ПРОФЕССОР МОРИАРТИ ПРОТИВ ФРАНКМАСОНОВ
Шрифт:
Но оставаться в США после столь дерзкого ограбления было небезопасно. По следам преступников уже отправились агенты Пинкертона. В итоге компаньоны благоразумно решили уехать. В начале 1870 года новоиспеченные миллионеры прибыли в Ливерпуль. Здесь Ворт выдавал себя за финансиста Генри Джадсона, а Буллард превратился в нефтепромышленника Чарльза Уэллса. Оба жили на широкую ногу, предаваясь всевозможным развлечениям. Здесь же они встретили и 17-летнюю официантку Китти Флинн. Несмотря на свой юный возраст, она была довольно опытной воровкой, мечтавшей о красивой и обеспеченной жизни. Ворт и Буллард признались ей в любви, предоставив ей самой сделать окончательный выбор. Китти выбрала Булларда, и вскоре они поженились.
Несмотря на продолжавшуюся беззаботную жизнь и изрядное количество денег, партнеры прекрасно понимали необходимость инвестиций для обеспечения стабильного будущего. В 1871 году все трое прибывают в разоренную французскую столицу, еще не оправившуюся от последствий Франко-прусской войны и Парижской коммуны.
Вскоре недалеко от еще недостроенного здания Гранд-опера появился роскошный ресторан под названием American Bar . На первый двух этажах посетителей заведения угощали изысканными кушаньями и американскими коктейлями, а на третьем располагался подпольный игорный дом. Когда в заведение являлась полиция, игорные столы задвигались в тайники, устроенные за стенами и под полом. Китти играла роль радушной хозяйки заведения, Чарли Буллард развлекал публику фортепианными концертами, а Ворт стал метрдотелем, заводя по ходу полезные знакомства.
Очень скоро ресторан становится довольно популярным местом среди международных преступников высшей категории. Здесь бывает непревзойденный мастер подделки документов голландец Чарльз Беккер по прозвищу Царапина, известный грабитель банков Джозеф Челмен, мошенник Карло Сисикович, взломщик Джо Эллиот по кличке Малыш и многие другие. Впоследствии все эти люди будут работать на Ворта.
В течение двух лет заведение работает без всяких проблем, принося своим владельцам неплохую прибыль, пока в 1873 году на его пороге не появился незваный гость. Им оказался Уильям, сын Алана Пинкертона, основателя сыскного агентства. Ворт и Пинкертон сразу узнали друг друга. Американские сыщики тогда не могли арестовывать преступников на территории других стран, однако Уильям мог спокойно донести французским властям о проделках Ворта. Сыщик и вор уселись за одним столом. За бокалом лучшего французского вина детектив сообщил Ворту, что знает все о его проделках.
Ресторан пришлось закрыть, но Ворт не мог покинуть французскую столицу, не провернув еще одного дела. Накануне отъезда он обокрал торговца алмазами, имевшего неосторожность во время игры в рулетку поставить на пол чемодан с драгоценными камнями. Пока Ворт заговаривал ему зубы, Джо Эллиот подменил чемодан. Добычей преступников стали драгоценности на сумму 30 тысяч фунтов, и вскоре они благополучно отбыли в Лондон.
НОЧНОЙ ХОЗЯИН ЛОНДОНА
Воров и мошенников здесь тоже было немало. Ворт планировал стать для них кем-то вроде Мамаши Мандельбаум или даже чем-то большим. Для начала он приобрел фешенебельный особняк. Здесь было все, что полагалось иметь истинному джентльмену: дорогая мебель, богатая библиотека, теннисный корт, боулинг, галерея для стрельбы по мишеням, конюшня с десятью скакунами. Затем он снял квартиру в центре столицы, откуда было удобно вести дела, и взялся за строительство своей криминальной империи.
