Пробуждение
Шрифт:
«Нет! — отрезал Черный Призрак. — Вспомни любимые тобой мемуары полководцев. Хоть один из них шел впереди войска?»
«Не шел… — вынужден был признать принц. — Ладно, Беранис с тобой…»
Четвертый и двенадцатый латные полки тем временем сдвинулись с места и, держа строй и закрываясь щитами, побежали к укреплениям. Их не засыпали стрелами, как непременно случилось бы раньше — некому стало стрелять, невидимки хорошо порезвились во вражеских порядках. Теперь главным становилось захватить побольше пленных, чтобы выяснить, кто они вообще и почему осмелились преградить дорогу коронным войскам.
Через полчаса
А утром Лартина «обрадовали» еще одним известием: ночью из обоза бесследно исчезла принцесса Телия, оставив письмо, в котором просила не искать ее. В другое время принц бросил бы на поиски всех, до кого смог дотянуться, но сейчас такой возможности не имел. Он должен был сначала подавить мятеж. Любой ценой!
Глава 8
Карайны не спеша бежали к хутору Марка Дарви, до которого осталось не больше ста миль — пара часов, и можно будет отдохнуть, обнять старого друга, выпить с ним по стопочке. Помянуть погибших друзей не помешает. А затем — снова в дорогу, война началась, по сообщению капитана. Благо тот выдал отпускникам при расставании амулет связи, можно было связаться и узнать новости.
Кожевенник оказался прав, один из воинов вспомогательной роты действительно стучал во второй аррал, даже хуже, оказался внедренным агентом! Поймать его помогли карайны — они вынюхали предателя каким-то своим способом, а каким — не сказали. Да и ладно, главное, что вынюхали. Теперь слизняки не узнают о делах отряда, не надо им об этом знать.
Внезапно карайны замерли, причем резко. Всадники, зная, что их звери просто так этого делать не станут, тут же приготовились к бою, вырвав из ножен мечи. Однако сражаться не пришлось: из кустов высунулась усатая черная морда — очень ехидная морда! — и радостно, басовито мяукнула.
— Тень, это ты, что ли? — поинтересовался лейтенант, переглянувшись с десятниками.
Тот в ответ довольно мурлыкнул и вышел на дорогу, нагло усевшись прямо перед всадниками. Не узнать его было невозможно: хитрое выражение морды, встопорщенные усы, уши торчком и, конечно, три параллельных шрама на боку.
— Ну здравствуй, котище шкодливый! — соскочил с Ночи, распахивая объятия, лейтенант. — Как же я рад тебя видеть!
Он обнял зверя, снова довольно мурлыкнувшего, потряс за уши, потрепал за плечи. И только после этого обратил внимание, что Тень оседлан, чего не могло быть в принципе — ведь его кровный брат мертв. Выходит, слухи правдивы — Тень действительно возит на себе какого-то мальчишку. Почему? Как это могло случиться? Такого никогда еще не бывало!
— Ну и что все это значит, дружище? — поинтересовался Олливи. — Объясни,
Тень посмотрел ему в глаза, устанавливая контакт. Внимательно выслушав рассказ карайна, лейтенант задумчиво прикусил губу и похмыкал, пребывая в полной растерянности — с подобной ситуацией ему сталкиваться еще не приходилось. Да что там, он полагал такое в принципе невозможным! Однако это случилось, и что теперь делать невидимка не знал. Его товарищам разговор передали их карайны.
— Парень не виноват, он по настоянию Тени одним из нас назвался… — нарушил непродолжительное молчание Брег Саларми.
— Да и в остальном его вины тоже нет, — согласился с товарищем Рой Корди. — Следопытов, конечно, жаль, бойцы неплохие, но если бы они не решили убить этого самого Кенрика, то Тень бы их не тронул. Он ведь котенка своего защищал — это святое! Малыш без кровного брата не выжил бы. Я только одного не понимаю: с какой стати слизняки парнишку ищут?
— А кто понимает? — вздохнул лейтенант. — Надо же, пять полков по тревоге подняли! Я о таком и не слыхал ни разу.
— И я не слыхал, — растерянно покачал головой десятник Дорих. — Попал бедняга, как кур в ощип…
— Раз он не виноват, то хрен его слизняки получат! — окинув сослуживцев внимательным взглядом, заявил Олливи. — Мало того, раз парень запечатлел сына Тени, то ему прямая дорога к нам. А своих мы в беде не бросаем. Придется помочь.
— Поможем, ясен пень. Но у Марка парню надолго оставаться нельзя. Раз в его поисках такие силы задействованы, то обязательно найдут.
— Ежу понятно. Но все равно надо для начала самим на него поглядеть. Тень говорит, что мальчишка ему понравился — значит, не гнида. Карайны в таких вещах не ошибаются.
— Так едем. С капитаном по дороге свяжусь. Он что-нибудь придумает.
Невидимки забрались на своих зверей, пристегнулись, и те сорвались с места, следуя за Тенью. Чтобы пробежать несчастных сто миль им много времени не требовалось.
Кенрик украдкой утер рукавом рубахи лоб, осторожно покосившись при этом на нехорошо ухмыляющегося, поигрывающего палкой Марка. Ну и зачем он согласился тренироваться? Знал бы, что подразумевает под словом «тренировка» отставной десятник Невидимок, так лучше бы помер. Жуть! Болела каждая мышца и каждое сухожилие, даже такие, о наличии которых в своем теле юноша и не подозревал. Полотняные штаны насквозь промокли от пота, в глазах темнело, хотелось упасть на месте и долго не вставать. Одновременно он испытывал восторг от движений старого хромого человека — тот и сейчас оставался бойцом такого уровня, что захватывало дух. Он бы тех лесных следопытов положил не хуже Тени. И столь же быстро!
— Хватит отдыхать, ленивая скотина! — рявкнул Марк. — Сейчас займемся с тобой растяжкой, а то вижу, что ты ногу выше пояса задрать не можешь. А надо вот так!
Он медленно поднял здоровую ногу вертикально вверх и нанес несколько смазанных от скорости ударов в воздух. У Кенрика от такого зрелища глаза на лоб полезли — никогда ничего подобного не видел и не верил, что человек на такое в принципе способен. А десятник тем временем подпрыгнул и расколол ударом ступни установленное на высоте человеческого роста полено. Юноша поежился. Это сколько же лет нужно будет тренироваться, чтобы и самому сделать то же самое? Никак не меньше десяти.