Проходная пешка

Сухоросов Михаил

В общем, мысли мои бродили где-то далеко, и к действительности меня вернул голос Эрика:

– Капитан, все равно ни тебе, ни нам деваться некуда. Хоть Мика спроси, он в курсе.

Роджер упрямо мотнул светлым чубом:

– Все это очень заманчиво, но, сам понимаешь, для меня в первую очередь - безопасность нашей колонии. Братство я не люблю, но и под удар себя ставить не хочу.

Эрик взмахнул пальцем, словно перечеркивая его доводы:

– Вы уже под ударом. Мик, ты в эпицентре событий был, так что поведай еще

разик, чтоб всем все понятно стало.

Я пожал плечами:

– Ладно, сам напросился…

Конспективное изложение нашей с Волком беседы и некоторых фактов по Юграну заняло у меня от силы минут пятнадцать - и слушали меня, не перебивая. Когда я упомянул о гибели группы "Плутон" - тут и Эрик пасть раскрыл… А я на время отвлекся от неприятного предчувствия - не один же я тут Мастер, в конце концов…

Последнюю сенсацию я, конечно, приберег под завязку - поступок в духе Грентвига, надо ж фирменному стилю соответствовать:

– И, наконец, не далее, как вчера я имел краткую, но содержательную беседу с местным представителем СБ…

– С Генрихом, что ли?- нахмурился Эрик.

– А с кем еще-то? В общем, из данного собеседования я заключил, что в настоящий момент этот самый прожект с элементами паранормальщины, завязанный, как я понял, на этих пресловутых провокациях кризисов, активно разрабатывается прямо у нас под боком и всячески хитро засекречен. И стоит за ним какая-то мощная институтская группировка, так что кто хочет жить - помалкивайте.

Последовала где-то минута ошарашенного молчания, потом Эрик напустился на меня:

– И ты молчишь?

– Нет, как видишь.

– Ты хоть Ульвару-то сказал?

– А зачем? либо он знает, но делиться не хочет, либо для него это знать так же опасно, как и для нас.

Он усмехнулся:

– Я тебя когда-нибудь препарирую… Любопытно глянуть, что там у тебя внутри, кроме опилок.

Роджер потер лоб ладонью:

– Такое надо бы запить… Швед, бочонок у нас где-то был.

Швед кивнул, поднялся, а Эрик снова повернулся к Роджеру:

– Убедился теперь?

Тот подумал, глядя в стол, вскинул голову:

– Да, резоны есть. Активной поддержки от нас, сам понимаешь, не будет, но для начала хоть действия скоординируем. Годится?

– Вполне, - Эрик поднялся, протягивая Роджеру руку. Исторический момент…

Опасность всегда возникает неожиданно и неоткуда, и этот раз - не исключение. Глухое, давившее в последние полчаса напряжение разряжается вдруг, внезапно - как удар в затылок, как ледяная волна. Источник фиксирую четко - метрах в пяти за моей спиной. Вскакиваю, бортанув Роджера так, что он валится на пол, ору во всю глотку:

– Ложись!!!

В повороте к окну успеваю еще заметить озадаченное лицо Шведа, его рука скользит к кобуре. Грентвиг сориентировался моментально - чувствую его мощную поддержку, секунды послушно растягиваются, летящий в окно ребристый металлический

предмет движется медленно, как в глицерине. Времени что-то соображать уже нет, вскидываю руку - тоже медленно, слишком медленно!
– на голом рефлексе тупо и тяжело посылаю перед собой знак. Граната на бесконечно долгое время повисает в воздухе, словно раздумывая, куда упасть…

В реальном времени все это заняло, может, какую-то десятую долю секунды, но когда граната исчезает за подоконником, защиту развернуть я едва успеваю. А дальше - тупой, заполнивший все грохот, горячий ветер, пахнущий железом, отбрасывает меня назад, к самому очагу. Дальше - замедленная съемка в немом кино - вижу, как Эрик со своей слонобойкой подскакивает к окну - и тут же прижимается к стене - рама словно взорвалась щепками. Еще и автомат… А тут лучше не стрелять, спинным мозгом чую… Ору, не слыша своего голоса:

– Живым!
– похоже, малость оглох. Роджер - пистолет уже в руке - выскакивает наружу:

– Не стрелять! Достаньте его!
– голос долетает как сквозь толстый слой ваты, словно в ответ - короткая очередь. Как-то отдаленно успеваю удивиться, как это мы сразу сообразили и не начали друг в дружку палить…

Малыш и Студент помогают мне подняться:

– Что? Ты как?

Вытираю ладонью кровь с физиономии:

– Живей. Этого изловить.

Меня поддерживают пару шагов. Так, уже лучше… Ноги, во всяком случае, переставлять могу. И этого типа, который гранату швырнул, я засек! Я его чувствую! Вырываюсь от ребят:

– Порядок. Сам. Он туда ломанулся, - указываю в сторону ближайшего склона котловины. Очередная странность: раньше мне никогда так четко не удавалось зафиксировать кого-то, даже владеющего Силой. Слева возникает горбатый силуэт, резкий лязгающий голос:

– Ты уверен?

Сил на ответ не тратить, хватит кивка…

Оглядеться удается уже на бегу. Как ни странно, почти никто не пострадал. У Эрика, правда, здоровенная ссадина на скуле, а Торан далеко отстал, но остальные держатся четко за мной. Не знаю, почему и как, но я до сих пор этого типа пеленгую четко, аж до зуммера в ушах, причем даже не подключая Силовое зрение.

Рядом длинными бесшумными прыжками летит Грентвиг - сгорбленная костистая громадина, прямо призрак. Тень папы Гамлета… Спокойствие. Главное - дыхание не сбить.

Наконец-то открытое пространство, впереди, в каких-то двух-трех десятках метров - маленькая фигурка, почти незаметная на фоне пожухлой травы, разворачивается в бегу вполоборота, белый дымок заставляет пригнуться. Это пока даже не по нам, это в направлении нас… Надо же, еще и стреляет, козел… Снова сухо и как-то безобидно стрекочет автомат. Ничего, сейчас я его стреножу! Посылаю вслед бегущему невидимую петлю, знак сразу отскакивает обратно ко мне, еле погасить успеваю, сразу сбиваюсь с ритма дыхания. Хрипло, задышливо бросаю Грентвигу: