Проект "Не у нуля" 1: убить Мао

Мерлин

Где-то к середине ночи послышались крики. На авангард напали, причем, как мне и рассказывали в свое время рыцари, это было место между небольших холмов, гряда которых шла до самых гор. И напали на нас тролли. Наш передовой отряд был немногочисленным, поэтому был воспринят ими, как легкая добыча.

– Алька, сейчас ночь, ты в форме, поэтому на тебе принцесса. Я схожу, гляну, чем нашим помочь.

– Поняла. Но, это всего лишь тролли, такой отряд быстро их на копья посадит. Да и маги позади в обозе ехали...

– Опыт лишним не бывает. Да и реабилитироваться как-то надо.

Вокруг нашего экипажа уже смыкалось кольцо стражи. Я метнулся вперед, на звуки сражения и матюгов рыцарей. Впереди показались

три зеленые туши в окружении стражи. Верхом сражаться было неудобно, поэтому воины спешились и вооружились длинными прочными копьями, позволяющими совместными усилиями удерживать зверюг на расстоянии. Чуть впереди лежали несколько тел, переломанных и смятых так, что из сочленений доспехов вытекала густая красно-черная жижа. Там же лежала пара мертвых лошадей, попавших под удар вместе со своими наездниками.

Как мне сказали, первых всадников тролли закидали огромными валунами, затем, перешли в ближний бой, орудуя огромными дубинами. Хотя, судя по виду, это были цельные деревья, вырванные с корнем и грубо обтесанные. Рыцари шарахались в стороны, чтобы избегать медленных, но мощных ударов, в ответ тыкая копьями в туши тварей. Те периодически сами насаживались на копья, пытаясь достать постоянно укорачивающуюся добычу, но регенерация быстро заживляла ранения.

Мое «определение слабых мест» подсветило солнечное сплетение и сердце в качестве слабых мест. Глова была отмечена как потенциально слабое место, но, судя по всему, тролль был способен регенерировать даже мозг. Оценив размеры Рассекателя и ширину туши тролля, я отдал предпочтение клинку титана. Передав по цепочке просьбу не приближаться к ним слишком близко, я ушел в скрыт и начал подкрадываться сзади. Дубина весело свистела в воздухе, я старался под нее не попасть и подобраться поближе. Ловкости у меня хватало, двигался я шустро, и скоро оказался в нужном месте. Я активировал стальной вихрь и прошелся семеркой ударов по туше, стараясь попасть по слабым местам. Ни один из ударов не оказался гравитационным, но тролля и так солидно плющило от ударов утяжеленного меча. Серии мощных взмахов хватило, чтобы разрубить неподатливое тело через плечо практически до самого пояса, чем я и воспользовался для нанесения финального удара по оказавшемуся в пределах досягаемости сердцу. Сердце брызнуло фонтаном грязной крови и разлетелось ошметками вокруг. Я отскочил подальше, опасаясь удара в агонии, а тролль, простояв пару секунд, начал заваливаться вбок. Его товарищи заревели и направились ко мне, игнорируя рыцарей. Я, конечно же, нырнул в откатившиеся пути тени. Нематериальность тела под навыком спасла меня от прилетевшего удара дубиной, иначе бы меня точно зацепило. А с их силищей это могло оказаться фатальным. Тролли отличались от прочих зеленожопых упором на силу и здоровье, что вместе с регенерацией делало их довольно серьезными противниками.

Второго тролля, воспользовавшись тем, что он пытался выцепить меня из скрыта взмахами своей дубины, насадили на копья рыцари, проткнув его насквозь. Вдалеке я заметил сияние магии, видимо, на воинов наложили какое-то усиление, иначе бы они явно дольше возились с естественной броней зеленого. Нескольких копий, пара из которых попала в критические точки, оказалось достаточно, чтобы его успокоить. Третьего озверевшего здоровяка мы кое-как прикончили совместными усилиями - я рубил его мечом титана, рыцари кололи копьями, плюс, подоспевший арьергард утыкал его стрелами из арбалетов.

Разобравшись с телами троллей и павшими товарищами, наш караван уже через час продолжил свой путь. Тролли были чуть выше шестидесятого уровня, двоих Система засчитала мне, но до уровня было еще далеко.

