Проклятая дочь
Шрифт:
В какой-то момент он прижал меня к себе, уложим мою голову к себе на плечо и поглаживая меня по спине.
– Самый старый, самый... мудрый. Он призван поддерживать равновесие этого мира, баланс жизни и смерти. Вечный круговорот. Когда умирают самые близкие нам, это больно, но никто не имеет права жить вечно.
– Причем здесь все это?
– пробормотала я, неосознанно обнимая его за шею руками и за талию ногами.
– Повелитель Смерти вечен, но остальные хранители время от времени... умирают. Точнее Он им помогает умереть, если его об этом просят. Когда Он чувствует, что кто-то из Хранителей устал и хочет умереть, он предпринимает меры, которые помогут повелителям покинуть этот мир без последствий. Смерть любого из хранителей - угроза уничтожения
Он ненадолго замолчал, продолжая легонько поглаживать меня по спине. Я не торопила его, хотя и не понимала о чем он. Мне это было не так интересно, как тот факт, что прикосновения оборотня мне приятны. Даже более чем приятны.
– Часто хранители ждут своего... избавления... десятилетиями. Дать миру поглотителя не так просто. Дать такие способности кому попало нельзя. Легенды говорят что когда-то давно был рожден поглотитель, который не соответствовал своему предназначению. Произошел грандиозный катаклизм, в результате которого пол континента надолго превратились в необитаемую пустыню. С тех пор Хранитель Смерти очень серьезно подходит к выбору поглотителя. Сначала выбирается семья будущего ребенка. Обязательное условие - большое количество магов со способностями выше среднего. Второе условие - родители, которые точно будут заботиться о ребенке, но не душить его чрезмерной опекой. Поглотитель должен быть сильной, самодостаточной личностью, способной к любви и состраданию. Поглотитель должен иметь то, что ему бы хотелось защищать. Третье условие - испытания. Поглотитель должен познать все стороны жизни - как плохие, так и хорошие, чтобы научиться самостоятельным суждениям в большинстве вопросов. Все это требует неусыпного контроля со стороны Хранителя. Регулярная проверка будущего, корректировка развития и прочее.
Во мне стала подниматься волна глухого раздражения. Как кто-то смеет, пусть даже хранители мира, решать за меня какой будет моя жизнь? Управлять мною как марионеткой... Мерзко!
Я уткнулась Ирвингу в шею, почувствовав, что его прикосновения, такая близость с тем, кто еще недавно был чуть ли не врагом, меня успокаивает.
– Дар же поглотителя, - продолжил оборотень, - уникален. А знаешь почему? Потому что он рожден из прямой связи поглотителя с хранителем. С момента зачатия Повелитель Смерти открывает канал, передавая свою силу поглотителю, который ее каким-то образом преобразует и использует для гармонизации магических потоков. Чем старше становится ребенок, чем больше дисгармония в мире, тем больше сил отдает Повелитель Смерти. В итоге он сильно слабеет и становится смертным. Сильным, но все же смертным на какое-то время.
– И что?
– недопоняла я.
– Белый Орден - древнее тайное общество, целью которого является вечная жизнь в Царстве Света. Понимаешь? Их цель - уничтожить всю тьму в нашем мире, изжить само понятие смерти. И проще всего это сделать, если уничтожить Повелителя Смерти. Проще всего это сделать как раз тогда, когда вошел в полную силу поглотитель. Они уже предприняли несколько попыток в прошлом, тысячелетия назад. В результате выяснилось, что в случае смертельной угрозы Хранитель может забрать силу у Поглотителя, чтобы спастись. Естественно, поглотитель в результате погиб, как и несколько городов. С тех пор опытным путем было выяснено, что сначала следует убить поглотителя, а потом уже Хранителя. Причем в течение ста дней.
Что-то мне это не нравится. Выходит, что меня не просто пытаются убить какие-то абстрактные злопыхатели, а целый орден, мечтающий о вечной жизни.
– Сколько?
– неожиданно глухим голосом поинтересовалась, даже не представляя, что именно хочу узнать и хочу ли вообще это знать.
