Прочь из сумасшедшего дома

Холдер Нэнси

– Что случилось? – спросил Оз.

– Оз, дружище, мы должны поговорить о нашей группе, – произнес Девон серьезно, все еще оглядываясь по сторонам.

– Почему? Студия записи наконец обнаружила ошибку и потребовала огромную компенсацию?

Девон нахмурился и посмотрел на Оза так, как если бы эта идея была самой идиотской на свете.

– Хорошо, – сказал Оз. – Известность и благосостояние не тема для разговора. Говори, Дев. Что заставило тебя втянуть меня в ваш кофеиновый мир в стол неподходящий час?

Девон еще раз оглянулся и провел рукой по волосам, заправляя их за уши.

–

В прошлые выходные в Крествуде проходи музыкальный фестиваль, – сказал Девон. Его глаза блуждали повсюду, не смотрели только на Оза. – Приз был двенадцать тысяч долларов. Я там был, друг. Парни, которые забрали себе приз, – полное дерьмо.

Оз поднял брови, все ещё не понимая, но начиная немного волноваться, так как догадывался, к чему это шло.

– Те наличные должны были достаться нам, Оз, – сказал Девон. – Но ты знаешь, почему мы не стали богаче на двенадцать тысяч долларов?

– Нельзя победить, не участвуя, – честно признался Оз.

Девон только указал на него пальцем, подтверждая, что ответ правильный. Озу показалось, что этот жест был прямым обвинением. В группе играли его братья. После Уиллоу работа с группой «Динго» была самым важным делом в его жизни. Но из-за того, что он был оборотнем, он должен был работать три ночи, только чтобы убедиться, что убийств не произойдет. Добавьте к этому моральную ответственность и защиту города от демонов и вампиров… У него просто не было выбора, когда ужасы стали опускаться на Хеллмут. Он не мог вырваться из этого. Но это никак не вписывалось в планы «Динго», да они просто ничего не знали.

Возмущение среди других членов группы росло. Он чувствовал это, но был простоват и полагал, что они привыкнут к его постоянному отсутствию. По возможности Оз всегда предупреждал ребят заранее, за две или три недели. Но время шло, он все больше отдалялся от них. А теперь еще и это.

– Пижон, мы все думаем, насколько важна для тебя группа, ты не скажешь? – спросил Девон. – Я думаю, что это справедливый вопрос.

Теперь была очередь Оза оглядываться.

– Очень справедливый, – согласился он. – Мой ответ: очень важна. Я в группе уже давно, Девон. Просто у меня сейчас кое-что происходит…

– Это «кое-что» продолжается уже год, – сказал Девон, и впервые Оз ощутил некоторую враждебность с его стороны. – С тех пор, как ты встретил свою Йоко.

Оз впился в него взглядом.

– О, я хотел сказать, Уиллоу. – Девон растягивал слова.

Ворча, Оз отодвинул пустую чашку и встал.

– Разговор окончен, приятель. Вы хотите на нового гитариста? Что же, я не возражаю. Без обид, хорошо? Мое постоянное отсутствие – моя ошибка. Я думаю, что обвинять Уиллоу – значит оскорбить ее, оскорбить меня. И, честно говоря, это ниже твоего достоинства.

Оз повернулся и собрался уходить. Девон вскочил, чтобы остановить его.

– Эй, Оз, остынь, – сказал он. – Это не похоже на тебя.

Оз вздохнул.

– Хороню, но не похоже, чтобы ты был таким глупым. – На мгновение он замолчал, затем пожал плечами и снова сел за стол. – Послушай, Дев, это личное, понятно? Несколько ночей в месяц я… у меня программа. Вид терапии, но с довольно строгими условиями.

Глаза Девона расширились от удивления. Казалось, он застыл на месте.

Затем в его лице начало проявляться что-то вроде сочувствия, понимания, которого Оз никак не ожидал. Это означало, что Девон вовсе не так глуп. Но он проводил большую часть времени в споем маленьком коконе и редко был способен понять мнение, которое не разделял. Наконец, Девон начал снова оглядываться.

– Мы классные? – спросил Девон.

– Просто супер. Девон выпил кофе, вскочил на ноги и отставил стул.

– До встречи на репетиции, хорошо? – сказал он так, будто их разговор был просто представлением, которое теперь закончилось.

– Хорошо, – согласился Оз, поглядев на часы. Было почти одиннадцать. – Мне нужно идти. Я уже опаздываю в школу.

Девон засмеялся и вышел, пританцовывая буги-вуги. На тротуаре он обернулся и с улыбкой помахал рукой. Улыбнувшись, Оз покачал головой в изумлении: кризис миновал. Девон и остальные ожидали от него чего-то определенного, и пока он владеет ситуацией, все отлично.

Это заставило его подумать об Уиллоу, обо всем, что ей с родителями предстояло пройти, о колледже. Он подумал, что Ксандр и Корделия, вероятно, столкнулись с той же проблемой. Так называемые взрослые уже все рассчитали. Они строили планы для своих детей, даже если те сами еще не знали ничего о собственных планах. Родители возлагали на них надежды, и дети жили с чувством долга, обязывающим их осуществить эти надежды. Баффи в некотором смысле было еще хуже. У нее была мама, но у нее еще был Джайлс. Каждый представлял ее будущее по-своему. Каждый возлагал на нее свои надежды, и она не хотела разочаровывать ни одного из них. А Оз? У Оза были «Динго».

– Я не знаю, – сказал Ксандр, пожав плечами. – Я имею в виду, что не хочу выглядеть как Доусонс Крик, а может, я просто выпендриваюсь перед вами, и меня беспокоит что-то другое.

Баффи рассмеялась и покачала головой.

– Ладно, мистер Самоанализ, что тебя беспокоит?

Они сидели за маленьким столиком в «Бронзе». Стемнело уже около часа назад, но остальных все еще не было. Баффи было приятно общаться с Ксандром.

Они решили хотя бы несколько часов отдохнуть от битвы на том настоящем минном поле, которым стал Саннидейл, им давно было что сказать друг другу.

– Возможно, я только самоутверждаюсь, – произнес Ксандр.

Баффи, пытаясь сдержать смех, нежно улыбнулась.

– Забудь, – отрезал Ксандр.

Она сделала над собой усилие и сказала:

– Нет, слушай, прости. Серьезно, тебе не нужно прилагать усилий, чтобы самоутвердиться. Больше не нужно.

– Вот видишь, в этом-то и проблема. Это все из-за моего будущего. Я только… Я пока еще не знаю, что мне нужно от жизни. Я не совсем уверен.

Баффи пристально посмотрела на него и увидела, что все это на самом деле очень сильно беспокоит Ксандра. Он был гораздо серьезнее, его мысли не всегда были заняты едой или изобретением очередной колкости, но он предпочитал казаться всем имени таким. Ксандру всегда нравилось быть «первым клоуном» в классе, и он действительно был весьма забавным. Но те, кому он не был безразличен, понимали, что его остроумие – это просто защитный механизм, чтобы скрыть сомнения, страхи, неудовлетворенность жизнью.