Через несколько часов мы прибыли в городок Стер. Солдаты разместились в местных казармах, принцессу приютил местный градоначальник, мы же остановились в таверне.

Ехали всю ночь и часть дня, поэтому, желания осмотреть окрестности не возникло. Город был поменьше, и окружен всего одной каменной стеной, высотой метра три и метра полтора в ширину. На этот раз к алкоголю не тянуло абсолютно, и следующим утром, с рассветом, мы продолжили путь к следующему городу, с названием Бьорд Тайл, планируя так же проехать через него транзитом. Что и сделали вскоре.

Дорога была скучной, пару дней мы отходили от алкоголя и отсыпались, затем я засел за справку. На разговоры никого не тянуло, принцесса мрачнела тем сильнее, чем ближе мы были к цели.

В итоге, на восьмой день пути мы прибыли в столицу баронства Каменного Кулака. Отряд остановился в городе на отдых, а мы засели в таверне. Я думал, что должен передать девушку барону лично, но меня вежливо, но настойчиво, убедили этого не делать. Барон был весьма вспыльчив и недолюбливал героев, а лишние конфликты никому были не нужны. Бледная Шелли сдержанно со мной попрощалась, и на этом мы были предоставлены сами себе.

Побродив немного по городу, я решил здесь не задерживаться. Лица были хмурыми, было много попрошаек, в основном, дети и калеки, процветала проституция. Стоило отойти от главной дороги, как местные шлюхи начинали настойчиво предлагать свои услуги, причем расценки начинались от большого медяка. Видимо, дела здесь обстояли неважно, раз уж у народа совсем не было занятий.

Я немного пораспрашивал трактирщика, я узнал что причина нынешней нищеты - высокие налоги и отсутствие достаточного количества пахотной земли. Город в основном жил за счет торговли, а те, кому продавать было нечего, торговали собой. Мимо города вела и другая дорога, но она была опаснее, поэтому путники и торговцы предпочитали делать небольшой крюк, зато двигаться по охраняемому тракту, что приносило выгоду городу.

Поняв, что ничего интересного здесь нет, мы решили с утра отправится к следующему пункту нашего списка заданий - по пути в Великий Лес. Из баронства добираться туда на лошадях было дня четыре, если не спеша, то и все пять. К счастью, коней нам выделили, поэтому, проведя ночь в таверне и пополнив припасы в инвентаре, мы вскоре выехали из города. С лошадьми мне передали десяток золотых, обозначенных королем в качестве награды за охрану дочери. Пару монет я потратил, но в целом, баланс был пополнен. Еще раз оглядев на прощание возвышающийся вдалеке баронский замок, мы выехали за ворота.

Глава 9. Великий лес.

Эльфийский дозор привычно расселся по ветвям деревьев. Они шутили, тихонько смеялись и обсуждали свежие слухи. Тени Великого Леса, особый отряд разведки, приносил множество информации, оставаясь обычно никем не замеченным. Ближе к полудню, вдалеке показалось облако пыли. Эльфийский глаз без проблем опознал в нем пару всадников. К лесу верхом на гнедом коне, не торопясь, приближался человек в темном плаще, покрытый легкой дымкой, что мешало рассмотреть подробности, и изнемогающий от жары высший вампир женского пола, на вороной кобыле. Вампир почему-то не развил свое тело как следует, несмотря на то, что ощущался амулетами дозорных как довольно древний и сильный. Эльфы улыбнулись и стали внимательно наблюдать за путниками.

– Ну что, спорим, они с лошадей попадают?

– Думаешь, они не знают про барьер?

– Незаметно, чтобы они собрались останавливаться.

– А значит, налетев на него с наскоку, улетят в пылищу. Смысл спорить?

– Может, предупредим?

– Да ну, здесь и так немного развлечений, а они уже сейчас выглядят забавно. Разве тебе неохота послушать свежей ругани?

– Ладно, давай поглядим.

Эльфы с улыбками наблюдали, как всадники не только не затормозили, а наоборот, пришпорили коней, видимо, понадеявшись побыстрее скрыться от солнца в лесной тени.