Проект 'Архипелаг'
Шрифт:
А еще в тысяче шагов начиналась яма. Ее центр, находившийся в пяти тысячах шагов от края, был до сих пор в раскаленном состоянии. Я стоял у края этой ямы, сознавая, что являюсь единственным живым существом, пережившим катастрофу. Темнело. Полил сплошным потоком дождь. Перед тем, как струи воды смыли с меня пыль, я успел отметить, что весь светился из-за этой пыли. Впрочем, светился весь остров. Я много раз присутствовал при взрывах устройств, изготовлявшихся на Нторо, но происшедшее сейчас было несравнимо грандиозней и страшней.
Что еще рассказать? Погибли все жители на всех островах архипелага Нторо. Погибло
Что же случилось на Нто? Об этом нам стало известно уже через месяц. В подробностях. Ибо решено было сделать исключение в отношении тайны постсмертной исповеди. Да и виновник не возражал. Передаю вкратце его рассказ.
"Мне дали при рождении имя Ауринаси, затем я получил детское имя Татиси. А вот взрослого имени я так и не получил, так как в возрасте десяти лет вместе со всем остальным племенем был превращен в раба. К нашему острову подошел нтороланский корабль. Была настоящая охота на нас. Наш остров маленький, там, собственно, и спрятаться негде. Так что переловили всех. А через месяц нас всех привезли на Нто. Всех взрослых сразу отправили на рудники. Я стал единственным, попавшем вместо рудника в мастерскую. Там нужно было доставать заготовки из раствора. Потом, когда я стал взрослым, у меня выросли опухоли на пальцах, и хирург отрезал их один за другим.
А тогда мастера заметили мою сообразительность и стали понемногу меня учить. Потом был старший мастер, он показал меня Главным. Я проявил ум и сообразительность. И меня было решено продолжать учить. К тому времени не осталось в живых ни одного человека из моего племени. Всех их, одного за другим, увезли Корабли Мертвых. Прямо из урановой шахты специальным подъемником в желоб, а оттуда - прямо в трюм.
Так я остался последним человеком своего народа. Я, кстати, так и не узнал, как мой народ называли люди из других народов. Ибо мы называли друг друга просто "люди", а для нтороланцев все мы были дикарями. И я остался воистину последним, не было даже надежд на продолжение нашего рода, ведь когда я впервые увидел свое семя, оно было прозрачным, почти как вода, и мне объяснили, что детей у меня никогда не будет.
Тогда я дал страшную клятву мести. И отомстить я решил жестоко, сразу всем.
Сначала я думал об очень большом взрывном устройстве, но по мере обучения узнал, что вес Адского вещества не может превышать в одном куске определенного значения.
Я продолжал учиться, работать, доказывая как работой, так и доносами свою верность империи. Мне доверяли все больше. Я сумел втереться в доверие даже к магам. И все ради знаний, а знания ради мести. Потом меня сделали Главным. Потом Особо Доверенным. Я увлек Правителя проектом создания еще более мощного оружия. У меня оказались развязанными руки в тот момент, когда я уже знал, что буду делать.
Годами кипели котлы с водой. А я собирал отработанный уран. Из него делалась внешняя оболочка. Я постепенно заполнил емкости потяжелевшей совсем чуть-чуть водой. Но я знал, что этого чуть-чуть вполне достаточно. Откуда я знал? Водя обманную дружбу с магом Хро, я узнал, как проникнуть в Систему. Он, конечно, был хитрый и могущественный маг, но даже такому, как он иногда хочется расслабиться за бутылью с огненной водой. В Системе я рыскал там, куда никогда не лезут маги. Мне
Осталось собрать запал. Адское вещество для него я получил вообще официально, по распоряжению Правителя. Кстати, Правитель явно понятия не имел о существовании Предельного веса. Он ведь распорядился выдать мне "на опыты" кусок Адского вещества весом в три предела.
А потом настал великий и ужасный день. У меня и в мыслях не было попытаться спастись, устроив взрыв с помощью часового механизма. Моя смерть была предопределена в тот момент, когда я давал свою клятву. Да и видеть мне это все не хотелось.
А теперь мне это показывают. Снаружи и изнутри. Как испаряются в огне люди. И большей частью рабы, такие, как мы были когда-то. Или мне наказание такое придумано - видеть каждую смерть в отдельности и по много раз. Мои душевные мучения ужасны. Лучше бы... "
На этом я заканчиваю пересказ постсмертной исповеди Ауринаси. Рассказать эту историю было просто необходимо, без нее трудно понять те мотивы, которые двигали этим человеком в дальнейшем, когда он задумал и добился осуществления своего грандиозного проекта, так сильно поменявшего жизненные циклы множества людских душ. О том, как родился этот проект, о его разработке и обсуждении, о том, какую роль в нем сыграл автор данных строк - обо всем этом я расскажу в отдельном повествовании. Когда дойдут руки...
писано 15-30 января 1937 г. от Р.Х."
* * *
– Ну и что?
– спросил Тамбовец. Это был мужчина пятидесяти лет с большой лысиной. Он сидел за столом, напротив него располагался Николай Степанович - весьма подвижный и деятельный субъект лет сорока.
– Прочел?
– спросил Никола.
– Прочел и потерял время. Ты что это мне какие-то примитивные сказки носишь? Или уже сам совсем дошел?
– Я бы на твоем месте не спешил с выводами, - сказал Никола, - Этим бумагам уже больше полувека, а тогда об атомных бомбах еще никто и не слыхивал!
– Я в детстве книжки тоже читал, - парировал Тамбовец, - и фантастика мне тоже нравилась, - Тамбовец сделал ударение на слове "тоже", - так вот, если мне не изменяет память, "Освобожденный мир" Герберт Уэллс написал в 1909 году... И там уже были атомные бомбы!
– Но не было даже слова "уран"!
– В тридцатые годы уже многие физики догадывались о таких возможностях...
– Автор не физик, - Никола гнул свое, - а, главное, знаешь, где лежали эти листки? В одном досье из КГБ.
– Вот поэтому все это и случилось у нас в стране, раз кагебэшники занимались сбором рукописей слабоумных психопатов, сказал Тамбовец, - но ты что, действительно из-за этих листков сюда пришел? Ведь говорил, что есть идея на миллиард баксов? Я пока не улавливаю!
Тамбовец был одним из богатейших людей в стране. Ни разу не побывав за решеткой, он, тем не менее, был "авторитетом" в преступном мире. Свое состояние он сделал чужими руками. И не стремился сам косить под блатного. Так и в разговорах он не допускал применения блатной музыки, не выносил мата. Никаких "замочить", только "решить возникшую проблему", хотя означал такой приказ зачастую то же самое.