–
Всего 107 лет? Для оборотня, тем более мага, это ничтожно мало... В сто лет жизнь только начинается! Образование получено, магистерская степень защищена, обязательная отработка в Ковене пройдена - самое время посвятить жизнь себе. Я планировала сразу после 100 дня рождения, когда истекут все мои обязательства перед Ковеном и отчимом, отправиться в путешествие по всему миру, побывать у эльфов, оборотней, попытаться найти сильфов.. Да мало ли что! А теперь... Я не хочу умирать! Я даже влюбиться не успела!
– Не волнуйся, - неожиданно поцеловал меня в висок Ирвинг.
– Мы все будем защищать тебя. Ты проживешь долгую, счастливую жизнь. Я обещаю... клянусь!
Он добавил несколько фраз на древнем наречии своего народа, которое я даже не пыталась выучить ввиду его непомерной сложности. Однако по специфическим магическим возмущениям я поняла, что он действительно поклялся. Жизнью. Магией. Бог знает чем.
– Я буду защищать тебя, моя маленькая невеста. Всегда!
Я не знаю почему, но именно в этот момент я полностью ему поверила. И расплакалась, к своему огромному стыду.
– Я не хочу этого дара, - бормотала я, пытаясь удержать слезы.
– Не хочу никого убивать этим даром, не хочу умирать! Я не хочу!!! Почему именно я?!
Он ничего не говорил. Просто молчал и этим мне помогал так, как никто другой фальшивым сочувствием.
Ирвинг
Я уложил Эрриху спать лишь за полночь. Ее слезы заставили меня почувствовать себя чудовищем. Я ведь и правда раньше не задумывался, насколько это страшно - быть поглотителем. Я бы не выдержал такой ответственности и... такого страха. Эри предлагала уехать подальше, на другой континент. Спрятаться, чтобы никто е нашел. И мне пришлось объяснять ей, что это невозможно до тех пор, пока она полностью не подчинит себе дар. |А это займет минимум 10 лет, если верить старым хроникам. 10 лет в ожидании смерти из-за угла. 10 лет в страхе причинить кому-то вред неконтролируемым "высасыванием магии". Теперь я понимаю, почему почти все последние поглотители к пятидесяти годам сходили с ума и кончали жизнь самоубийством. Именно поэтому их стали "привязывать" к жизни, подсовывая друзей, супругов, любовников. Даже детей, если замечали признаки родительского инстинкта. Почти всегда это заканчивалось очень плохо - во время неконтролируемых всплесков дара гибли те, кто ближе всего. А потеряв свои привязки, поглотитель погибал под давлением вины еще быстрее.
Мне было приказано заботиться о поглотителе, но я не хотел этого. Я считал, что подобная работа не для меня. Есть множество более достойных кандидатур. Но назначили меня. И я спрашивал "почему именно я?". Точно так же как и Эрриха пару часов назад. А теперь...
Я буду защищать ее. Всегда. Даже смерть мне не станет помехой. Я поклялся своей магией, своей сутью, своей кровью, своим посмертием. Она не требовала этого от меня, даже не поняла сути моей клятвы. Это был мой осознанный выбор. Я понял, что эта пигалица неожиданно перестала быть обузой. Она стала чем-то большим, чем-то важным. Ма сели... Моя малышка.
– Эй, как она?
– окликнул меня Аррихс.
– Успокоилась и заснула, - сдержанно ответил я, не зная как в такой ситуации.
– Вы поговорили с ректором? Он дал какие-то рекомендации? Я подал запрос старейшинам, но...
Меня прервала госпожа Раххель, приложив ладонь к моему рту.
– Успокойся, Ирви. С моей дочерью все будет хорошо. Просто мы все должны быть рядом. Она сильная девочка. Ей не надо вытирать сопли, помогать тонуть в жалости к себе. Она плачет иногда, чтобы на душе стало легче. После этого она может идти вперед. Вот увидите, завтра она проснется и будет улыбаться как раньше. А мы будем рядом, чтобы поддержать ее.