Призыв аватара
Шрифт:
Виновник происшествия, старшина Рохар остался жив, но был в плачевном состоянии. Гномьи маги обнаружили на нём необычный талхианский амулет, и предположили, что именно он ответствен за одержимость старшины. Происхождение амулета не оставляло сомнений в том, откуда взялся у гнома столь опасный артефакт. Однако Рохар ещё не пришел в сознание, и расследование пришлось отложить.
Вчерашние события заставили меня больше беспокоиться за гномов - слишком уж беспомощно и уязвимо смотрелись они на фоне сумасшедшего старшины. Если с таким противником они оплошали, то что уж говорить о талхианцах - послу Пекрону с его магами и солдатами
….
Вечером мы с Гоггенфом устроили совет. Было прохладно и мы обосновались в глубоких креслах у камина в его комнате.
– Нужно срочно решать, что делать, Гоггенф. Рано или поздно я буду вынужден уехать - меня давно ждут у храма. Да и тебе пора возвращаться в академию.
– начал я разговор.
Гоггенф покачал головой:
– Орг, тебе придётся ехать одному. Я не могу сейчас оставить отца - особенно зная про идущий к нам талхианский отряд.
– Понимаю, но что ты собираешься предпринять?
– Соберу воинов и устрою засаду в горах.
– Гоггенф, там будут сильные маги. Ты же видел команду посла Пекрона. Это с ними тебе придётся иметь дело - они наверняка присоединятся к отряду воинов.
– Всё равно мы будем сражаться!
Вот же упрямый парень. Хотя что ещё я ожидал услышать?
– Гоггенф, это не решит твоей проблемы. Даже если вам удастся разбить первый отряд, Талхиана воспримет это как объявление войны и пришлёт войско.
Друг с болью посмотрел на меня и спросил:
– К чему ты клонишь, Орг?
– Твой метод не подходит. Я считаю, что нужно закрыть проход в горах.
– Пекрон найдёт другой проход!
– Тогда нужно закрыть проход и отбить у них желание искать новый.
Гоггенф скептически хмыкнул и сказал:
– И как же это сделать?
– А вот это мы сейчас и придумаем.
Глубокие сомнения отразились на лице Гоги, и я добавил:
– Когда цель ясна, решение обычно находится. Давай поразмышляем с полчаса, а потом обменяемся возникшими идеями. Идёт?
– Идёт.
– без энтузиазма ответил Гоггенф и уставился в камин.
Я встал из кресла и стал прогуливаться по комнате. На одной из стен висел портрет пожилого гнома в парадном костюме - видимо, какого-то предка Гоггенфа. Лицо выглядело одновременно суровым и доброжелательным, как у строгого, но любящего дедушки. В свете двух свечей, горящих по обеим сторонам картины, оно временами оживало - казалось, на нём отражались какие-то думы и эмоции.
Приятный медовый запах свечи привлёк мое внимание - похоже, она была сделана из пчелиного воска. Красивой формы, свеча горела ровно, ярко, а восковой верх её светился мягким желтоватым светом. Это было маленькое произведение свечного искусства - элегантная и стройная, завитая, с геометрическим узором на поверхности, свеча ласкала взгляд. Её пламя создавало домашнюю, уютную атмосферу и маленькую “ауру” тепла и довольства. Всеми своими качествами она выгодно отличалась от тех дешевых свечей, к которым я привык в трактире у Зака - коптящих, сделанных из жира и неприятно пахнущих при горении. Я вспомнил, что в моём мире один французский химик 19го века устроил настоящую “свечную революцию”, когда научился делать не коптящие стеариновые свечи, разделяя животный жир на два компонента - стеарин и глицерин. Память услужливо подсказала, что открытый им процесс назывался “омыление жира”. В детстве я зачитывался Жюль Верном,
Взрыв скал! Это же то, что нужно! Это же сила, которой гномам так не хватает! Мало того, что гномы смогут разрушить проход в горах - если произвести мощный взрыв на глазах у талхиацев, гномы добьются необходимого психологического эффекта. Заставят себя уважать, так сказать. Не думаю, что кто-то решится наезжать на народ, который может разрушить горы. Значит решение найдено! Теперь нужно лишь вспомнить процесс, описанный в книге Жюля Верна.
….
– Ну как, Гоггенф, придумал что-нибудь?
– весёлым голосом поинтересовался я по прошествии получаса.
Друг удивлённо уставился на меня и ответил:
– Так, есть пару идей. А ты чего такой довольный?
– Сейчас расскажу. Но давай сначала ты.
– Ладно. Я подумал, что можно поднять летописи и поискать информацию о том, как маги гномов обрушили склоны в древности. А ещё можно заплатить элларийским магам, чтобы они сделали это для нас.
Хм… Неплохие идеи. Ладно, теперь моя очередь.
– По-моему, ты хорошо придумал, Гоггенф. И то и другое мне нравится. Давай я расскажу тебе свой план, и мы решим, что делать.
Гоггенф кивнул, и я начал:
– Ты когда-нибудь слышал о магии минералов, Гоггенф?
– Нет. А что это такое?
– Это способ вызвать скрытые силы природы, заключенные в неживой материи. Вот например, у вас на рынке продаётся сера. Как вы её используете?
– Доктора применяют её для лечения кожных болезней, а крестьяне обрабатывают порошком серы яблочные сады.
– Отлично. А что вы делаете с “солью камней”?
– Раньше считали её бесполезной. Но потом стали использовать как удобрение. У нас её полно в известковых пещерах.
– Ясно. Чтобы познакомить тебя с магией минералов, мне понадобятся сера, соль камней, и древесный уголь, а из инструментов ступа, небольшой деревянный ящик, весы, и свинцовые шарики. Сможешь это достать?
– Достану утром. Ты уверен, что это поможет нам с талхианцами?
– Абсолютно уверен. Сам увидишь завтра.
….
Гоггенф не обманул, и следующим утром всё было готово для демонстрации. Я начал с того, что по очереди тщательно размолол в ступе серу, уголь, и селитру. Затем отмерил на весах семь частей селитры, две части угля, и одну серы и засыпал всё с деревянный ящик. Пересыпал туда свинцовые шарики, закрыл и стал трясти. После пяти минут тряски я передал ящик Гоггенфу и теперь уже он, казалось, исполнял шаманский обряд. Когда мы открыли ящик, все ингредиенты были тщательно перемолоты и превратились в тёмно-серую пудру.
Высыпав горсть пудры на камень во дворе, я взял кремень и огниво и выбил искру. Яркий сноп огня заставил Гоггенфа отшатнуться. Он пораженно посмотрел на меня и сказал:
– Ух ты! Это и есть магия минералов?
– Да, это лишь один пример. Этот серый порошок называется порох, и при помощи него мы могли бы взорвать проход, если использовать несколько бочек. Однако у меня есть идея получше, но понадобятся ещё кой-какие припасы.
– Я достану всё, что тебе нужно.
– Отлично. Мне необходимо много вот этого камня - я кивнул на кремень, негашёной извести, свиного или говяжьего сала, и “соли камней”.