Произвольная точка бифуркации
Шрифт:
Шестёрка "наутилусов" действительно подкралась незаметно, выпустила по паре мощных "кошмаров" и снова ушла на глубину для разворота и перезарядки аппаратов. Торпеды, которые сами являлись эдакими микро-подлодками, несли заряд комбинированной "матвеевки" весом в полтонны, соответствующей полутора тысячам фунтов тротила. Флагманской "Микасе" повезло - зацепило лишь корму, а взрыв повредил винты. Зато "Хатсусе" заполучил сразу два попадания в корпус и начал медленно тонуть. "Шикишима" отделалась прыжком на месте и глубокой вмятиной в днище. Остальные "кошмары" прошли мимо, прямо в гущу других кораблей. Пока командование соображало "откуда, что, почём" -
Того Хэйхатиро, будущая гордость Японии, герой и стратег, с ужасом услышал доклад наблюдателя о появлении эскадры на горизонте. Теперь, когда в его флотилии царил хаос, а вражеские подлодки продолжали свои атаки - пришло откровение. Разведчики явно были куплены и сообщали неверную информацию! Тем более, уже было видно, что приближается два огромных линкора в сопровождении семи тяжёлых крейсеров и пары десятков канонерок (последнее согласно докладу с поста). И громоздкие суда явно двигались быстрее заявленных пятнадцати узлов, намного быстрее! Такое впечатление, что двадцать пять, а то и все двадцать восемь узлов, пусть даже на форсаже. Где-то за спиной шло броуновское движение, только вместо молекул двигались суда, некоторые сталкивались, некоторые уходили на север.
А завороженный взгляд не мог оторваться от того, как примерно в девяноста кабельтовых флагман поменял галс, разворачивая башни, чтобы стрелять всем бортом. Снаряды, начинённые комбинированным взрывчатым веществом (той же "матвеевкой"), падали в воду, но, иногда, попадали и в корабли. Потеря меткости из-за большой дистанции перекрывалась количеством выстрелов и, видимо, увеличенным боеприпасом. По крайней мере, стал понятен смысл излишков тоннажа! Линия бронированных чудовищ вела стрельбу, более частую, чем "два выстрела в три минуты", а попадания приводили к серьёзным разрушениям. Странно, но создавалось впечатление, что даже дальномеры на этих монстрах войны были гораздо лучше. Впрочем, когда проигрываешь сражение, начинаешь искать самые разные оправдания.
Из-за горизонта показались самолёты второго авиаполка, но флагман уже тонул, получив ещё одну торпеду - хвалёная "Hartman Rahtien" не выдержала прямого попадания. Шесть японских крейсеров из восьми тоже вышли из боя: одни потонули, другие болтались, сохраняя остатки плавучести и пытаясь хоть куда-нибудь стрелять. "Наутилусы", переключившиеся на средние торпеды класса "ужас" (шестьсот фунтов взрывчатки), долбили миноносцы, большие и даже малые, оставляя кое-что и десантным судам. Боеспособные остатки эскадры вовсю двигались навстречу половцам, чтобы выйти из-под обстрела главным калибром. Однако, у врага, оказывается, хватало дальнобойных бортовых шестидюймовок, специально для такого случая. Дюжина У-2, как будто получив откуда-то команду, отбомбилась по приближающимся недобиткам, остальные ушли за мобилизованными коммерсантами.
Финалом стал выход навстречу врагам, канонерок, размерами с лёгкие крейсера - их шестидюймовки и торпеды завершили разгром, а чудовищные ускорения, временами под тридцать пять узлов, обеспечили ту самую мобильность. Стрельба победителей, как и погони за разбегающимися противниками, длились почти до заката. Подлодки давно ушли на базу, готовые вернуться по первому требованию, а жители Йонагуни, после окончания канонады, вышли в море на своих лодках. Того они не спасли,
Естественно, что Японский флот ещё не весь уничтожен, но теперь можно вместе с россиянами перейти от обороны к нападению. У негласного союзника тоже есть подводные лодки, торпеды, броненосцы и крейсера. И ещё есть сухопутные войска в достаточном количестве! Впрочем, решение о продолжении кампании будут принимать другие - его задача доложиться об итогах сражения. Радиосвязь с Владивостоком наладили после заката, чтобы помех было поменьше, доложив в подробностях о состоявшейся битве бронированных монстров. Отсутствие радиоперехвата, как явления, обеспечивало спокойный обмен в телефонном режиме - на том конце начался лёгкий аврал.
Государь лично прибыл ещё в марте месяце, нынешнего, 1903-его года, будучи осведомлённым о вероятном японском нападении на Половец. Уж очень хотелось, хотя бы с берега, поучаствовать в возможных баталиях, согласно разработанного стратегического плана класса "профилактика". Естественно, что в запасе имелся и план из серии "выжидание", на случай победы японцев или их отказа от "похода за черепами". Результаты подавления боксёрского восстания не только долго муссировались в СМИ, но и повлияли на новое распределение ролей в регионе.
Русские не стали хапать незамерзающие порты, уступив их союзникам - всё равно торговать особо нечем. Тихоокеанская зона и сама полна сырьём, а имеющиеся экспортные товары производились за Уральским хребтом и прекрасно вывозились прямо в Европу. Но, как основной участник военных действий, они взяли своё, завоевав Маньчжурию до Кирина и отдавать не собирались. Особенно отличился пятидесятитысячный корпус середняков-добровольцев - любимое детище Михаила Второго, его Дальневосточная гвардия. Будущие землевладельцы не только отважно воевали за своё благосостояние, но и жёстко отселяли маньчжур и китайцев к югу, чтобы не иметь межнациональной розни в будущем.
Завоёванными землями наделяли всех, кто состоял в Корпусе, а семейства, делегировавшие двух и более мужчин получали дополнительные наделы. Земля всё равно чужая, так чего её жалеть для своих? Поэтому, даже бабы-середнячки, согласившиеся стать на время сёстрами милосердия, получали участки, которые записывались на их супругов или иных близких родственников мужского пола. Ясно, что насильно выселять из центральных губерний никого не пришлось - десятки тысяч семейств, с радостью, прибыли на освоение полупустующей целины.
Теперь, когда возникла возможность оставить Японию без флота и перекрыть ей кислород, малый русский штаб должен принять решение. Или оставить всё, как есть, или выступить союзником молодого православного государства. Иначе, властелин Белович устроит какие-нибудь "половецкие пляски", самолично пойдёт на врага и, не дай бог, потеряет свой флот, соразмерно усилив противника! Никто не знал сколько военных кораблей сосредоточено в Цзилуне и других портах, даже Клюев.
– Ваше императорское величество, действия Сергея Александровича непредсказуемы. Он лишь ждёт ответа от нас, но неизвестно какое решение примет в случае отказа. Не удивлюсь, если Белович захочет развить успех и захватить архипелаг Рюкю.