Прогрессоры нового мира
Шрифт:
– Макс, а это не они?
Это оказался верховой дозор. Трое всадников медленно ехали по дороге, метрах в ста позади них двигалось несколько крытых повозок. По обеим сторонам от охраняемого груза тянулись цепочки всадников, а рядом с самими повозками месили грязь пешие охранники. Весь конвой растянулся на добрую пару сотен метров и представлял собой внушительное зрелище. И пугающее.
Одно дело – рисовать в своем воображении будущее ограбление, и совсем другое – видеть едущих прямо на тебя вооруженных людей. Чувствовать их силу. Смертельно опасную силу, которую сейчас ты должен будешь победить. Назад дороги уже не было.
Передовой дозор неумолимо приближался к разбойникам. Угрозы в трех путниках они не видели, но порядок есть порядок, и, подъехав метров на двадцать, всадники стали вглядываться в их лица. Может быть, подозрительными им показались повязки на лицах бродяг или еще что-то, но рука одного из них схватилась за меч. Больше медлить было нельзя, и Виталик изо всех сил нажал на кнопку управляющего контура артефакта.
Внешне ничего не изменилось, но все трое разбойников почувствовали взметнувшуюся вверх сферу антимагии. Держалась она всего мгновение, но этого было достаточно, чтобы уничтожить все артефакты и магические конструкции в зоне своего действия. Всадник выхватил из ножен меч и даже успел пришпорить своего коня.
Агрис не мешкал. Выхватив из рукава стержень с заклинанием, он сделал им пасс рукой, и все трое дозорных свалились с лошадей. Одновременно с дозором вся охрана каравана повалилась на землю. В воздухе повисла тишина, прерываемая лишь карканьем воронов, удивленных странным зрелищем.
Осторожно обходя людей, троица подошла к обозу. Ветал осторожно приподнял рогожу на первой повозке. Здесь была только еда и нехитрый скарб конвоя. На второй тоже. И на третьей. Как-то незаметно все трое обступили самую выдающуюся повозку, скорее даже крохотный фургон, со всех сторон закрытый железными пластинами. Настоящий сейф на колесах.
– Агрис, точно все чисто? – спросил Виталик.
– Чисто, будто сам не видишь.
– Вижу. Но все равно боязно.
Осторожно вырезав резаками часть стенки, разбойники уставились на содержимое фургона. Внутри лежали аккуратные мешочки, завязанные и опечатанные печатью Магистра Стольмена. Пока Ветал с Агрисом восхищенно пялились на вожделенные мешочки, Макс достал из-за плаща свой рюкзак.
«Тачанка» неслась по бездорожью с совершенно невообразимой для мира Иглы скоростью – больше шестидесяти километров в час. Далеко позади остались удивленные крестьяне с перловкой в телегах и пара повозок с дровами. Лошади были сверх всякой меры напичканы допингом землян, залиты жизненной силой магии Агриса и совершали невозможное. Такая езда могла продолжаться от силы пару часов, новоявленных разбойников это вполне устраивало.
Горячка ограбления уже прошла, и разбойники ловили отходняк от бушевавшего в их крови адреналина. В такие моменты расслабления незадачливые воришки и совершают роковые ошибки, часто глупые и даже смешные. Но в плане Ветала, Макса и Агриса для глупостей не оставалось места – все в нем было рассчитано до мелочей. В какой-то момент начало казаться, что сама неизбежность играет на их стороне. Наконец вдалеке показались ворота Вогена. Агрис тут же сбавил ход. Начинало вечереть.
– Что так поздно? – Чиновник на воротах никак не мог пропустить
– У дядьки задержались, брага уж больно хороша была.
– А пьяными ночью ездить не боитесь, фуговы урги?
– Чего бояться, я тут каждую тропинку знаю!
– Ну ладно, проезжай. Только вечером вход платный. Половина северинга с человека, северинг с лошади, за повозку – тоже северинг.
– Ох уж напридумывали всякого…
Утро встречали в знакомом трактире Вогена. За несколько часов, прошедших с их приезда в город, выспаться никто толком не успел. Все трое ощущали себя как на пороховой бочке, к которой неотвратимо приближается горящий фитиль. Какой мог быть сон?! Внешне их беспокойство никак не проявлялось. Только смолкли обычные шуточки и подколки, у каждого из разбойников появился взгляд человека, выискивающего вокруг неизвестную опасность – такие взгляды знали и очень не любили стражники Вогена.
Выпив с утра теплого молока, все трое отправились в порт – садиться на корабль. Не имело значения, когда он отправится в путь: оказаться на судне, уйти с земли, которая буквально жгла подошвы их ног, хотелось нестерпимо.
Мешки с фарлонгами перекочевали в обитый железом ящик. Камушки кремния – сама по себе немалая ценность – занимали верхнюю часть ящика и прикрывали ценный груз. Остальное пространство внутри занимали фарлонги. Ящик с камнями был самым банальным образом сперт из мастерской Свена.
Агрис изображал хозяина артефактной мастерской средней руки и был разодет по последней моде Вогена. А Ветал с Максом потели, дулись, делали частые остановки, но упорно несли ящик, который оказался неожиданно тяжелым. Камни весили не много, зато фарлонги… Полновесные фарлонги Железного ордена были грузом тяжелым, но приятным.
Повозка с их лошадьми должна была стоять в гостинице еще десять дней, номера были тоже оплачены вперед. Через неделю троица должна была оказаться на далеких Меловых островах, дальнейшая судьба их повозки волновала «разбойников» меньше всего. А кони вообще находились в состоянии шока – им месяц отдыхать нужно после такой гонки, не меньше.
Проспект был запружен повозками, экипажами и пешими людьми. Трем приятелям казалось, что все смотрят на их ящик с подозрением, словно оценивая – сколько там может поместиться денег. И как быстро на такое богатство прибежит стража… Очень нервная выдалась прогулка! Пока дошли до Адмиралтейства, Ветал с Максом стали походить на загнанных коней. Агрис был бледен как полотно и старался лишний раз не смотреть на окружающих.
Наконец добрались до площади рядом с входом в Адмиралтейство, и Ветал с Максом устало опустились на землю. Агрис пошел внутрь здания – узнавать насчет корабля.
Потянулись томительные минуты ожидания. На двух людей с железным ящиком окружающие большого внимания не обращали – здесь и не такое видели. Макс в мыслях уже был в отдельной каюте корабля, а Ветал внимательно осматривал все вокруг, и происходящее на площади ему не нравилось. Стоящие здесь торговцы и клерки возмущенно переговаривались друг с другом и кидали гневные взгляды на стоящее рядом здание-крепость. Интересно, почему?
Наконец из дверей показался Агрис, и вид у него был ошарашенный. Совершенно неподобающий вид для преуспевающего торговца. Он был весь красный, растрепанный и словно впавший в безумие.