескольких на пятые точки.
Испугавшиеся «побеги» помчались прочь. Бежали, спотыкались, толкались. Стоило парочке выбежать через главный вход, как некоторые уже набросились друг на друга, выбивая дух и мозговую жидкость с помощью камней.
— Ах, — утер Туркос несуществующую слезу. — Они так быстро растут. Ах! — Повторил аж два раза. И пошел в противоположную сторону, крича на ползамка: — Богиня Жозефина, мне нужно утолить тоску!
Сама Жози как раз показалась из левого прохода — и тут же повернула обратно.
— А он ничего, — кивнул я. — Веселый. — Я ожидал реакции Соля, что сидел на ступеньках рядом со мной. Но Каменный теребил в руках оранжевую тряпку. Подарок Фионы поистрепался, потерял былую яркость. — Демоны тоже умеют юморить, — дернул я бровью.