Проект: Граф Брюс 2
Шрифт:
Сейчас таких уже и не встретишь, — даже с некоторым сожалением вздыхала лиса по-старушечьи. Эх, мол, ушла эпоха!
Меня в её рассказе немного корябнуло то, что действовали ворожеи точно так же, как и барон Дерябин. То есть, физический контакт, ментальная закладка и создание обстоятельств, в которых заложенное зерно взрастёт в идею. В моём случае — отказа от покровительства Строевой.
Что, с одной стороны, странно — прямо как неблинцы! А с другой — сходный путь подразумевает и типовые приёмы. В общем, с равной степенью вероятности можно было предположить, что знакомые Ринко
Но вот что было совершенно точно, дворянами ворожеи никогда не были. А Дерябин — был. Не в пользу Игана Брена довод, да?
— Пойдём в кабинет, — кивнул я подруге. — О чём разговор-то?
— О несостоявшемся тройничке, — произнесла Ринко с таким видом, словно речь шла о совместном выполнении домашнего задания.
— Вроде бы все обсудили? — по пути я кивнул Догуляю, который ненавязчиво маячил возле лестницы. Всех своих я уже успел предупредить о конфликте с анклавом Неблина, так что они старались держаться наготове.
— Возможно, я немного ошиблась, — лиса закрыла дверь в кабинет, дождалась, пока я сяду, и произнесла. — Или очень сильно.
Вступление напрягло.
— Давай, жги уже.
— Я немного с Алевтиной позанималась. Ненавязчиво.
Я кивнул. Видимо, Ринко имела в виду какую-то совместную медитацию. Которая позволяла как бы соединить, пусть и не в полной мере, сознания участников. Меня она так учила пользоваться энергоканалами.
— И?
— Ну, вчера я считала, что девочку под тебя захотели подложить, чтобы закрепить закладку, — принялась пояснять лиса. — Сексуальный контакт, как ты знаешь, сильно снижает уровень критичного мышления.
Вчера мы это тоже обсуждали. Я занимаюсь сексом с Алевтиной, закладка Дерябина прорастает, и в итоге решение о разрыве со Строевой принадлежит мне, а не кому-то ещё. И я в это верю.
— Помню.
— Но сегодня, когда я её немного расслабила, она сболтнула одну вещь. Из-за которой запаниковала. О том, что кроме внезапно вспыхнувшей страсти к тебе, она ещё испытывала и сильную… пожалуй, можно назвать это ревностью.
— Рин-рин, а можно уже к выводам, а? — взмолился я. — День и так был непростым, ещё и ты с загадками!
— Проблемы с кредитором? — тут же оживилась она, припоминая, с кем я общался только что.
— Справлюсь, — опять отрезал я. И вернул её к прежней теме. — Пожалуйста. Алевтина. Ревность.
— Да! Короче, после секса она планировала тебя убить! — выпалила одноклассница и уставилась на меня не мигая.
Я открыл рот. Закрыл. Взглядом попросил у Ринко пояснений. Та изобразила на лице полное непонимание и невинно улыбнулась. Вот что за характер! Под сотню лет женщине, а ведёт себя, как девчонка!
— Убить? — уточнил я тогда.
— Ну, попытаться, по крайней мере, — закивала лиса. — Ординару не так просто убить одарённого, знаешь ли. Даже в ранге Подмастерья.
— Но за что?
— А она не знает. Закладка, помнишь? Просто уверена в том, что ты вредишь её хозяйке. И, как девушка верная и всем обязанная семье Строевых, она решила
— Чушь какая-то?
— А мне кажется, что это очень романтично!
— В смысле, зачем делать закладку мне, чтобы я избавился от Насти, а ей — чтобы переспать со мной и убить?
Или по-другому. Зачем неблинцам меня убивать? Взять под контроль — это да. Это понятно и объяснимо. Выгодно. Но убивать? До сегодняшнего дня я был единственной надеждой их города!
— Скажи, жесть, да!
— Ты издеваешься сейчас?
— Ну… Немножко!
— Несмешно.
— С какой стороны посмотреть! Такая драма! Нет, Ром-ром, правда! Рядом с тобой так интересно! Я даже не стала уезжать, когда вся эта история с ханьцами закончилась. Сказала твоему деду, что ещё присмотрю за тобой. И ни капельки не жалею! Столько всего узнала! А сколько ещё предстоит!
Сказала это и застыла в привычном образе «кавай». Глазками хлоп-хлоп, губки бантиком, личико — сама невинность!
В первый день нашего знакомства я бы ещё повёлся на эти легкомысленные гримаски шестнадцатилетней ниппонки. Принял бы их за чистую монету. Но не теперь. Не после того, как увидел её когтистую руку, вырывающую человеку сердце. И ещё некоторых вещей, которые уже никогда не развидеть.
Я догадывался, что она здесь не просто так осталась. Что дед её опять попросил присматривать за мной. Предполагал, что некоторые вещи она ему докладывает. Но не всё. Как там старший Брюс сказал тогда?
«Лиса никогда ни перед кем не отчитывается. Даже перед тем, кто ей жизнь спас».
Другими словами, Ринко я воспринимал как соглядатая, но со своими интересами. Которые не всегда совпадают с дедовскими. Или с интересами Тайной Канцелярии, например. Какими они были? Понятия не имею. Может, она жила очень долго и ей стало скучно? Или ещё что? Но пока не шли вразрез с моими (а они не шли), я не возражал. И считал её союзником. Себе на уме, но союзником.
Тем более что в последнее время лиса старательно не вмешивалась в мои дела. Настолько демонстративно, будто они её и не касались вовсе. Но я был уверен — наблюдает не менее пристально, чем раньше. И сейчас, похоже, собрала критическую массу вопросов, а меня подводит к ответам.
Прокрутив в голове все эти мысли, я произнёс то, что она ждала услышать, затевая «шуточный» допрос.
— Что ты хочешь, Ринко?
— Кто ты, Рома?
.11. Интерлюдия — Кикути Ринко, оборотень из племени екаев
Ринко не помнила свою родину, о которой знала лишь из рассказов стариков. Не Ниппон, где она родилась и прожила около двадцати лет, а мир, откуда пришёл народ ёкаев.
В те времена, а это был XIV век новой эры по местному летоисчислению, все пришельцы казались существами из другого мира. Неважно, откуда они приходили — из параллельной реальности, из земель демонов или из-за соседнего горного хребта. Мир здешних жителей был таким маленьким, что в него с трудом помещался даже верховный правитель окрестных земель, что уж говорить о чём-то большем?