Проект «Оборотень». Пенталогия
Шрифт:
И оно действительно пошло. Минуло всего около половины отпущенного срока, когда мэтр представил мне лысоватого крупного мужчину, одетого в бледно-желтый, по Энсанской моде, плащ и мягкие шаровары, заправленные в невысокие белые сапоги. Слегка отечное лицо и мешки под глазами выдавали в нем любителя всяческих излишеств, а крупные, но сделанные с большим вкусом украшения – еще и знатока оных.
– Мой друг, – начал он, – сказал, что у вас ко мне есть дело?
– Ну… – Я рассмеялся. – Если приход в вашу фирму полсотни VIP-клиентов одновременно можно считать делом…
Он
– Вы сказали полсотни? Могу я узнать точнее?
– Точнее, шестьдесят три.
– Но… – Он слегка удивился и посмотрел на меня поверх бокала. – Но… ведь вас шестьдесят четыре?
Я рассмеялся.
– Черт. Всегда себя забываю посчитать…
Тон его изменился и стал чуточку более деловым.
– Что бы вы хотели?
– Ну, как у нас говорили, «деньги-наши, идеи-ваши». Мне хотелось бы такого сервиса, чтобы ребята по возможности не заподозрили подвоха. Три недели отпуска, оформленные как выигрыши в лотереи, рулетку и прочее…
Он помолчал. А затем осторожно, словно подбирая слова, произнес:
– Тут мне все ясно. Я думаю, наша фирма способна все устроить. На какую сумму вы рассчитываете?
– Десятки достаточно?
– Ээ… Десяти тысяч?
– Нет, уважаемый. Десяти миллионов.
– Более чем. Но…
– Что? – Я оторвал глаза от веселящейся братвы и посмотрел на собеседника.
– Могу я спросить?
– Ну?
– А зачем это вам?
Я махнул остаток из бокала одним глотком и тихо, но внятно заговорил:
– Деньги – шлак. А у этих ребят завтра может и не наступить. Через три недели нам снова в мясорубку. И что потом? Обклеивать кредитными билетами гроб?
После короткого, но бурного отпуска, когда парни и девчонки с горящими глазами рассказывали о своих приключениях на Энсайо, меня зазвал к себе в кабинет Злобный Поган и наигранно небрежно поинтересовался:
– Ну и сколько это тебе стоило?
Я подумал секунду. С одной стороны, врать Погану совсем не хотелось. Дядька он оказался вполне приличный. И даже не очень интересно, где, когда и как он меня срисовал с моими деньгами. Для такого старого клеща это не номер. И поэтому я ответил как мог честно.
– Около десяти миллионов.
– Почему?
– Если завтра кого-нибудь из ребят не станет, я во всяком случае буду точно знать, что они успели ухватить свой кусок пирога со стола жизни. А если кто-то станет инвалидом, то не будет до конца своих дней нуждаться.
– Ясно. – Он помолчал, а потом вызвал на свой экран, стоявший ко мне тыльной частью, какой-то документ и спросил:
– Ты ведь в армии раньше служил?
Я только кивнул утвердительно, гадая про себя, чего там листал на экране Поган.
– А кем, если не секрет?
Я усмехнулся.
– Командир дивизии спецназначения. Генерал.
Он, казалось, не удивился.
– Сколько ж тебе лет? – спросил он и пристально посмотрел мне в глаза.
– Много, – честно ответил я. – Больше, чем вам.
Он вздохнул и отключил экран.
– Принимай роту.
Вот так очередной поворот моей насмешливой судьбы вынес меня на очередную вершину. Но я не расслаблялся.
По своему обыкновению я тут же учинил дотошную ревизию и с помощью двух бывших жуликов Порри и Даха уличил снабженцев в крупной растрате. Правда, с момента, когда братья занялись снабжением роты, по всему «Ассади» прокатилась волна краж со складов и громких скандалов, связанных с нехваткой различного оборудования. Но это уже были не мои проблемы.
Зато моими проблемами стали бесконечные отчеты и планы повышения, исполнения и так далее… Но имея большой опыт борьбы с канцелярскими крысами в погонах, просто посадил двух девчонок на это дело. Они получали боевые как полноценные единицы, наши кобеля выстраивались в живую очередь в ожидании благосклонного внимания, а я получил свободное время для работы с личным составом и тактическими схемами.
Я как раз торчал под колпаком имитатора реальности, отрабатывая «Штурмовые действия в условиях малоэтажной застройки», как меня резко выбросило в реальный мир.
На браслете комма горел яркий огонек аварийного вызова к командованию.
От зала имитаторов до штабного блока было всего ничего, и через минуту, я уже стоял пред ясными очами вымпел-коммандера Ариса ден Корна.
– Канраннер [4] Рей.
– Слушаю, коммандер.
4
Майор.
– У нас проблема в смежном секторе. Это планетоид шестого класса. Связь отсутствует, разведгруппа не вернулась. Твоя задача… – Он ткнул указкой в кусок на планшете.
– Рота «Архангел». Боевой восемь, тридцать, двенадцать, шестая группа.
Голос старт-оператора был резок и сух, словно кусок вяленой рыбы в пустыне. Короткая нота, предваряющая любой эфир, и…
– Рота «Архангел», готовность ноль. Пошел!!!
– Сам пошел! – Это уже почти молча и сцепив зубы. Стартовое ускорение – 10 жэ. Язык прищемить – плевое дело. Бамм… И… ну все, блин. Поехали…
– «Архангелу» – удачи и светлых долин.
Тут уж отвечать придется. Этикет, понимаешь!
– Именем Предвечного! – Голос словно чужой. Голосовые связки работают натужно и вязко, будто в жирном киселе. Это из-за жуткой вибрации. Для такого дерьмового дела, как планетарный десант, самое то начало. Причем дальше, разумеется, будет только хуже.
Уже с самого начала эта история пованивала. Когда Эрдаро, одна из семей нашей могучей Империи, решила вдруг поискать счастья на стороне, ну то есть в стане наших заклятых друзей Свободного Пространства Фассон, то верноподданные вассалы Дочери Предвечного из живущих по соседству не придумали ничего лучше, чем собрать все свои разношерстные банды и попытаться кавалерийским наскоком взять родовое гнездо клана Эрдаро. Все было бы нормально, не будь там планетарной базы.