Прокаженная
Шрифт:
На четырехугольном основании стояла высокая стрельчатая скала. Слева, среди искусно вырезанных лилий, стояла стройная юная девушка в легком платье, ниспадавшем изящными волнами. Скульптор, никогда не видевший Стефу живой, изобразил ее столь похожей, словно она сама стояла перед ним в мастерской. Левая ее рука была опущена, из пальцев выскальзывал черный венок. Голову она повернула чуть вправо, глядя на крылатого ангела. Он касался стопой скалы, словно только что спустившись с небес и не успев еще встать на землю. Его просторные одежды развевались, подхваченные вихрем полета, прекрасное лицо обрамляли длинные локоны.
Памятник казался необычайно легким. Ниже, на скальном обломке, виднелся гладко отшлифованный крест и щит с выпуклыми буквами.
Сверху — имя, даты рождения и смерти. Внизу надпись:
Посреди весны жизни она угасла, как заря…
Словно белый мотылек, запутавшийся среди колючего терна,
Оставив после себя только слезы
И невыразимую печаль в сердце нареченного,
Ибо она была его счастьем.
Увенчай же ее, ангел.
Памятник был окружен розами в вазах, выстроенных от самых низеньких кустов до самых высоких. Самые низкие кусты вились по земле, оплетая невысокую, артистически исполненную решетку из кованого железа. По четырем ее углам стояли столбы, увенчанные перевернутыми донышками вверх гравированными тарелками из металла, предохранявшими от будущих дождей хрустальные шары электрических ламп, оплетенных оксидированной металлической сеткой в форме косой решетки. Вокруг решетки стояли в кадках кипарисы, туи и кедры, окруженные стройными березками, как и год назад, одетыми светло-зеленой кипенью листвы.
Открытие и освящение памятника состоялось под вечер, и сама природа придала еще больше красоты торжественной минуте. Июньское солнце, спускаясь к горизонту гигантским огненным шаром, искристым океаном разлило повсюду свои пурпурные краски. Небо вспыхнуло, все дальше и дальше распространялись колышущиеся волны пурпура, распространяя рубиново-золотое сияние, украшая пышной бахромой пунцово-золотистые края темных облаков. Мир был залит ало-золотым потоком. И мрамор, и стволы берез отсвечивали в тон небесам. Фигуры девушки и ангела, свежие цветы, железная решетка, деревья, атласная трава, окружавшая памятник, — все окрасилось золотым и розовым.
Вальдемар, стоявший в стороне от собравшихся, тоже озаренный розовыми отблесками, смотрел на памятник с ощущением человека, сорвавшего повязки с глубокой открытой раны.
Памятник произвел на всех огромное впечатление.
Пан Мачей долго смотрел на легкие фигуры ангела и прекрасной девушки, и слезы поползли по его щекам. Он произнес печально:
— Она осталась с нами, как живая, но уже только в мраморе…
— Только? — шепотом спросил услышавший его Вальдемар.
Пан Мачей понурил голову.
— Жаль, что памятник стоит так далеко от нас, — сказала старая княгиня, не отрывая от него глаз.
Вальдемар сказал глухо:
— Все равно она останется среди нас, как живая. Все посмотрели на него, ничего не поняв. Вальдемар отвел в глубь кладбища старенького ручаевского
Коснувшись плеча старика, Вальдемар сказал:
— Повесьте их на алтаре как мой дар.
— Старичок отозвался:
— Конечно, на алтаре, там, где я всегда ее причащал…
Вальдемар быстро отошел с колотящимся сердцем.
XXXIV
Вскоре в Глембовичах была заложена больница, а в Слодковцах — детский приют имени Стефании.
Вся округа смотрела на это в немом удивлении.
Спустя пару дней в глембовическом замке возникло небывалое оживление. Во дворе распаковывали какой-то груз, потом несколько слуг и великан Юр проволокли по лестницам большой предмет, укутанный красным покрывалом. Шедший впереди майорат открыл перед ними двери портретной галереи.
Справа от портрета Габриэлы Михоровской сняли бархатную портьеру. Обнаружилась дубовая стена, когда-то неприятно задевшая Вальдемара своей пустотой. Стук молотков эхом разнесся по залу.
Портреты вздрогнули!
Пращуры Михоровского проснулись в своих рамах. Сурово-стальные мертвые глаза смотрели на необычайное зрелище. Их поразили суета слуг, стук молотков столяров, молодой майорат, сухо отдавший распоряжения, но больше всего — большой предмет, покрытый покрывалом.
По залу прошел шумок, глухой и грозный, словно бормотание магнатов, разбуженных в вековом приюте их посмертной славы.
— К нам прибыл кто-то новый! — пронеслась весть от рамы к раме, пока не обежала весь зал.
— Но кто же это?
Вопрос повис в воздухе над портретами белых глембовических майоратов, давних воевод и гетманов.
Молотки стучали под дубовым стенам. Оконные стекла слегка позванивали.
Вдруг все утихло. Пару раз раздался голос майората — и узкий большой предмет повис на стене.
Портреты сосредоточенно ждали.
Одним движением руки майорат отослал всех.
Они забрали инструменты и тихо вышли.
Бледный, изменившийся майорат провел рукой по лбу, осмотрелся, нахмурившись, словно приказывая портретам:
— Смотрите!
Мертвые глаза всех без исключения портретов обратились в ту сторону, впились в мрачное лицо правнука.
Ожиданием некоего великого события дышал зал, дышали портреты в рамах.
Майорат подошел к стене, резким движением сорвал красное покрывало и далеко отбросил его.
Глухой крик, идущий от самого сердца, вырвался из его груди. Зажав виски ладонями, он упал на колени перед портретом нареченной.
Пращуры Михоровские вздрогнули.
Шепоток окреп:
— Кто это?! Кто это?!
Стефа стояла в наряде времен Директории — портрет был сделан по фотографии одним из известнейших в стране художников. Изображенная в натуральную величину, она стояла на фоне темной материи. Бледно-розовое платье окутывало ее стройную фигуру. На матово-гладкой ткани изящно выделялся шелковый шарфик. Вырез платья, украшенный газом, открывал стройные плечи и шею, увитую жемчугами. Водопад темно-золотистых волос, блистающих, словно соболий мех, рассыпался по плечам, Изящная черная шляпа с большими полями и длинные страусиные перья составляли прекрасный фон для ее патрицианского, благородного, прекрасного лица.