Пробуждение

Валенти Сюзанна

— Сверху оно похоже на звезду, — прокомментировала София, заметив мое внимание к зданию.

— Как они создали такую вещь? — удивленно спросила я. Без сомнения, здесь была замешана магия, но я просто не могла себе представить, какой объем работы был затрачен. Один только дизайн ошеломил меня.

— С помощью магия огня, естественно, и думаю, что вероятно, также был задействован драконий огонь. Мы узнаем больше о магической инфраструктуре на втором курсе.

— Ты имеешь в виду, что мы научимся делать такие же вещи? — нетерпеливо спросила я, не в силах оторвать глаз от волшебного здания. Пока мы шли, солнце

отражалось от разных граней стекла, и казалось, что оно действительно горит.

— Ну, это может быть немного амбициозно, — засмеялась София. — Но мы научимся более тонко использовать нашу стихийную магию для созидания, да.

Я не могла не ухмыльнуться при мысли об этом.

Мы миновали дом Игнис и пошли по тропинке вокруг Территории Огня, где ландшафт был каменистым и сухим. У меня еще не было времени исследовать Воздушную или Водную Территорию, но я мельком увидела огромный лес на востоке и широкое озеро на западе по пути в Кардинальную Магию ранее.

Лиана, усыпанная ярко-красными цветами, цеплялась за стену из черной лавы справа от меня, и я заметила, что вокруг вообще было много растений. Хотя поначалу огненный пейзаж казался бесплодным, но чем пристальнее я вглядывалась, тем прекраснее он становился.

Мы двигались по расщелине, вырубленной между двумя скалами, которые мерцали желтыми и золотыми минералами.

— Это сера, — сказала София, снова заметив мой интерес.

— Ты ходячая говорящая энциклопедия, ты знаешь это? — Я поддразнила, не то чтобы жаловалась. Я понятия не имела, с чем имею дело в этом месте, и ее знания были для меня бесценны.

— Мне нравятся факты. Я Стрелец, что помогает; мы любим узнавать что-то новое и обычно довольно умны, — ответила она с ухмылкой.

Серьезный тон, с которым она это сказала, заставил меня попытаться подавить фырканье недоверия, которое так и рвалось наружу. Я догадывалась, что мне придется попытаться открыть свой разум для всего этого, если я хочу вписаться.

— Правда? — спросила я, стараясь сдержать свой скептицизм.

— Ага. Ещё у меня чертовски хорошая память, которая должна помочь мне успешно сдать тесты и немного компенсировать нехватку власти.

— Значит, тебе не хватает власти? — деликатно спросила я, неуверенная, можно ли так говорить, но именно она подняла этот вопрос.

— Да. Моя семья занимает довольно низкое место в рейтинге, когда дело доходит до власти. Если ты представишь себя десяткой, я буду как… тройка, я думаю. — Она пожала плечами. — В нашем мире все зависит от власти, так что это означает, что мне как бы суждено остаться в самом низу пищевой цепочки, но на самом деле я не возражаю. В смысле, по крайней мере, мне не нужно беспокоиться о том, чтобы захватить и удерживать титул до конца своей жизни, понимаешь?

— Не совсем, но думаю, что довольно скоро узнаю, нравится мне это или нет.

— Э-э, да, я бы так сказала. Вся твоя жизнь будет борьбой за власть, — сказала она с усмешкой.

— Отлично, — вздохнула я. — Что, если бы я сказала, что не хочу никакой власти, на которую должна претендовать? Я просто хочу использовать свою магию в собственных целях и не иметь ничего общего ни с правом первородства, ни с троном, ни с Наследниками, — смех Софии прервал меня, и я подняла бровь, глядя на нее.

— Я не шучу, — твердо сказала я.

— О боже,

Тори, — сказала она, немного сдерживаясь. — Ты действительно ничего не знаешь о нашем мире. Я бы с удовольствием сказала, что ты могла бы просто убежать навстречу закату, но… этого никогда не случится.

— Ну, черт возьми, — ответила я без энтузиазма. Я все еще не планировала делать ничего из того, что от меня ожидали, но, по крайней мере, у меня был ответ на один вопрос. Я никак не могла просто отказаться от борьбы за власть и избежать внимания других Наследников, как надеялась. Может быть, я могла бы поговорить с ними и сказать, что мне не нужна их власть. Они не могли быть совершенно неразумными…

Мы вышли из расщелины и запах серы ударил мне в ноздри.

Я огляделась, пока не заметила вьющиеся завитки пара, поднимающиеся над землей справа от нас, и мерцание воды вдалеке.

— Это горячие источники? — нетерпеливо спросила я.

— О да. Вот где огонь встречается с территорией воды. Я слышала, что это лучшее место, чтобы поплавать и расслабиться. Мы должны зайти как-нибудь вечером после занятий и попробовать! — с энтузиазмом ответила София.

— У меня нет бикини, — сказала я, пожав плечами, хотя идея поплавать в источниках была определенно заманчивой. До тех пор, пока вода не была слишком глубокой; несколько лет назад со мной произошел травмирующий несчастный случай, и с тех пор от одной мысли о глубокой воде у меня мурашки по коже.

— Разве ты не привезла его из дома? Я уверена, что это было в списке рекомендуемых…

— Единственными вещами, которые я привезла из дома, была одежда на мне и карман, полный наличных, а Дариус позаботился о том, чтобы уничтожить их прошлой ночью, — мрачно ответила я.

— О, да, я, возможно, слышала об этом после того, как прошла свое посвящение прошлой ночью. Похоже, он зашел с тобой немного далеко…

— Значит, он не сжег одежду с твоего тела? — спросила я, полагая, что уже знаю ответ. Это конкретное испытание было специально разработано для меня.

— Ммм, нет. Но ведь я не очень сильна, как уже сказала. Так что я бы все равно не стала ожидать, что он обратит на меня хоть какое-то внимание. — София опустила взгляд на тропинку у себя под ногами, когда я раздраженно фыркнула.

— Поверь мне, я окажусь рядом с заросшим, титулованным придурком в течение получаса после прибытия, — пробормотала я.

София ахнула, оглядываясь вокруг, чтобы проверить, слышал ли меня кто-нибудь.

— Возможно, ты захочешь оставить это мнение при себе, если не хочешь, чтобы оно дошло до него. У Наследников много поклонников, и я бы никому из них не доверила говорить от своего имени.

— Я почти уверена, что Дариус и его команда друзей точно знают, что я о них думаю, и мне не нужно беспокоиться о том, чтобы скрывать это. Кроме того, если бы он спросил меня, я бы с радостью сказала ему в лицо, что думаю, что он маленький выскочка, которому нужно найти новое хобби, которое не связано с мучением людей.

Рот Софии открылся, и я могла сказать, что она разрывалась между шоком и смехом. И была рада, когда у нее наконец вырвался смешок.

Когда мы подошли к концу тропинки, перед нами выросло огромное здание. Оно было немного похоже на Колизей, где сражались гладиаторы в Древнем Риме, но кирпичная кладка была вся черная.