Проект Тетис
Шрифт:
– Тогда выпустите меня!
Я срываюсь-скатываюсь со стола, а когда поднимаюсь, сталкиваюсь нос к носу с…
– Ведо?!
– Доктор Гебия, кажется, вы чересчур стараетесь. Думаю, Тетис уже в порядке.
Человек, стоящий предо мной очень похож на Ведо, но одет в балахон, наподобие нарядов Зилона. Будто вступил с ним в одну секту и скоро будет рассказывать про религию каждому встречному.
– У меня только три вопроса. Сколько времени прошло, где мы и сможешь ли ты бежать в этом платье?
Ведо озадаченно оглядывает
– Мы на планете Синук, - отвечает он, - Идем, я все разъясню по дороге.
Под вялые протесты доктора мы покидаем помещение и выходим в широкий коридор с высокими сводами. Освещения очень мало - даже потолок не видно.
С трудом переставляю ноги, и Ведо приходится подстраиваться под мой шаг. Тело налито свинцом и плохо слушается, но хорошо, что передвигаться самостоятельно я вполне могу.
– Ты провела в криокамере неделю, - поясняет он.
– Как тебе удалось спастись?
– Илма в последний момент подала сигнал бедствия. На счастье, в систему Солнце вошел дружественный нам корабль.
– Если эти твои друзья такие же, как все остальные, то нам пора уносить ноги, - замечаю я, однако Ведо не разделяет моего настроения, будто холодом обдает.
На мгновение я задумываюсь: тот ли это человек, которого я знала?
– Эти друзья особенные.
– Ты не хотел подавать сигнал бедствия, ожидая, что нас найдут преследователи. Как Илма смогла это сделать?
“Вы, люди, думаете, что я всего лишь программа, но мне тоже не хочется умирать”, - в голове раздается знакомый голос, и я рада его слышать так же, как видеть Ведо, - “Господин Исир уже был близок к смерти от удушья, к тому моменту как…”. Ведо недовольно щурится, и голос прерывает свою речь.
– Зачем ты так с ней… Подожди, а что за дружественный корабль? И почему мы не дружили с ним раньше?
– Потому что он принадлежит флоту планеты Синук. А это последнее место, где бы я хотел оказаться.
Ведо и я идем вдоль открытой галереи с высокими проемами окон. За ними открывается невероятный вид: на планету опускаются сумерки, и в сиреневом небе проступают размытые очертание двух местных светил, опускающихся в простирающиеся до горизонта серые воды океана.
Не было видно ни какого-либо города, ни даже суши, только волны, поблескивающие в свете уходящего дня. Я вспоминаю, что слово Синук, должно быть, происходит от слов “океан” или “синий”.
– Тогда что мы здесь делаем?
– задаю резонный вопрос. Мой спутник не похож на человека, которого удерживают насильно. Нет, Ведо в своей среде - это заметно по его новым манерам и умению держаться. Более чуждым чем раньше.
– Мы здесь, потому что miitrak планеты пообещал тебе свою защиту. И я думаю, это хороший шанс.
Слово Miitrak к архитекторам вроде бы не имело никакого отношения. Его можно было перевести как хозяин или президент.
Я останавливаюсь.
– Ведо, объясни по порядку, что происходит, что это за miitrak, и почему он проявляет ко мне какой-то интерес? Мы что, опять в лапах архитекторов?
– Объяснить все по порядку довольно сложно, - Ведо тоже останавливается, - А если вкратце: планетой управляет семья Аэрия. С ее главой меня связывает давний долг. В каком-то смысле нам оказывают услугу за услугу: я выполняю свою часть обязательства, а в обмен они принимают тебя в свою семью, и тогда ты станешь nariat, человеком цивилизации.
– Так просто?
– удивляюсь я.
– Аэрия имеют большой вес в обществе. Это обеспечит твою неприкосновенность. По крайней мере, я на это надеюсь.
– В чем тогда подвох?
– Я тоже обязан войти в семью Аэрия.
– Не самая худшая перспектива для приговоренного преступника. Разве это плохо?
– Это значит, я должен буду дать присягу на верность, - отвечает Ведо и под моим вопросительным взглядом поясняет: - Очень давно мой предок имел неосторожность поучаствовать и проиграть в ninanh nighiauk - поединке за право с предком Аэрия. В обмен на жизнь он обещал услугу. И вот, спустя многие тысячи лет, они требуют вернуть долг, а в качестве оплаты настаивают на объединении семей. От моей, как видишь, мало что осталось. На практике же это означает, что я должен уступить им Цею. Равно как и свою свободу.
Пока я размышляю, хорошая ли это сделка, Ведо продолжает:
– Но если уж я должен продать свою шкуру, то почему бы не поторговаться о цене?
– Ну хорошо. Я одного не понимаю. Если ты владелец собственной планеты, то, получается, тоже miitrak, разве нет? Архитекторы ополчились против тебя, а каких-то там Аэрия они, думаешь, послушают?
– Сейчас я ни в чем не могу быть уверен. Но все может получиться, - отвечает Ведо, - Ты ошибаешься, я не правитель и не могу им быть. Только vearin, чье предназначение - Просвещение, могут вести народ. За мной народа нет. За мной нет никого. За Аэрия идут миллионы. С этим придется считаться.
Не знаю, чего не договаривает Ведо, но все выглядит крайне подозрительным. Почему загадочные Аэрия вцепились именно в него?
– Сейчас глава семьи Аэрия хочет говорить с тобой. Вот куда мы направляемся.
Ведо проводит нас через галерею, и мы оказываемся перед огромной воздушной платформой, переносящей нас на несколько сотен метров наверх.
– И что я должна говорить? Что ему нужно?
Встретиться с Зилоном было довольно волнительно. Встреча с императором усиливает эти чувства десятикратно.