Пробуждение страсти
Шрифт:
– Пожалуй, ты прав. Вики страдает психическим заболеванием, и наплевательское отношение родителей только усугубляет ее болезнь. Я дал понять их отцу, что я думаю о нем.
Майк с удивлением взглянул на брата.
– И как на это отреагировала Николь?
Сэм пожал плечами:
– Никак. Она как будто ушла в себя. Я уже думаю, что нужен был Николь только для того, чтобы построить фундамент для ее новой жизни.
Майк бросил на него пристальный взгляд.
– Только тебе решать,
Сэм расправил плечи.
– Вообще-то, если говорить серьезно, я очень нужен ей. У нее ведь нет семьи, которая заботилась бы о ее благополучии. К сожалению, у Николь нет причин доверять людям. Кстати, сам я сделал все, чтобы не давать поводов доверять мне. Я с первого дня заявил, что наши с ней отношения недолговечны.
– Как человек, который знает тебя всю твою жизнь, – проговорил Майк, – я могу с полной уверенностью сказать, что тебе можно доверять. Просто брось свои фокусы – и все будет в порядке.
– Твои слова очень много значат для меня, – сказал Сэм, чокаясь с братом бутылкой.
– Удачи тебе, – кивнул Майк.
– Спасибо.
Что-то подсказывало Сэму, что ему действительно потребуется удача.
Николь страшно устала, и дело было не только в том, что ей пришлось напряженно готовиться к торжественному открытию пекарни. С этим-то она и тетя Лулу прекрасно справились. Они разработали ассортимент и наняли кондитеров, одного – на полный рабочий день, другого – на неполный. Все шло своим чередом.
Николь припарковала автомобиль у дома и вышла. Сейчас ей хотелось только одного – принять горячий душ и поспать несколько часов. Однако не успела она дойти до двери, как услышала окрик:
– Николь!
Повернувшись, она увидела, что через лужайку к ней шагает загорелый Сэм с букетом ромашек в руке.
– Я хотел бы пожелать тебе удачи в завтрашнем мероприятии.
Он протянул ей цветы с милой улыбкой. Как будто и не было той унизительной сцены в доме отца!
– Спасибо, – сказала Николь, принимая цветы.
– Хочешь поскорее попасть домой? – спросил он.
Она кивнула:
– У меня был очень трудный день. Если хочешь, зайди ко мне. – Ее удивило то, что эти слова дались ей легко.
Сэм приблизился к ней, и Николь почувствовала знакомый запах его одеколона.
– Мне бы очень хотелось заглянуть к тебе, но ты устала, а завтра тебе нужно рано вставать.
Она кивнула, вдруг почувствовав разочарование.
– Я скучал по тебе все эти дни, – признался Сэм. Его дыхание обдало ее запахом мяты.
– Я тоже скучала, – вырвалось у нее.
Сэм коснулся губами ее губ, а потом припал к ним в поцелуе. Николь прикрыла глаза; ее веки дрожали. Она понимала, что нужно
Волна возбуждения накатила на нее, и она уже решила пригласить Сэма в дом, но тут до нее донесся шум автомобильного мотора. Скосив глаза, Николь увидела, что это был белый «БМВ».
– Боже мой! – воскликнула она, отстраняясь от Сэма.
Он взглянул на машину.
– Кто это?
Николь сглотнула комок тошноты, подкативший к горлу.
– Моя мать.
Сэм тихо выругался. В этот момент из машины вышел водитель, обошел ее и открыл дверцу, помогая выйти пассажирке – Мэрианн Фарнсворт. Николь приготовилась к бою, не ожидая от этого визита ничего хорошего.
– Что она здесь делает? – спросил Сэм.
Николь не ответила. Она знала, что теперь уже ей никогда не сблизиться с Сэмом. Если он думал, что ее отец – холодный и черствый человек, то что же он скажет, пообщавшись с ее матерью?!
Мэрианн Фарнсворт шла по дорожке, цокая каблучками дорогих туфель.
– Мама, что ты здесь делаешь? – спросила Николь.
Мать склонила голову к плечу и прищурилась.
– Я хотела задать тебе тот же самый вопрос и приехала, чтобы понять, чем именно привлек тебя этот городишко.
Она бросила на Сэма оценивающий взгляд и поморщилась. Снова посмотрев на дочь, проговорила:
– Твой отец сказал мне, что ты приезжала к нему. Он оценил твой поступок, ты довела до его сведения важную информацию о… деятельности его партнера по бизнесу. По моему мнению, ты должна молчать о том, что стало тебе известно. В конце концов, осторожность превыше всего.
Николь невольно вздохнула:
– Слишком поздно, мама…
– Что ты имеешь в виду? И вообще, я считаю, ты должна вернуться домой.
Николь снова вздохнула:
– Не понимаю, зачем вам это. Я не собираюсь выходить замуж за Тайлера.
– Твой отец и Тайлер перестроят работу фирмы и спасут ее репутацию. А ты, дорогая, – тот клей, который скрепит нашу семью.
Сэм с изумлением смотрел на мать Николь. И по-прежнему молчал. Но Николь поняла, что он сейчас испытывал.
– Я навсегда порвала с Тайлером и теперь живу здесь, – заявила она.
Мэрианн закатила глаза.
– Прекрати упрямиться, прошу тебя. Сделай паузу, дай отцу шанс наладить бизнес. Пора прекратить играть в детские игры и вернуться домой.
Николь решительно покачала головой:
– Нет, мама.
– Хватит, довольно! – продолжала Мэрианн. – Ты ведь уже поиграла с этим парнем, – она кивнула на Сэма, – уже развлеклась, повеселилась, а теперь пора вернуться к своим обязанностям.
При этих словах матери Николь сжала кулаки – так что ногти впились в ладони.