Пробуждающая тьму. Повелительница
Шрифт:
Входили служанки, под напряженными взглядами разносили еду и разливали напитки.
Я почувствовала, как кто-то снова смотрит на меня. Повернулась. Встретилась глазами с мужчиной лет пятидесяти. Седые прядки в волосах, резковатое, словно выточенное из камня широкое лицо и морщинки у проницательных серых глаз.
Я вздернула бровь, позволяя ему заговорить, если захочет.
Мужчина не разочаровал:
– Колье с заклинанием темных эльфов «Ядовитая королева»?
Я сдержанно улыбнулась. Надо же, как интересно! Название вполне для меня подходящее. Я бы сказала,
Услышав разговор, к нам поворачивались. Затаив дыхание, наблюдали за происходящим. Повелитель тоже наблюдал с легкой улыбкой. Я ощущала его интерес.
– Да. Вы очень хорошо чувствуете магию.
– Зачем нужно было надевать колье со смертельным заклинанием? – выпалила темноволосая девушка, как-то очень недобро глядя на меня. Сидящие рядом с ней взрослые, вероятно, родители, резко побледнели.
Мать сжала руку девушки, но та явно не собиралась затыкаться. А вечер становится все интереснее!
Может, повелитель взял меня на прием ради потехи? Уж с ним-то никто не решится так заговорить. А я, глядишь, развлеку.
Надо бы узнать, куда относят трупы. Ну, чтобы убедиться, что места там еще достаточно.
Внезапно подумалось, что я совсем не обязана что-то объяснять, тем более, когда со мной в таком тоне разговаривают.
– А сама как думаешь? – я намеренно обратилась к девушке на «ты», показывая разницу в статусе.
– Чтобы покрасоваться? – фыркнула девушка.
– Прошу прощения! – тут не выдержала ее мать. – Повелитель, повелительница, мы слишком долго были в пути, совсем не успели отдохнуть. Прошу прощения, моя дочь так утомилась, что перестала соображать. – И зашептала ей: – А ну немедленно извинись и выйди из зала.
– Вот еще, – так же тихо ответила девушка.
Мы с повелителем сидели во главе стола и все прекрасно слышали благодаря тьме. Она скользила по залу совсем незаметно, настолько тонкими нитями, что ощутить не смог бы даже самый чуткий маг. На этот раз ее целью было не напугать.
От повелителя повеяло легким холодком, подсказавшим, что он готов меня поддержать. Один мой намек – и девчонка умрет. Но зачем так разбрасываться ценными кадрами? Даже если они ценны возможностью повеселиться.
– К сожалению, как выяснилось, демонстрация силы на самом деле может пригодиться, – я улыбнулась. Взяла бокал, поднесла его к губам, позволяя гостям полюбоваться, как древняя тьма обволакивает пальцы и хрусталь. Кто почувствует, что это именно древняя тьма, тот молодец. – Но сегодня вечером я бы предпочла обойтись без лишней театральности. Это колье мне преподнесла моя личная модистка буквально перед самым началом ужина. Я увлеклась другими делами и поленилась снимать с него заклинание. Но если очень любопытно, после ужина вы можете попросить прислугу проводить вас к моей бывшей модистке.
Что ж, не очень изящный ответ, но я только учусь! И это занятие обещает быть весьма увлекательным.
Аристократов словно прорвало в этот момент. Они наконец заговорили. В основном, конечно, между собой. Но и ко мне некоторые начали обращаться с вопросами.
– Повелительница, вы ведь Лада? Я видел вас в академии.
Повелитель одобрительно хмыкнул и принялся за еду, позволяя мне вести светские беседы. Этот прием – только знакомство, он не для того, чтобы обсуждать планы по захвату мира.
– Да, это я. Представишься?
– Точно! Вы-то меня не знаете. Я Лукас Брэйтар, – парень гордо выпрямился. – С любопытством следил за ходом турнира. Мы, в лучшей группе первого курса, все активно наблюдали и восхищались тем, как вы выступили. Потом гадали, куда же вы пропали. А оно вот как оказалось… Повелительница! – выдохнул он восхищенно. Интересно, насколько это искренне?
Дальше было еще много разговоров. Аристократы обсуждали, как они верили в возвращение повелителя, как скрывали от демонической власти свои истинные мотивы, но постепенно, шаг за шагом, продвигались к цели. Ребята, моего возраста, а кто-то чуть старше или младше, рассказывали, что не верили в рассказы родителей. Те передавали верность повелителю из поколения в поколение, но кто же знал, что это произойдет именно сейчас? Никто не верил, что застанет возвращение повелителя при жизни, не в каком-нибудь дальнем поколении потомков. А теперь, выходит, они вместе с нами историю будут творить?
Повелитель молчал и лишь наблюдал. Под конец вечера аристократы позволили себе чуточку расслабиться и уже не бросали каждую секунду нервные взгляды в его сторону.
– Может быть, вы расскажете свою удивительную историю? – спросила негромко одна из молодых леди, наклонившись ко мне. – Оказаться по левую руку от повелителя во главе стола – это большая честь.
– Конечно. Со временем расскажу, – ответила я и небрежно сняла перчатку.
Это было продумано заранее. Повелитель решил немного развлечься и заодно развлечь меня, а потому предложил для начала появиться в перчатках.
– Это же… это… – потрясенно выдохнула леди.
– Магическая татуировка, означающая помолвку по имперским традициям, – заключил проницательный мужчина, до этого интересовавшийся моим колье.
Повелитель снял перчатку вслед за мной. И все присутствующие, по крайней мере, те, кто сидел ближе, в очередном шоке лицезрели парные помолвочные символы.
Некоторые недоброжелательные взгляды никуда не делись, но теперь на меня смотрели с большим вниманием и даже некоторой опаской.
– А когда мы сможем пообщаться с вашей модисткой? – спросила кудрявая блондиночка.
– Дорогая, за колье с таким заклинанием модистку наверняка уже казнили или, как минимум, заточили в темнице, – зашептала такая же светловолосая и кудрявая женщина, только постарше. Ее слова до меня донесла тьма.
Я улыбнулась.
– Вы – хоть сейчас.
Блондиночка, до этого получившая предостережение от матери, икнула и предпочла отказаться:
– Что вы, повелительница, не стоит тратить время на мои экскурсии по замку… Я… мне очень нравится ваш ужин!
Вскоре повелитель решил, что на сегодня хватит. Поднялся из-за стола, помог встать мне.