Пробуждение Левиафана
Шрифт:
На рукаве бандита четко виднелась повязка с рассеченным кругом АВП – такая же, как повязка из норы Джули Мао.
«Ну и компанию ты себе выбрала, детка! – подумал Миллер. – Ты стоишь лучшего. И должна была это понимать».
– Эй, партнер, – вслух сказал он. – Не мог бы ты написать отчет об этом допросе? У меня на уме одно дело. Пожалуй, брать тебя с собой не стоит, ты уж не обижайся.
Брови Хэвлока поползли к линии волос.
– Хочешь допросить АВП?
– Просто потрясу дерево-другое, – ответил Миллер.
Он
– Похоже, интересуетесь АВП, – заговорил сосед. – Подумываете вступить?
Миллер улыбнулся и поднял свою кружку в нарочито невыразительном жесте.
– Если да, с кем мне поговорить? – легкомысленно спросил он.
– Пожалуй, я мог бы помочь.
– Может, тогда вы могли бы сказать мне еще кое-что. – Миллер достал свой терминал и со стуком водрузил на прилавок из искусственного бамбука. На экране появился Матео Джадд. Сосед нахмурился и повернул экран к себе, чтобы лучше видеть.
– Я реалист, – сказал ему Миллер. – Когда рэкетом занимались «Улиточки», я не отказывался из гордости потолков ать с ними. И когда на их место пришел Хэнд, а потом «Золотая Ветвь». Мое дело – не мешать людям нарушать правила, а охранять безопасность Цереры. Вы понимаете, о чем я?
– Не уверен, – отозвался угреватый. Выговор его, неожиданно для Миллера, выдавал человека образованного. – Кто это такой?
– Его зовут Матео Джадд. Занялся рэкетом в восьмом секторе. Говорят, его прикрывает АВП.
– Люди много чего говорят, детектив. Вы ведь детектив, не так ли? Но мы рассуждали о реализме.
– Если АВП выдвигается на черный рынок Цереры, для всех будет лучше, если мы сможем говорить друг с другом. Поддерживать связь.
Мужчина хмыкнул и оттолкнул терминал. Бармен придвинулся к ним, по его глазам было не похоже, что он интересуется новым заказом. И смотрел он не на Миллера.
– Я слыхал, что в «Звездной Спирали» есть определенный уровень коррупции, – сказал сосед, – и меня впечатляет ваша прямота. Уточню. АВП – не преступная организация.
– Право? А я-то думал… Исходя из того, сколько убитых на ее счету…
– Не пытайтесь меня подловить. Мы защищаемся от людей, которые поддерживают экономический террор против Пояса. Это земляне, марсиане. Мы защищаем Пояс, – сказал человек из АВП. – Даже вас, детектив.
– Экономический террор? – переспросил Миллер. – Слишком сильно сказано.
– Вы так думаете?
Миллер отхлебнул пива и указал на свой терминал.
– Так он не из ваших?
– Нет, не из наших.
Миллер кивнул и положил терминал в карман. Как ни странно, он верил этому человеку. Тот не походил на гангстера. Он не бравировал. Не навязывал своего мнения. Нет, в нем можно было разглядеть уверенность и юмор, а под ними таилась глубокая усталость.
Миллер знавал похожих на него солдат, но не преступников.
– Еще одно, – сказал он. – Я ищу человека.
– Тоже расследование?
– Нет, не совсем. Джульетта Андромеда Мао. Больше известна как Джули.
– Я должен знать это имя?
– Она из АВП. – Миллер пожал плечами.
– А вы всех знаете в «Звездной Спирали»? – Не дождавшись ответа, мужчина добавил: – Наша корпорация много крупнее вашей.
– Справедливо, – признал Миллер, – но если вы что-нибудь для меня разузнаете, я это оценю.
– Не думаю, что ваше положение позволяет просить об услугах.
– От просьбы вреда не будет.
Угреватый хихикнул и положил руку на плечо Миллера.
– Не приходите сюда больше, детектив, – сказал он, встал и скрылся в толпе.
Миллер хмуро допивал пиво. В голове нарастало неприятное ощущение, что он сделал ложный шаг. Он был уверен, что АВП укрепляет свои позиции на Церере, выжимая все, что можно, из гибели ледового транспорта, из страха и ненависти астеров к внутренним планетам. Но где тут связь с отцом Джули Мао и его подозрительно своевременной обеспокоенностью? И прежде всего с исчезновением известного набора подозреваемых со станции Церера? Думать об этом было все равно что смотреть несфокусированное видео. Возникало ощущение, что почти ухватил суть, только чуть-чуть не дотянул.
– Слишком много точек, – вслух сказал он. – Не хватает линий.
– Простите? – переспросил бармен.
– Ничего. – Миллер толкнул через стойку полупустую бутылку. – Спасибо.
Вернувшись в свою нору, он включил музыку. Лирические песенки, так любимые Кандес, когда они были молоды и если не полны надежд, то, по крайней мере, более жизнерадостны в своем фатализме. Он приглушил свет, подумав, что если сумеет расслабиться, то на несколько минут избавится от гнетущего чувства, будто упущена важнейшая подробность, и недостающий кусок сам собой встанет на место.