Ворт собрал вокруг себя преступников экстра-класса. Он планировал кражи, аферы и ограбления, а потом поручал своим подручным найти подходящих исполнителей. При этом он требовал, чтобы помощники воздерживались от насилия. «Человек с мозгами не имеет права носить оружие. Упражняйте свой мозг», – наставлял он их. Самому Ворту оружие было не нужно, его повсюду сопровождал камердинер – бывший борец по имени Барахольщик Джек. Этот громила не отличался большим умом,
Ворт был так же неуловим, как и Мориарти, но в отличие от своего литературного прототипа вел активную светскую жизнь, посещая концерты в Альберт-Холле, королевские скачки в Аскоте и прочие увеселительные мероприятия для состоятельной публики.
Безусловно, Уильям Пинкертон поставил в известность Скотленд-Ярд о том, кем является Ворт на самом деле, однако доказать его причастность к преступлениям было решительно невозможно. Инспектор Скотленд-Ярда Джон Шор поклялся изловить главаря бандитов и надолго засадить его в тюрьму, но все его попытки оканчивались неудачей. Ворт располагал сетью платных осведомителей: два детектива и один адвокат регулярно докладывали ему о каждом шаге незадачливого сыщика.
Впрочем, пару раз преступник все-таки был близок к провалу. Как-то его брат Джон должен был отправиться в Париж и обналичить фальшивый чек, изготовленный Царапиной. Адам запретил брату заходить в банк Meyer & Company , поскольку не так давно это учреждение уже было обмануто подобным образом. Однако Джон отправился именно в этот банк, где был взят с поличным. Ворту пришлось изрядно потратиться на адвокатов, чтобы вытащить брата из тюрьмы. В другой раз в беду попал весь актив его организации. Эллиот, Беккер, Челмен и Сисикович попались с фальшивыми ценными бумагами в Турции. Инспектор Шор уже потирал руки, ожидая экстрадиции преступников, но Ворт оказался быстрее. Он роздал на взятки турецким чиновникам большую часть своего состояния, но смог выкупить своих людей.
Время от времени Ворт крал сам, но занимался этим отчасти из спортивного интереса, отчасти от желания подтвердить свою репутацию искусного вора. В 1876 году он совершает настоящую кражу века. За год на аукционе Christie s была продана картина «Джорджиана, герцогиня Девонширская», принадлежавшая кисти Томаса Гейнсборо, которая долгое время считалась утерянной. Ее купил арт-дилер Уильям Эгню, заплативший за полотно 10 тысяч гиней (600 тысяч долларов по современному курсу), что было фантастической суммой для того времени.
В ночь на 27 мая Ворт украл картину. Ему помогали Джек Барахольщик и Малыш, стоявшие на стреме. Однако продать произведение такой ценности было просто невозможно, поэтому Ворту приходилось постоянно его перепрятывать. Тем временем подельники устали ждать своей доли, а Джек даже хотел сдать своего главаря полиции. Впрочем, Ворт смог остаться тайным владельцем шедевра Гейнсборо.
В другой раз он вместе с двумя подельниками обчистил почтовый вагон, в котором были облигации на 700 тысяч франков. Позже он отправляется в Кейптаун. Здесь интеллектуал решил переквалифицироваться в разбойника, пытаясь ограбить дилижанс с алмазами, но потерпел неудачу. Буры, охранявшие повозку, едва его не пристрелили. Тогда Ворт решил действовать своими обычными методами. Он узнал, что время от времени алмазы оставляют в сейфе, расположенном на почтовой станции. Тогда преступник подружился с престарелым почтмейстером, развлекая его игрой в шахматы, а сам незаметно снял слепки с ключей от хранилища. Остальное было делом техники.
ВОРОВСКАЯ ОСЕНЬ
В 80-е годы XIX века преступник был богат, вел активную светскую жизнь, а инспектор Шор опять не мог найти ни одной улики против него. Ворт женился на бедной девушке по имени Луиза Больян, родившей ему сына Генри и дочь Беатрис. «Герцогиня Девонширская» была вывезена в США и спрятана в надежном месте. Единственное, что тогда сильно беспокоило Ворта, была судьба его давнего компаньона Чарльза Булларда. Китти бросила его, уехав в Америку, где вышла замуж за миллионера. Буллард все больше прикладывался к бутылке. Оставлять его в деле стало просто опасно. В итоге Чарли Пианино вернулся в США, где снова связался с Бароном.