Проданная дракону
Шрифт:
И все-таки он переступил через себя. Взяв в руки перо и бумагу, начал выводить строки своего первого письма к Аише. Не то… Смяв белый лист, отбросил его и взялся за новый. Нужно не так официально, словно он пишет ей объяснительную записку. Более человечно, что ли. С чувством, чтобы она понимала, что это не сухая отписка, а его искреннее желание извиниться перед ней.
«Приношу искренние…» Не то!
«Мне жаль, что так вышло…» Слишком просто.
«Позвольте мне все объяснить. Мой внутренний дракон, зверь, вторая ипостась, в последние дни одержим вами. Он использует любую возможность, чтобы быть рядом с вами…»
Это слишком. Она примет его за сумасшедшего. Нет, все случившееся нельзя
— Вы это видите, леди? — изумленно шептала Раифа, медленно шагая по коридорам замка. — Неужели такое возможно? Леди Аиша, скажите мне, неужели и вы тоже это видите? Своими глазами?!
— Вижу, Раифа, вижу, — бормотала Аиша, не сводя глаз с чистых, вычищенных до блеска стен. Это что-то совершенно невероятное. Стены, полы, потолки, окна и даже дверные косяки — ничто больше не напоминало руины. Слой липкой грязи и пыли, покрывавший их, вызывавший омерзительное отвращение, исчез. Из-под тошнотворной черноты проступил истинный камень, из которого построен замок. Где-то белесый, где-то бордовый, а в спальнях темно-красный.
Поразительно, что это не результат работы человеческих рук. На глазах слуг и самой Аиши грязь начала растворяться, словно стены впитывали ее, поглощали. Девушка не чувствовала никакого магического воздействия, но оно, безусловно, было, и весьма немалое. Чтобы очистить так много помещений такого огромного замка, потребуется как минимум один резерв очень сильного дракона. Неужели Арктур постарался?
Пройдя по древним коридорам, заглянув в спальни и галереи, Аиша и Раифа с изумлением наблюдали, как буквально на глазах исчезает грязь. Замок преобразился. Если раньше он производил впечатление мрачной тюрьмы, то теперь помещения стали выглядеть вполне уютно. Это место по-настоящему стало похоже на Первый дом, в котором когда-то жили первые переселенцы. Интересно, а как раньше выглядел этот замок? Какая здесь была мебель, как выглядел фасад? Неожиданно для себя Аиша загорелась любопытством.
— Никогда не видела ничего подобного, — изумленно шептала Раифа, медленно шагая. Она даже прикоснулась рукой к стене, чтобы проверить, не сон ли это, не наваждение. — Миледи, вы все еще намерены покинуть это место? — тихо прошептала она, подойдя к девушке. — Ваши слова о побеге, они были сказаны всерьез?
— Более чем, — холодно и спокойно отозвалась Аиша, прикоснувшись пальцами к гладкому камню. Удивительно, что под слоем грязи пряталась такая изысканная красота. После того безумного утра Аиша много думала, пыталась выработать план действий, благо болезнь исчезла, будто ее и не было. Оставаться в плену не было никакого желания, но и бежать ей некуда. К матушке? Это смешно. Она собственноручно отправит ее обратно к драконам, да еще и надает пощечин так, что будет больно улыбаться. Нет, назад к семье ей нельзя. Как забавно получилось… Она пожертвовала своей честью, чтобы спасти матушку и сестер от нищеты, а теперь не смеет даже явиться на порог родного дома.
Куда же ей идти? Где скрыться? Арктур не похож на того, кто просто отпустит свою пленницу на все четыре стороны. Чтобы он ни говорил о безопасности, но Аиша прекрасно понимала, что ее сила нужна ему самому, дракон
Он ведь бросится в погоню. Он ведь найдет и вернет. Но тогда о его попытках наладить добрые отношения можно будет забыть. Больше не будет даже видимости того, что он пытается улучшить ее условия, сочувствует и пытается помочь преодолеть ее предвзятое отношение. Не покидало ощущение, что своим поступком она лишь ухудшит собственное положение.
Какой же выход? Что ей делать? Медленно стареть здесь, чувствуя себя трусихой, не способной побороться за свободу? У нее нет ни одной монеты в кармане, нет знакомых, поддержки и просто ресурсов, чтобы организовать побег. Тем более успешный побег. «Ты можешь попробовать убежать. Мне будет интересно наблюдать за этим», — так, кажется, говорил Арктур? Аиша ощущала себя птичкой, попавшей в лапы зверя. Она может трепыхаться сколько угодно, но вырваться не получится, как ни старайся.
— Миледи! — Служанка бежала к Аише по коридору с широко распахнутыми глазами. Казалось, она увидела нечто невероятное — такая растерянность была во взгляде. — Миледи, там такое… Вы должны это видеть!
ГЛАВА 28
— Что там? — прошептала Аиша и перешла на быстрый шаг, едва поспевая за служанкой. Неужели что-то еще более странное, чем самоочищение замка?
— Вот! — Служанка направилась к двери, ведущей во двор. — Смотрите! — закричала она, указывая пальцем на черную землю. Сначала Аиша не поняла причину столь бурной реакции на простое явление, но медленно до нее начала доходить вся суть ситуации. Посреди черной мертвой земли, твердой как камень, вырос маленький желтый одуванчик. Эта картина, если вдуматься, выглядела невероятной. Безжизненная скала смогла дать жизнь цветку? Но как?
— Создатель нас сохрани! — ахнула Раифа, выглянув из замка. — Одуванчик? В Первом доме? Наверное, скоро конец света! — воскликнула она.
Подняв голову, Аиша еще раз осмотрела окрестности. Кругом, куда ни глянь, безжизненные скалы, голый камень. Под ногами — горная порода. Черная, напоминающая металл. Такая не может дать жизнь, вокруг пустота. И тем не менее нежный желтый одуванчик выглянул из-под земли и обратил лепестки к солнцу.
— Миледи, смотрите! — вновь вскричала одна из служанок. Да что там еще? Подняв голову, Аиша увидела вдалеке летящего к замку дракона. Зеленоватая чешуя сверкала на солнце. Огромные руки-крылья рассекали воздух, поразительным образом удерживая в полете сверхтяжелого монстра. Сначала Аиша испугалась. Первым порывом, конечно, было желание убежать, скрыться в замке, но девушка одернула себя. Не сожрет же он ее в самом деле.
— Миледи, пройдемте в замок, — взяла себя в руки Раифа, тоже заметив летящего гостя. — Мы накроем на стол, а вам нужно переодеться.
Зачем же ей переодеваться? Темно-коричневое платье как нельзя лучше подходит для этой встречи. Но Аиша промолчала, не желая лишний раз демонстрировать слугам свое настроение. Проглотив едкие слова, молча вошла в замок. Девушка поднялась в свою спальню, понимая, что скоро ей придется встретиться с Арктуром вновь. Придется смотреть ему в глаза, а это самое непростое. Интересно, он сделает вид, что ничего не произошло? Или будет продолжать «ухаживания»? Самое плохое то, что Аиша не знала, как защититься от его домогательств. Остановившись перед зеркалом, девушка поправила прическу — тугой пучок на затылке. Осталось дождаться приглашения.