Проект «венера»
Шрифт:
Раман быстро оценил обстановку и поспешил убраться с пути следования новоявленной группы. Если это часть мерков, да ещё прибывших на встречу с «живцом» или с его «шефом», то это удача.
Уже через минуту в боковом тоннеле раздался гром многочисленных башмаков. В проходе всё более и более разгорался отсвет фонарей, которыми пришельцы освещали себе путь.
«В башмаках, а не в сандалиях!» — отметил про себя Раман.
Он прислонился к полированной стене тоннеля и слился с ней. Далее осторожно, тихо распластался на полу и вжался в угол.
Огонь фонарика
Раман замер. «Хамелеон» только тогда эффективен, когда не дёргаешься. В этом случае человек незаметен, даже если на него смотрят практически в упор. Свет фонаря лизнул по тому месту, где затаился Раман, и так же спокойно устремился дальше, в глубь тоннеля.
Человек, стоящий в переходе, обернулся назад и подождал, когда его догонят ещё несколько. Они вывернулись из-за угла и тут же сгрудились возле обладателя фонаря. Достали какую-то бумагу — по виду карту. Долго светили на неё и о чём-то жарко дискутировали.
«Какие богатые мерки! — подумал Раман, — И где это они разжились картой подземелий? Сами нарисовали? Ну, тогда надо иметь очень большое упорство и много времени, чтобы составить хотя бы часть. А там целая «простыня!».
Один из стоящих махнул рукой в сторону, где залёг Раман, и держатель карты медленно свернул её. Очевидно, что нечто, необходимое меркам, находилось в продолжении того коридора, где лежал Охотник. В том, что они мерки, Раман слабо сомневался — мало кто будет шляться по этим тоннелям, имеющим крайне дурную репутацию. Ведь свободно можно было нарваться на мины, оставленные ещё во времена Первого Апокалипсиса. Да и сами Охотники не брезговали ставить в «особо хитрых местах» свои ловушки.
Тем временем мерки почему-то не спешили углубляться в выбранном ими направлении. Не успел Раман об этом подумать, как стала ясна причина.
Один из компании мерков открыл сумку и глянул внутрь. На несколько секунд его лицо осветилось светом, идущим изнутри. Он вытянул руку в сторону тоннеля, в которой держал нечто типа жезла.
«Очевидно, какой-то устаревший сканер», — подумал Раман и на всякий случай поставил защиту «Хамелеона» на максимум.
Он не ошибся.
Поводив туда-сюда жезлом, мерк опустил его и закрыл сумку.
«Чисто…» — донеслось до Охотника.
«Так! Теперь бы на меня не наступили… — подумал Раман и с тоской скосил глаза на большую нишу под потолком. — Да уж, надо было сразу туда упаковаться».
Мерки уверенно двинули по коридору. Шли они цепочкой. Видно, мины Первого Апокалипсиса и ловушки Охотников научили их таки осторожности. Раман посмотрел на дистанцию между людьми и тут же придумал ещё одну ловушку. Как раз на таких осторожных. Он хищно улыбнулся и стал терпеливо ждать, когда они все пройдут мимо. Последний, замыкающий шёл не просто в чём-то, а как раз в рифлёных тяжёлых ботинках. Именно таких, которые могли оставить те самые следы у высохшей лужи. Раман аккуратно проводил взглядом
Мерки же, ничего не подозревая, протопали в полуметре от прикрытого «хамелеоном» охотника и упёрлись в тупик. Раман этим фактом ещё больше заинтересовался, тем более, что предводитель группы стал что-то мерить по стене и её осторожно ощупывать. Остальные, повернувшись спиной к тоннелю, терпеливо ждали, наблюдая за манипуляциями своего главного.
Раман оценил это их положение. Он ещё раз бросил взгляд на находящуюся возле потолка нишу и решился на передислокацию. Осторожно встал на ноги, глянул на мерков, на нишу и бесшумно прыгнул.
Боевой костюм выбросил «ложноножку» которая прилипла к потолку ниши. Раман ещё раз для страховки посмотрел по сторонам, медленно ступая по стене, втянул «ложноножку», и тихо устроился в нише. Зафиксировав на всякий случай тело, он отключил все функции, за исключением «хамелеона» и инфравизора.
Осторожно выглянул полюбопытствовать, что делают мерки. Те стояли и чего-то ожидали.
«Будда!» — Вдруг услышал Раман безмолвный зов Громобоя, — обнаружили след цели номер один! Какова обстановка у тебя?».
«У меня тут группа мерков, что делать? «Гасить?»
«Чёрт!.. Где они?»
«Впереди меня, двадцать метров на юго-запад. Кого-то ждут».
Раман быстро скинул картинку командиру.
«Так! Вижу».
Пару секунд Керим-Громобой оценивал сложившуюся обстановку.
«Итак, приказ: Будда сторожит мерков, Громила, заходишь в галерею, что справа тебя. Двигаешься параллельно Б-14, а когда дойдёшь до перекрёстка, остановись и жди «гостя». Есть подозрение, что он движется в том направлении».
«Понял» — Отозвался Курт и в его «голосе» прозвучали нотки хищного удовлетворения.
«Будда! На всякий случай будь готов, что к этой милой компашке подойдёт «живец». Пока ты видел, где он со своими шакалами застрял. Как подойдут — действуешь по обстановке».
«Принято!» — флегматично отозвался Раман.
Скользкая удача охотника
Ниша под потолком, куда он так ловко примостился, позволяла обозревать тоннель на достаточно большом протяжении. Вплоть до ближайших пересечений магистралей и тупичков. К тому же сам тупичок, где собрались мерки, тоже просматривался идеально.
Так как пока ничего экстраординарного не происходило, Раман стал «в полглаза» следить за перемещениями своих друзей и за перемещением группы во главе с живцом. Тот, потоптавшись в тупичке («надо будет посмотреть внимательно, что там такое» — подумал Раман), вышел из него и двинулся вдоль одного из тоннелей. Как раз в направлении пересечения с тоннелем, выводящем к тупичку со сторожимыми мерками. Это уже было совсем и очень интересно. Раман в предвкушении хищно улыбнулся.
У Громобоя с Громилой тоже был существенный прогресс.