Проблемное наследство или Жена по любви
Шрифт:
Важный разговор состоялся в саду.
Я попросила нанятых леди Мелиндой слуг накрыть небольшой столик под старой яблоней и оставить нас с графом Аристес наедине. Естественно, леди Фламар находилась неподалёку, держа нас в поле своего зрения, чтобы была соблюдена хотя бы видимость приличий, но в остальном мы могли не опасаться, что наши слова достигнут посторонних ушей.
Обед прошёл в напряжённой атмосфере, несмотря на все наши попытки поддерживать светскую беседу. Под пристальным взглядом Айкорра мне кусок в горло не лез, а тягостное
– Чаю?
– наконец, не выдержала я и отложила приборы, заметив, что и граф Аристес лишь лениво ковыряет вилкой довольно аппетитную на вид еду.
– Благодарю, - спокойно кивнул мужчина, по-видимому, как и я, испытав облегчение.
Я вздохнула и сделала знак леди Мелинде, после чего прибежавшие из дома слуги быстро убрали блюда со стола и выставили перед нами десерты и чайник с пышущим пряными ароматами отваром.
По правде говоря, я не представляла, с чего начать этот разговор. Пару минут я пристально рассматривала сидевшего напротив мужчину, стараясь не замечать, что он делал то же самое.
Сейчас я видела, что, несмотря на сохранившуюся внешность лорда Вуара, в графе Аристес был виден отпечаток другой личности. Немного иной поворот головы, другое выражение лица, тонкая складка меж бровей, когда он хмурился, и циничная усмешка на губах, а не открытая лукавая улыбка, по которой я так скучала - всё это было так чуждо тому, прежнему Саррену, которого я помнила. Даже волосы мужчины были уложены теперь по-другому. А взгляд! Пронзительный, проникающий в самую суть, заставляющий трепетать то ли от ужаса, то ли от восхищения внутренней силой этого человека.
– Как вам удалось скрыть от знакомых, что внутри этого тела теперь другая душа?
– выпалила я, заглянув в стальные глаза лорда.
Мне действительно было интересно. Ладно я - рядом со мной, когда очнулась в этом мире, была лишь Офелия. И я провела с ней не так много времени, да к тому же мои странности можно было списать на длительную болезнь. И то, теперь я не была уверена в том, что у Лии не возникло подозрений на мой счёт. Но лорд Вуар? Он ведь постоянно находился в окружении коллег, знакомых, слуг, в конце концов.
– Не скажу, что это было легко, - усмехнулся мужчина, - но мы с… Сарреном были слишком хорошо знакомы. А я прекрасно умею подмечать мелочи. К тому же, не знаю, что вы там себе придумали, мисс Дельвейс, но редко кто из аристократов так близко общается с прислугой, как вы. Следовательно, и вычислить сразу меня было невозможно, а уж я постарался свести все контакты к минимуму. Когда же Его Величество практически вынудил меня стать графом Аристес, мелкие странности уже перестали иметь значение, ведь никому неизвестно, насколько сильно родовая связь с Искрой может повлиять на человека.
Я кивнула, принимая объяснения, и замялась, не зная, что спросить дальше. Слишком многое мне нужно было узнать, слишком во многом убедиться. Впрочем, граф Аристес меня опередил. И, как водится, выбрал самую неудачную тему для этого:
– Расскажите о себе. Настоящей. Кто вы? Из какого мира? Как оказались в теле этой девушки? Как
Поколебавшись, я решила, что хуже от этого уже не будет. Враждовать с этим мужчиной не было смысла, а вот найти в его лице союзника было бы замечательно.
– Не подумайте, что я вам не доверяю, - протянула я, а граф Аристес хмыкнул, показав, что именно так и думает, - но эта информация напрямую относится к моему благополучию и, вероятно, может быть для меня смертельно опасной. Я хочу, чтобы вы поклялись, что никому не расскажете о том, что здесь услышите и не используете эти знания во вред ни мне, ни моим близким.
– Справедливо, - выдохнул Айкорр, смерив меня задумчивым взглядом, а затем неожиданно тепло улыбнулся: - Рад, что не ошибся в вашем благоразумии.
Подняв ладонь, он быстро прочитал стандартную формулу клятвы о неразглашении, и воздух вокруг его руки вспыхнул всеми цветами радуги, а затем, словно скомкавшись, собрался в пёструю кляксу и впитался в тыльную сторону ладони, не оставив после себя и следа. Что ж, Стихии приняли его клятву, а значит…
– Меня зовут Марина, и я - самая обычная девушка из самого обычного мира, в котором нет ни капли магии. Уже нет…
Слова лились легко. Я не скрывала ничего. Выплёскивала на этого мужчину все душившие меня сомнения и мысли, все тайны, что не давали мне дышать полной грудью, и опасения, что мешали спокойно спать.
Он хмурился, сдерживал отчаянно рвущиеся ругательства и комментарии, кусал губы. Сжимал до хруста кулаки и сверкал взглядом, что, как расплавленная сталь, обжигал, подобно клейму. Иногда задавал уточняющие вопросы, но чаще просто смотрел, впитывая и анализируя информацию.
Я не скрыла ничего. Ни того, на каких условиях боги Эрртанжа притащили меня в свой мир, ни наших с Элриком догадок о том, какие цели они по-настоящему преследовали. Рассказала и о клятве Д'Орей, связавшей меня с близняшками, и о том, что в нём я подозреваю наследника Вайлара Кровавого. Единственное, о чём я умолчала - магия девчонок, но Айкорр не стал бы Главным Ищейкой, если бы сам об этом не догадался. Это всего лишь вопрос времени.
С каждым словом, с каждой раскрытой тайной, я чувствовала, как незримый груз, навалившийся на меня за эти месяцы, становится чуточку легче. Мне так хотелось хотя бы часть своих проблем взвалить на крепкие мужские плечи, почувствовать чью-то поддержку и услышать, что всё можно решить. И пусть Айкорр был мне чужим, пусть нас слишком многое разделяло, но за последнее время я привыкла доверять интуиции и знала, что именно сейчас поступаю правильно.
Я устала быть сильной. Устала бороться, плыть против течения неизвестно куда и зачем. Отчасти я понимала, что мои проблемы этому мужчине даром не нужны, но у него, как и у меня, не было выбора. Волею Судьбы мы оказались на одной стороне. Нас связали магический контракт и слишком жуткие тайны, чтобы можно было просто дистанцироваться друг от друга и сделать вид, что ничего не происходит. Только объединив усилия мы могли хотя бы попытаться всё распутать к обоюдному удовольствию.