Проект "Ненормандия", или Эффект критической массы попаданцев

Скиф Вещий

Сузи умолкла.

— Ну, что дальше? — поторопил напряженно слушавший пилот, уже зная ответ, но не собираясь в него верить.

— Связь прервалась, — ровным голосом доложила Сузи. И неуверенно добавила: — Мне... очень жаль? Джефф.

Или нет... ДЛС "Вместо крушения"

Сначала была тьма, в которой медленно моргал огонек индикатора ИИ. Затем скрип — мерзкий скребущий звук, металл о металл. И только потом — свет и слово:

— Хэй, народ, есть кто живой?

—

Вега, — просипел скорчившийся в углу спаскапсулы Джокер. Постоянные встряски — на старте, на торможении, на приземлении — явно не пошли на пользу его костям.

— Шутник! — обрадовался космопех, но тут же осекся. — Ты... один тут, что ли?

Пилот... хотя, какой он теперь пилот — без корабля? Джокер в ответ промолчал. И так все видно, зачем спрашивать-то? Вега лишь вздохнул, входя в капсулу. Скользнул взглядом по блокам ИИ, сложенному "коробочкой" гету, и вскинул руку к уху.

— Прием, прием... Да, Вега на связи. Нашел Джокера и Сузи. Да, больше никого нет, — умолк ненадолго. — Понял, скоро будем.

Убрав руку, пехотинец шагнул к "спасенному".

— Вставай давай, хватит ночевать. Сью, тебе придется самой себя тащить, я твои блоки не подниму. Сью?

— Зря стараешься, — вздохнул Джокер, вцепляясь в протянутую руку и кое-как становясь на ноги. Поморщился — больно. — В отключке она. Энергию бережет. Вы... "Норму" нашли?

— Если ты в последний момент ее не развернул в другую сторону, то скоро найдем, — пожал плечами Джеймс. Кивнул на ИИ. — Надолго ей батарейки хватит?

— Суток на трое.

— В принципе, вернуться и дотащить ее успеем, — прикинул Джеймс, придерживая ковыляющего к выходу Джокера. — Тем более, нас там толпа просто. Уже все капсулы нашли, они прямо рядком легли. Только твоя в стороне оказалась, пришлось разбежаться.

Джокер поморщился снова, поймав себя на том, что и он сам и Вега старательно не упоминают капитана. Да и что там говорить — остаться на борту падающего корабля... после такого не выживают.

— А еще Криос пропал куда-то, — вдруг добавил Джеймс. — Как в воду канул — его даже в капсулах никто не видел.

Джокер так и не нашел, что ответить.

Снаружи было пустынно и белым-бело от снега. Пожалуй, если бы не легкий "пилотский" скафандр, было бы еще и холодно. Первые несколько метров дались сравнително легко — снег здесь растаял от приземления горячей капсулы, а затем взялся прочной коркой, но после пошли проблемы. Промучавшись шагов двадцать, пробираясь по сугробам под руку с едва ковылявшим напарником, Вега не выдержал — аккуратно подхватил пилота и, посадив себе на шею, буркнул:

— Так быстрее будет. Смотри там, может, наших увидишь.

И, с напором танка, попер дальше. Джокер, вцепившись в шлем Джеймса, чтобы не свалиться, послушно закрутил головой. Своих видно не было.

"Только мы с конем во поле вдвоем..." — пришло вдруг на ум, и пилот не выдержал.

— Поставь на место, — заявил, постучав по шлему "коня".

Когда же тот не обратил внимания, Джокер дернулся в сторону, рухнул в сугроб и уже оттуда... рассмеялся. Со свистящими всхлипами на вдохе, с поскуливанием и подвыванием.

— Эй, Шутник... Ты с катушек съехал, что ли? — осторожно поинтересовался Вега. Джокер только отмахнулся, не в силах выдавить ни слова. Вега вздохнул и уселся рядом, пережидая внезапную истерику напарника.

Наконец, Джокер сумел немного успокоиться и выдохнул:

— Все, все... Я не рехнулся, просто... просто нужно было сделать что-нибудь сумасшедшее, чтобы действительно не слететь с катушек. Давай, поднимай меня.

— Хорошо тебе, — завистливо вздохнул Джеймс, поднимаясь и снова загружая "пассажира" на загривок. — Поржал — и спокоен. А мне вот хочется кому-нибудь хорошо треснуть.

— Это нормально, — утешил Джокер, старательно давя желание пнуть Вегу пятками и рявкнуть: "Но, ретивый!" Пожалуй, в таком случае Джеймс нашел бы, кому врезать, прямо не сходя с места. Да, поторопился он сказать, что пилот уже успокоился... Но, во всяком случае, уже мог держать себя в руках — и то хлеб.

Своих путешественники встретили через полчаса примерно: длинная цепочка экипажа топала по снежной целине, следуя за парой прокладывавших тропу десантников.

— Прием, прием, — позвал Джеймс, снова вскидывая руку с уником. — Подождите груженого, народ.

Один из "ведущих" остановился, тормозя заодно всю колонну, закрутил головой. Увидев Джеймса с пассажиром на шее, помахал им, повернулся к остальным и махнул "на месте". Те дружно разошлись, вытаптывая в снегу поляну.

Пока Вега добирался, "беженцы", за исключением попаданцев почти неотличимые в одинаковых форменных скафандрах и этим здорово напоминавшие кварианцев, успели устроиться на привал.

— Вот, принимайте груз, — заявил Вега, каким-то неведомым образом узнавший среди этой толпы Чаквас, ссаживая перед ней пилота. Словно ниоткуда, тут же появилась Лиара, подхватила готового упасть Джокера и усадила на снег. Ничего не сказала, но пилот порадовался, что не приходится смотреть ей в глаза.

Карин взялась за обследование, "просвечивая" пациента уником, а тот все крутил головой, рассматривая экипаж. Действительно, беженцы. Картинка вышла до изумления похожая, если не считать отсутствия паники и суеты — армейская дисциплина, все же.

Кто-то уже устраивался отдохнуть, кто-то достал пайки и трескал себе на здоровье — прилаженные к шлемам гермопакеты с питательной смесью здорово усилили схожесть с кварианцами. Отдельно в последнем случае стояли турианцы: дружно покосились на трапезничавших и также дружно отвернулись. Вот уж кому не позавидуешь — спаскомплекты Альянса на них точно не рассчитывались.

Турианцы, так и не найдя себе занятия, переглянулись и затопали прямо к пилоту. К ним присоединилась выбравшаяся из группки народа Уильямс.