Проданный смех

Корнилова Наталья Геннадьевна

Поскольку Лариса сообщница Заречной, значит, карандашная запись принадлежит ей. И листок подкинут тоже ею. Но зачем, зачем? Такое рвение к работе? Я склонялась к мнению, что здесь больше личных причин. Зорин и, особенно, Людмила Штребель чем-то крупно помешали Ларисе. Кстати, узнать бы, как ее фамилия?

Итак, у меня было два дела на ближайшее время: отыскать книгу и узнать что-нибудь о Ларисе, которая сказала, что она следователь отдела по борьбе с экономическими преступлениями.

Начнем с первого.

Ольга Каширина, как выяснилось, пропала не одна, а вместе с вещами, своей сумкой и кроссовками. В отличие

от случая Ольги Заречной, которая исчезла в чем была, пропажа Кашириной вместе с вещами внушала надежду, что это произошло по доброй воле. Вряд ли таинственные похитители стали бы забирать ее зубную щетку.

Попытки завязать разговор с Сергеем о его прошлом ничего не дали. После того, как я приперла его к стенке тем, что слышала ночной разговор, он сознался, что женат. Просил никому не говорить об этом, поскольку женитьба – не лучшая страница его жизни. Оказывается, женился он, что называется, по «залету» невесты, которая, как потом выяснилось, его обманула, но было поздно. Сергей сразу же ушел от жены, но личную жизнь толком так и не смог устроить. Первая девушка, Лика, стала жертвой несчастного случая – она упала с трапа самолета, зацепившись за ступеньку. Мгновенный перелом шейных позвонков. Сергея с ней в тот момент не было. Вторая девушка – Сергей не назвал мне ее имени, он вообще старался как можно быстрее закончить этот разговор – также едва не погибла под колесами автомобиля. Но тут Сергей делал акцент на то, что она сама виновата. Ну а пропажу третьей своей девушки он вообще отказался связывать с действиями свекра, говоря, что все это выдумки и чушь. У Заречной и своих бзиков хватает. Фамилию Серафимы и, следовательно, «реального» свекра, я узнала – Садовские. Проживали они где-то в Заводском районе Саратова, но теперь они переехали. Сергей не знает куда. И ему это вроде бы неинтересно.

Я позвонила Родиону. Что делать, не знала – я привыкла действовать, а не размышлять. Без него разобраться в этой путанице не представлялось возможным. Он, однако, сказал, что у него куча дел в Москве, так что на месте придется мне самой разбираться. А у меня, если честно, опять голова кругом пошла. Да еще и желудок постоянно прихватывало. Я пожаловалась на это шефу, думая, что, скорее всего, он посмеется над моим недомоганием. Однако он неожиданно посерьезнел и посоветовал делать вид, что я ем общую пищу, но на самом деле лучше всего отправить ее на экспертизу.

В этом стане полузнакомых людей, кроме исчезнувшей Кашириной, друзей больше не было, доверять я никому не могла. Потому надо было действовать самой. Взяв на кухне кусок курицы, салат и картофельное пюре, я нарочно оставила свою порцию на некоторое время на кухне, даже не подсматривая. Туда заходили все. После этого, я поднялась в свою комнату, где переложила содержимое тарелок во все подручные емкости. Специальных пробирок не было, пришлось довольствоваться тем, что есть. Салат лег в в полиэтиленовый контейнер для ваты, который я обнаружила в ванной. Ватные шарики, естественно, перекочевали в шкафчик просто на полочку. Все-таки выкидывать вату было рано. Может пригодиться. Бедро курицы отправилось в обычный целлофановый пакет, а пюре уместилось в баночке из-под кофе, который я возила с собой. Пришлось пожертвовать пятьюдесятью граммами настоящей арабики, килограмм которой стоит около пятидесяти долларов…

Теперь мне нужен был переносной холодильник или хотя бы термосумка. Ничего такого я не нашла. Пришлось выкрасть термос из кухни, пока никто не видел. Будучи знакомой с внутренним устройством термоса,

я предположила, что продукты не сильно испортятся, пока их будут везти по жаре, если их упаковать в термос. Миниатюрная баночка для кофе вошла в трехлитровую емкость легко, курица с некоторым трудом тоже пролезла, а вот салат в контейнере не пролезал ни в какую. Пришлось приносить еще одну жертву – крем для лица. Тщательно вымыв баночку, я наполнила ее меньшим количеством салата и всунула в термос. Надеюсь, экспертам хватит такого количества пищи, чтобы определить, есть ли в ней отрава, которая вызывала расстройство моего желудка и общую слабость. Я присовокупила к общему набору еще и бутылку воды из бара.

Когда я спускалась по лестнице, мне навстречу попалась Рыжова. Общие треволнения коснулись ее меньше всего. Девушка была в незаметном купальнике, на коже блестели капельки воды, на одном плече на манер туники было накинуто полотенце. Под мышкой, как и тогда, была та самая книжка с грудастой красоткой на обложке. И что только женщины в них находят?

– О, это ты? – без особого удивления сказала Рыжова. – А я вот загорала.

– Как вода? – спросила я, имея в виду бассейн на заднем дворе.

– Нормально, – едва ли не зевнула девушка. – А ты куда?

Ее взгляд остановился на объемистой сумке, которую я держала в руках. Хорошо, что я предусмотрительно уложила вещи Заречной!

Я объяснила, что собираюсь отвезти сумку девушки ее родителям, которые очень просили это сделать. После этого Рыжова потеряла ко мне всякий интерес. С кухни послышался голос Зорина. Это ее очень оживило – она мгновенным движением распустила волосы, завившиеся мокрыми колечками на концах, пальцем потерла ресницы, проверяя – не размазалась ли тушь, и соблазнительно изогнулась. Купальник словно уменьшился в размерах, хотя казалось, что меньше уж некуда.

Алексей Зорин вышел из столовой, ероша рыжие волосы. Ему было жарко, светло-оранжевая безрукавка прилипла под мышками.

– О, Маша, – улыбнулся он. – Далеко собралась? Вроде только приехала…

Я объяснила. Не обращая внимания на изо всех сил кокетничавшую Рыжову, Зорин предложил подвезти меня. Понятное дело, я согласилась.

С перекошенным лицом Рыжова отвернулась от нас, удаляясь на кухню. Но гордое движение плечом, когда она поворачивалась, обернулось для нее столкновением со шкафом.

– Ой! – вскрикнула она, хватаясь за руку. Книга упала на пол. Обложка ее от удара отвалилась, томик склеенных и прошитых страниц с черной титульной страницей отлетел к двери столовой.

Не обращая внимания на боль в плече, Рыжова молниеносно кинулась к книге.

– Вот черт! – пробормотала она, складывая листочки. И объяснила нам: – Зачитала, представляете! Уже обложка отваливается.

– Так интересно? – вежливо улыбнулся Зорин.

– Да, – неопределенно ответила девушка. – Все равно читать нечего.

И это при такой библиотеке наверху! Я внимательно посмотрела на книжку, но Рыжова, заметив мой взгляд, поспешно пожелала нам удачи и убежала на кухню.

– Дамская чушь, – кратко прокомментировал Зорин. – Но знаете, что противнее всего? Она знает, что мне не нравятся эти книги, но продолжает их читать. Мне абсолютно все равно, чем человек занимает свой досуг, потому что мои вкусы – это исключительно мои вкусы, и влиять на других я не намерен. А она подстраивается под меня и врет, что книга эта ей по барабану. Ну зачем, скажите, извиняться за свои предпочтения? Сразу видно, что человек до сих пор не имеет собственного мнения.