Профессиональный попаданец
Шрифт:
– ...
– Шипение - знак согласия.
60. Графство уже видно (издалека)
Около шлюза нас встречал лично комендант станции. При виде нашей колоритной пары (я - в серебряном мундире, кошака в одной собственной шкуре, скафандр перед "выходом в люди" она сняла) лицо у него немного вытянулось.
– Господин граф! Госпожа графиня?
– на второй фразе голос потерял уверенность.
– Графиня Текмесса, пилот S-класса - голосом диктора телевидения произнес я и уже тише (но так чтобы все слышали) добавил: - Политический брак, укрепление международных связей,
Ни в чем не соврал, но перевел стрелку на покойного Карлоса. Пусть думают, что брак он рекомендовал. Бедняга с опровержением уже не выступит.
Общественное мнение в лице почетного караула я, вроде, успокоил. Но на лицах встречающих нас офицеров читался неподдельный интерес. Небось, в воображении уже все позы Кама-Сутры на нас примерили. Держу морду кирпичом. Текмесса, кстати, тоже.
Приезд имперского графа оказался довольно значительным событием для местных. Тут всего только около сотни аристократических семей и имеется: герцогов нет, графов шесть (включая меня), баронов - менее двух десятков, остальные - нетитулованные. А я, оказывается, личность уже в Империи известная. С неоднозначной славой, но имя на слуху. Так что комендант повел нас к себе развлекать безалкогольными напитками и разговорами не просто так, а с целью дать губернатору время организовать прием. Даже документов не проверил, или Остапы Бендеры сюда еще не добирались?
Потянулся было слиться с искином станции, но почувствовал сопротивление. Пригляделся к энергетическим каналам. Комендант-то совсем не прост, сам с ним слился! Где-то класса "А+" будет. Думаю, что перехватить у него управление при необходимости смогу, но это уже неприкрытая агрессия с моей стороны будет. Я же сюда не воевать прилетел. Появился повод сделать коменданту комплимент:
– Не часто вижу, чтобы у орбитальной станции был хозяин столь высокого класса.
Оказалось, местные аристократические семьи после событий на Стрчане вызвали сюда наиболее сильных эмпат-пилотов из своих родственников. Все станции укомплектовали, чем существенно повысили их обороноспособность.
Интересно, это намек? Обороноспособность повысилась только в том, что пилотам типа меня или Текмессы перехватить управление сложнее будет. Мне - не сильно, а кошаки могут и не справиться, они энергетические линии читать не обучены, точное положение коменданта станции для направленного ментального удара им не определить. А по площадям бить - замучаешься, все-таки станция, а не маленький корабль. Которая к тому же отстреливаться будет.
Дошли до комнаты приемов. По крайней мере я так решил, судя по меблировке. Столы - только журнальные, мягкие кресла, пара диванов и при этом вполне себе офисный головизор, на которых тут обычно презентации демонстрируют. Текмесса немедленно развалилась в одном из диванов, но ей и вправду на кресле неудобно было бы. Я сел в кресло рядом с ней.
Принесли какой-то взвар в громадных стаканах толстого стекла с финтифлюшками. Не стаканы, а целые кубки. А вот внутри - реальная отрава, я чуть пригубил и еле удержался, чтобы все не выплюнуть. Горячий настой травы, назвать чаем это непотребство язык не поворачивается. Помню, одно время на Земле матушка увлеклась - всякие ароматические добавки в чай сыпать, полгода нас с отцом мятой мучила. Вот здесь было что-то похожее, только в десять раз ядренее и еще с горечью, которую я и вовсе терпеть не могу. Кое как проглотил, попробовал завести светскую беседу.
Моей
Оказалось, какая-то местная горная трава, которую аборигены пиарят, как чрезвычайно полезную. Мозги прочищает, шлаки выводит, организм омолаживает. В общем, "от пыли, моли и головной боли". Помнится, еще в античные времена греки так всему миру свое оливковое мало навязали. Брехня, конечно, но до сих пор у обывателей в подкорке сидит, что оно - самое лучшее. Оливковое масло хотя бы гадостного вкуса не имеет, только цену. А этот взвар?!
Под такую рекламу Текмесса взяла лапой кубок и поднесла его к губам. Лапой? Или все-таки рукой? Пальцы у сфинксы подлиннее львиных будут.
Немного выпятив губы, аккуратно отпила. Молодец, кошака! Непосредственна, как ребенок. Весь этот, с позволения сказать, "чай" мелким брызгом (и под аккомпанемент громкого рыка) полетел у нее изо рта прямо в стюарда, его подавшего. А "непроизвольный" взмах лапы, сопроводивший это действие, отправил на пол не только ее кубок, но и мой. Да так удачно, что один из кубков облил с ног до головы коменданта, а второй тому же стюарду прямо в лоб прилетел.
Проводив взглядом упавшее, а потом отползшее тело, кошака довольно вежливо извинилась за свою неловкость. Но уж больно вкус у напитка был неожиданным.
Я присоединился к извинениям, но при этом тихонько шепнул ей на ухо: "Спасибо, выручила, не знал куда эту гадость деть".
Результат Текмессиного демарша оказался даже лучше, чем я ожидал. Комендант ушел переодеваться, а оставшиеся в приемной офицеры, хотя держались напряженно, на вопросы все-таки отвечали.
Удалось выяснить, что в системе Крепер условно пригодна для жизни только одна планета, третья от местного солнца. Сила тяжести на ней 1.2g, состав атмосферы близок к земному, но азота чуть поменьше, а углекислого газа - больше. Материков нет, одни острова в теплом пресноводном море. Можно сказать, была бы планета-курорт, если бы там еще серы поменьше было. А так тепло даже на полюсах, растения из земли прут, как на дрожжах, но, скажем так, всюду "тухлыми яйцами" пованивает. Окна в домах не открывают, проветривание только через фильтры, а выходя на улицу маски-респираторы одевают.
Столица на самом большом острове расположена, там же резиденции всех аристократов, да и, вообще, три четверти населения обитают. У меня там тоже дом есть, чуть не соседний с губернаторским. Народу мало, тысяч сто на всю систему. В основном на административной работе, хотя на столичной планете четверть населения - всевозможные труженики моря. Аристократы свои доходы от добычи форция, в основном имеют, но добывают его не на столичной планете, а всех остальных. Мое графство, вообще, малой планетой оказалось, меньше пятисот километров в диаметре и силой тяжести в 0.03g. Атмосферы, понятно, нет. А я по собственным лесам погулять надеялся. Разве что в саду резиденции, если там таковой имеется.