ПРОБУЖДЕННЫЙ из камеры смертников#
Шрифт:
Хищная пасть щёлкнула в опасной близости от ног Кан Хан Су!
Волк из Вечной мерзлоты практически настиг корейца, когда прозвучал приказ:
— ЛЕЖАТЬ!
В ту же секунду лапы хищника подломились, и он клюнул мордой вперёд.
Из-за того, что зверь успел набрать скорость его протащило по полу аж до наших позиций. А там его уже поджидал грозный обитатель бездны. Монструозная пила опустилась на мохнатую холку и
С первым волком было покончено. Вот только до окончательной победы было ещё далеко. Все новые и новые звери показывались из-за книжных полок. Они медленно крались вперёд и больше не пытались взять нас нахрапом. Вместо этого хищники осторожно обступали Костяного рыцаря с боков. Они явно страшились повторить судьбу собрата.
Правда, кое-чего звери не учли. Главная опасность исходила отнюдь не от обитателя бездны, а от ныряльщика Лао Гоудана. Осознать свою ошибку они не успели — прозвучал новый приказ.
— ЛЕЖАТЬ!!!
Волки в едином порыве припали к полу.
Они рычали, елозили брюхом по холодному камню, пытались снова встать на лапы. Но сколько бы они ни трепыхались — всё было тщетно.
А дальше в дело вступил рыцарь со своей костяной пилой, полилась кровь. Волки оказались обречены. Их охота обернулась жестокой бойней. В один миг гордые звери из хищников превратились в послушный скот, их всех отправили на убой.
В течение нескольких минут посреди библиотеки стоял визг и мокрый хруст. Костяной рыцарь дрейфовал от одного хищника к другому, во все стороны летели кровавые ошмётки. Волки поочерёдно лишались голов, а костяная пила всё сильнее обагрялась густой, алой кровью.
Мы же в это время просто стояли в стороне. Хоть мы и стали сильнее после поглощения Соли Бездны, но всё ещё оставались людьми. Без подходящего оружия нам было не совладать с крепкими мышцами и толстыми шкурами северных охотников.
Вскоре рыцарь завершил начатое. Когда последняя лобастая голова покатилась по каменному полу, волчьи трупы рассеялись серой дымкой. На месте их гибели тускло поблёскивали малые кристаллы Соли. По четыре на каждую особь. Два — стандартная награда и ещё два — доплата от Бездны. Щедрая добыча.
Вот только никто из нас и не думал её подбирать. Каждый из присутствующих понимал — это ещё не конец. Мы ждали второй волны монстров.
Ждали, но так и не дождались. Вместо ожидаемой опасности загадочная библиотека преподнесла другой сюрприз. Следом за испарившимися волками, исчезли и следы их пребывания. Пропали клочки шерсти и потеки крови на стеллажах, а сами стеллажи со скрипом отъехали на прежнее место, целые и невредимые. Секция вернулась к своему первозданному виду. Всё происходящее могло означать лишь одно…
— Так просто?! — выразил всеобщее удивление Кан Хан Су.
—
— «Мы»? Вообще-то, это я её нашёл, — показательно надулся кореец.
— Не расслабляйтесь, — мне не понравилось их шутливое настроение. Расслабляться было рано, поэтому я решил напомнить об осторожности. — Это может быть ловушкой. Хан Су, проверишь книгу?
— Хотите, чтобы я узнал, вернулась ли она на полку?
— Да.
— Не вопрос.
Кореец направился в нужную сторону, а мы затаив дыхание принялись ждать. Впрочем, ждать нам пришлось недолго. Уже через полминуты из глубины библиотеки прозвучал довольный голос.
— Книга на месте!
Когда кореец вернулся, мы все вместе зашагали по направлению к третьей секции. Шли в привычной уже манере прямо как в прошлый раз и точно так же, как тогда снова забуксовали у разделительной линии.
— Что за дела?! — пнул невидимую стену кореец. — Мы же все сделали как надо!
— Видимо, правила изменились, — предположил я. — Возможно, одной книги недостаточно, либо мы что-то упускаем.
— И какие будут идеи? — присоединился к разговору Кройц.
— Для начала откроем ещё одну книгу, — выдал я самый очевидный вариант. — Ну а если и это не сработает, то будем искать подсказки.
— Верно, — поддержал меня Кан Хан Су. — Мы же вроде как в игре, а это наше первое подземелье.
— Подземелье? — спросил Эрих.
— Ну да как в Подземельях и Драконах, это же классика, — начал было Хан Су, но оценив недоумение на наших лицах, предпочёл не развивать тему. — Ладно, забейте.
Вскоре мы впятером вернулись к стеллажам. Нам предстояло выбрать следующую книгу.
После недолгого обсуждения мы решили остановиться на Сказаниях о Проклятых феях. На этом варианте настоял Кройц. Немец клятвенно заверил, что во многих мифах феи представлены как сравнительно безобидные существа. И главное — весьма маленькие и хрупкие. Последний пункт как раз таки и склонил чашу весов в пользу данной книги.
Как только с обсуждением было покончено, настало время выбирать «счастливчика», что отправится за книгой. Я уже было собрался предложить жеребьёвку, когда произошло нечто неожиданное. Трусоватый гер Кройц сам вызвался добровольцем:
— Будет справедливо, если за книгой отправлюсь я, — заявил Эрих. — В конце концов, чем я хуже Хан Су?
«Да много чем», — чуть не произнёс я вслух. Для меня Эрих Кройц был наименее ценным членом команды, так что его глупая самоотверженность пришлась как нельзя кстати.