Проект 'Румоко'
Шрифт:
Он долго глядел на меня, комкая на столе кораллово-розовое месиво бумажных лент.
– Может быть, ты и прав, - сказал затем он.
– Как ты до этого додумался?
– Не знаю, - сказал я.
– Я только хотел сказать вам, что я думаю по этому поводу.
Он вздохнул, повернулся в своем кресле-вертушке и уставился в окно.
Немного спустя мне показалось, что он задремал, как иногда это случалось с ним после обеда.
И все же, наконец, он заговорил:
– Не
– Возможно, - откликнулся я, - и все же мне хотелось бы знать, что вы на это скажете.
– У меня нет на это ответа, - сказал он резко.
– Или я чувствую, что это к лучшему, или отказываюсь с ним возиться. Конечно, я могу ошибаться. Я допускаю это. Но многие идеи сохранятся в записях, а особенности нашего общества будут упорядочены настолько, насколько это возможно. Если ты нашел для этого лучший вариант - скажи мне.
Я молчал. Закурив, я ждал, что он скажет дальше. Я не знал еще тогда, что жить ему оставалось месяцев шесть.
– Ты когда-нибудь думал об уходе?
– спросил он наконец.
– Что вы имеете в виду?
– Исчезновение. Возможность вырваться из системы.
– Я не уверен, что понял...
– Мы все включены в Систему, в которой будут закодированы и записи о наших личностях. Наших - в последнюю очередь.
– Почему?
– Потому что я хочу оставить возможность для того, кто придет ко мне с тем же вопросом, что и ты - о возможности скрыться.
– Кто-то еще хотел этого?
– Даже если мне и высказывали такое намерение, я бы не сказал тебе этого.
– Исчезновение. Я понимаю это так, что вы имеете в виду уничтожение данных обо мне прежде, чем они попадут в Систему?
– Верно.
– Но мы не можем сделать этого с другими данными: с академическими записями... с тем, что касается прошлых событий.
– Это твои проблемы.
– Я ничего не смогу купить на кредитную карточку.
– Думаю, что ты мог бы платить наличными.
– Но ведь все деньги на учете.
Он откинулся назад на спинку кресла и улыбнулся.
– А так ли?
– спросил он.
– Ну, не все, - согласился я.
– Так как же?
Я размышлял над этим, пока он раскуривал трубку. Пуская клубы дыма, он затянулся. Обманывал ли он меня со свойственным ему сарказмом? Или это было серьезно?
Как бы в ответ на мои мысли он поднялся с кресла, пересек комнату и открыл кабинет. Он порылся там некоторое время, затем вернулся, держа стопку перфокарт, как покерную колоду. Он швырнул их на стол передо мной.
– Это ты, - сказал он.
– На следующей неделе они должны быть введены в машину, как и у всех остальных, -
– Возьми их и спрячь под подушку, - сказал он.
– Спи на них и решай, что ты с ними сделаешь.
– Не понял.
– Я их отдаю тебе.
– А если я их порву - что тогда?
– Ничего.
– Почему?
– Меня это не касается.
– Неправда. Вы - глава проекта.
В ответ он пожал плечами.
– Вы не верите в ценность Системы?
– спросил я.
Он опустил глаза.
– Не более уверен, чем когда-то, - ответил он.
– Если я их порву, то официально перестану существовать.
– Да.
– И что со мной в таком случае станет?
– Это твои проблемы.
Он сделал шаг в сторону от стола.
Я собрал их, сложил в колоду и сунул во внутренний карман.
– Что ты станешь делать дальше?
– Стану спать на них, как вы мне посоветовали.
– Только гляди, чтобы вернуть их утром во вторник.
– Конечно.
Он улыбнулся, кивнул, и на этом все закончилось.
Я взял перфокарты и унес домой. Но я не спал.
Нет, только не это. Я не спал... я и не мог уснуть.
Я веками думал о них, крепко думал, всю долгую ночь - бродил по комнате и курил. Существовать вне системы... Как я мог бы совершать те или иные поступки без риска быть обнаруженным?
Затем, уже около четырех утра, я понял, что должен задуматься над другим, прямо противоположным вопросом: как может Система обнаружить меня, если она не подозревает о моем существовании?
Тогда я сел и тщательно составил кое-какие планы. Утром я порвал свои перфокарты, сжег их и развеял их пепел.
– Садись в кресло, - приказал высокий и сделал жест рукой.
Я подчинился.
Они обошли кресло и встали позади меня.
Я затаил дыхание и попробовал расслабиться.
Прошло с минуту, потом он сказал:
– Порядок. Теперь рассказывай все... и сначала.
– Я нашел эту работу через Бюро по трудоустройству, - проговорил я, устроился, работал, исполнял свой долг и встретил тебя. Вот и все.
– Одно время поговаривали, и нам кажется, небезосновательно, что правительство может получить разрешение в интересах службы безопасности создать ложную индивидуальность путем подмены записей в Системе. И использовать это в качестве прикрытия для агента. Если кто-то захочет проверить его по Системе, он окажется обычным гражданином.
Я промолчал.
– Это верно?
– спросил он.
– Да, - согласился я.
– Говорят, что это можно сделать. Впрочем, я не знаю, насколько это верно.