Пробуждение мёртвых богов
Шрифт:
– Ладно, пусть будет по-вашему, – пробурчал римлянин, – но учтите, если передумаете рассчитываться, я вам не компенсирую ни единого асса за ремонт!
– О чём я вам и толкую, – вздохнул я с огромным облегчением – эти тупые переговоры вымотали все мои силы: в наше время торговые партнёры соображали на порядок быстрее и чётче.
Позднее, когда мы с Мариной остались одни, я спросил её о том, что произошло, но она лишь пожала плечами.
– Я ведь говорила тебе, что мой отец был торговцем, а я постоянно помогала ему. Приходилось в том числе участвовать и в подобных переговорах.
Да
Когда все вопросы, связанные с ценой и задатком были решены, я взялся за организацию первичного ремонта. На те малые деньги, что у нас остались после передачи задатка, нужно было выполнить самое необходимое: сделать подвал пригодным для хранения золота – избавиться от сырости, заделать щели, поставить прочные двери с хорошими замками. А также оборудовать по самому минимуму место для жилья и сна.
Теперь оставалось главное: перевезти спрятанные богатства в наш новый дом. Делать это нужно было своими силами, поэтому покончив за несколько дней с первичными ремонтными работами и потратив последнюю мелочь на закупку всего необходимого, одним ранним утром мы с Мариной сели в телегу и направились к руинам древнего храма. Надо было управиться до ночи, чтобы под покровом темноты вернуться обратно.
Второй раз выкапывать золото оказалось гораздо проще. Хотя бы потому, что я делал это нормальной лопатой, а не куском железа, как в прошлый раз. Кроме того, несколько раз меня сменяла Марина, её помощь оказалась весьма значительной. Еды и воды у нас с собой в повозке было достаточно, так что, когда первые слитки золота показались из-под земли, сил оставалось ещё много.
Всё, что мы доставали, сразу укладывали аккуратными рядами в повозку. Слитков оказалось действительно очень много, я всерьёз стал беспокоиться, что повозка не выдержит, и решил, что в обратную дорогу мы пойдём пешком, оставив повозку для груза. Помимо слитков мы нашли ещё небольшую часть золотых монет. Украшений больше не было, видимо в прошлый раз я забрал все.
Вообще стоит отметить, что объём спрятанных сокровищ произвёл на Марину ошеломляющее впечатление. Если вначале, когда мы только начали доставать золото из ямы, она радовалась как ребёнок и разве что не хлопала в ладоши, то ближе к концу погрузки, она чересчур посерьёзнела и сказала, что с такими средствами мы могли бы купить не старый заброшенный дом, а пару провинций и образовать своё небольшое государство.
«Всё правильно, девочка, отличная идея, но этим мы займёмся попозже!» – подумал я.
В обратный путь отправились уже когда взошла луна. Дорога давалась тяжело, мы оба устали, но повозка и без того скрипела так, что нам то и дело казалось, что она сейчас развалится. Как нам быть, случись подобная ситуация, я не представлял. Вряд ли удалось бы починить её на ходу, а ждать утра было самоубийством. Мысль, что мы сейчас двигаемся по ночной дороге, гружёные огромным количеством золота, совершенно одни, давила на сознание всё сильнее. Внутри постепенно, словно спрут, расползалось холодное и склизкое чувство страха. Казалось, что кто-то следит за нами, притаившись, и ждёт удачного момента, чтобы напасть. Хотя какой момент мог быть ещё
Но вокруг никого не было, на пустой и тихой дороге раздавался только треск цикад, глухой стук копыт лошади и протяжный скрип, издаваемый колёсами. Слишком громкий скрип, подумалось мне, кто-нибудь обязательно услышит.
Я посмотрел на Марину. Девушка выглядела уставшей и подавленной, вероятно подобные мысли закрались в голову и к ней.
– Вот, держи, – я протянул ей нож, который мне подарил мастер-оружейник Кастул, – на всякий случай.
Марина молча взяла его и спрятала под накидкой, после чего вновь опустила голову и продолжила путь.
Впереди замаячили городские стены, и это придало мне сил. Ещё немного, мы почти дошли. Осталось преодолеть последние километры. Вероятно, что-то подобное почувствовала и лошадь, которая фыркнула и пошла чуть быстрее. Всем хотелось поскорее закончить этот опасный путь, даже ей. Но время, как назло, словно замедлилось. Мы шли, шли, а расстояние сокращалось так медленно, как будто город, в свою очередь, убегал от нас. Когда его очертания уже ясно проступили в свете луны, и я решил, что путь почти окончен, из-за пригорка внезапно вышли двое мужчин и направились нам навстречу. Хотелось верить, что это солдаты, но за то время, которое я жил в городе, ни разу не видел стражу у ворот, лишь изредка солдаты выходили патрулировать ближайшие окрестности. Да и эти двое не очень походили на солдат.
– Привет вам, путники, – поздоровался тот, что шёл впереди.
– И вам, – промямлил я. Во рту было сухо, и язык совершенно не хотел поворачиваться.
– Куда вы направляетесь так поздно? – спросил он улыбаясь. Эта улыбка показалась мне совсем недоброй, хотя было это интуицией, или паранойей, я уже не мог понять.
– Домой, мы живём в этом городе.
– А что везёте?
Внутри всё сжалось. Чего-то подобного я опасался, стоит им заглянуть под покрывало, которым я укрыл груз, как придёт конец и золоту, и нам самим, собственно.
– Личные вещи, – сдавленно ответил я. Ранее я придумал какую-то легенду на этот счёт, но сейчас, в критической ситуации, всё словно вылетело из головы.
– Мы посмотрим? – это прозвучало даже не как вопрос, скорее как утверждение.
– Нет, – резкость и твёрдость ответа удивили меня самого, – вы сами-то кто вообще?
– Солдаты, конечно, патрулируем окрестности.
Ко мне начало возвращаться самообладание. Краем глаза я глянул на второго мужчину. Он был здоровее на вид, и весь разговор молчал, глядя на нас исподлобья. Местные грабители из древнеримской подворотни, и кажется, у них сегодня будет богатый улов.
– Тогда я хочу взглянуть на ваши грамоты, на каком основании вы задерживаете и пытаетесь обыскать римского гражданина, – я всеми силами старался придать уверенности голосу, – скоро сюда подоспеет конвой, и вам придётся объясняться уже с ними.
– Конвой, значит, – издевательски уточнил первый, который был, очевидно, основным заводилой, – ну если так, то давайте поскорее решим все вопросы.
С этими словами, он достал нож и двинулся в мою сторону, поигрывая им в руках. Что делать теперь, я не очень соображал. Первой мыслью было бежать, но я обратил внимание, что второй верзила обходит повозку с другой стороны и приближается к Марине. Она убежать вряд ли сможет.