Проклятая свадьба для ведьмы по наследству

Дега Олфель

— Ну и чего всполошилась? — невозмутимо спросила старуха, отбрасывая в сторону деревянную клюку и распрямляясь, — О, как хорошо! Думала, опять Надя вокруг рыщет. Кто бы её упокоил, наконец.

Хозяйка ловко прошуршала мимо меня, распрямляясь на глазах. Кристиан неловко шлёпнулся у меня из рук на деревянный пол. И запрыгнул на лавку возле печки. Начал невозмутимо умываться.

— Держи, коллега.

На глазах хорошеющая женщина протянула мне платье, которое достала из древнего на вид сундука. Я благодарно схватила одежду. Если вспомнить, то с тех пор, как получила наследство от

графини Керсти, регулярно бегаю в непотребном виде. Хорошо ещё, что меня заносит в места, где техника не в чести. Иначе занятные видео, снятые на телефон, были бы в серии «Анжела снова потеряла платье» в Интернете. Автором с удовольствием выступил бы Тути, дай ему волю. В подписчиках — мои многочисленные ученики во главе с директором школы, где работаю. То есть, работала.

Тем временем, статная женщина развела бурную деятельность, начав обходить углы избушки и невнятно бормотать. Седые длинные волосы преображались в каштановые пряди. Кристиан, следивший за ней, постепенно округлял и без того большие глаза. Поднял лапу, пересчитал что-то на когтях. И снова уставился на хозяйку.

Если сейчас выяснится, что привёл меня к дому бывшей девушки, то может попрощаться с… хвостом.

Вопросов, как женщина узнала, что я — ведьма, не возникло. Я тоже почуяла в ней магию. Но очень хотелось бы узнать, почему она прячется в глуши, меняет внешность. И откуда её знает Кристиан. По котику было видно, что он отчаянно старается прикинуться самым обычным животным. Получалось плохо. Хозяйка, то и дело, посматривала на него с усмешкой.

— Катерина, — подлетела ко мне совсем юная девушка и протянула руку. Осторожно пожав хрупкие пальцы, чуть не порезалась об острые, как кинжал, ногти.

— Анжела, — ответно представилась я настоящим именем.

— Это твой фамилиар? — спокойно спросила Катерина, кивая на Кристиана. Кот закивал головой, подмигивая мне, чтобы подтвердила. Он — мой фамилиар. Я неопределённо пожала плечами. Знать бы ещё, кто это.

— А мой вот… — хозяйка вздохнула и достала из сумочки, стоявшей на столе, мышь. Белую, лабораторную. С электродами, торчащими из головы.

— Надеюсь, они подружатся, — с оптимизмом сказала Катерина, опуская мышь на пол, — жаль будет кота, если нападёт. Хоть фамилиары и живучие, но и антенны у Ховарда не простые.

Кристиан принял информацию к сведению. И от любопытствующей мыши сиганул подальше, на печь.

— Катерина, спасибо, что приютила, — с искренней благодарностью сказала я, — но что ты тут делаешь, в этой глуши?

— Жду, когда мой любимый меня найдёт, — сказала Катерина, — ну, и от Нади прячусь. Надоела своими нотациями.

Логика была потрясающая. Что будет делать ведьма, если её любимый и Надя случайно перепутают, кто из них должен найти девушку, а кто потеряться навсегда, она не думала.

Хозяйка, тем временем, накрывала на стол. Хотя с готовкой справилась вышитая скатерть, на которой последовательно появлялись блюда. Отличная вещь, надо сказать. Присев к столу, отломила кусок буженины требовательно мяукнувшему с печки герцогу, и положила ему еду на маленькую тарелочку.

— Пятьдесят лет тут уже, — с обидой начала рассказывать Катерина, не дожидаясь, пока я вежливо начну разговор, —

вообще-то, он уже должен был давно меня отыскать. И начать вымаливать прощение.

Я подавилась бужениной. Кристиан на печке тоже поперхнулся.

— То есть, ты ему сказала, чтобы пришёл, а он до сих пор где-то шляется? — уточнила я по поводу бессовестности неизвестного мне мужчины.

— Ничего я не говорила, — фыркнула Катерина, — и маме тоже. А то настаивала, что ведьмак-анимаг мне не пара. Но я ей докажу. Когда Кристиан меня найдёт, мы тайно поженимся, а магические браки разорвать нельзя, даже после смерти!

С печки раздался совсем уже душераздирающий кошачий кашель.

Я внимательно посмотрела на ведьмочку, прикидывая. Уровень развития остановился на подростковых шестнадцати годах, не больше.

— А мама у нас кто? — уточнила я, чисто для порядка, так как уже, в принципе, догадалась.

— Надя, — подтвердила девушка, и с надеждой на меня посмотрела, — ты точно не от Кристиана, который где-то задержался, но скоро будет?

Честно — нисколько не было жалко несчастного Кристиана. Даже не подозревала в себе столь изощрённые наклонности к садизму. Устроившись поудобнее, и пододвинув к себе тарелку с вкусной едой, я подробно обсудила с хозяйкой темы, к которым мужчины обычно не допускаются.

Сначала Кристиан прослушал монолог Катерины на тему «А герцог такой козёл, хоть и кот». Ведьма не поленилась, залезла на печку и продемонстрировала мне сжавшегося в комок анимага.

— Вот точно в такого же превращался, как твой фамилиар. Только глаза рыжие. И бантик я ему подарила, розовый с медальончиком.

Кристиан прикрыл зелёные глаза, радуясь, что при превращении получился именно такой цвет. И что Катерина не в курсе об особенностях анимагов — цвет глаз при каждом перекидывании в животное постоянно менялся.

Я поперхнулась блинчиком с сёмгой и неверяще уставилась на хмурого кота. Это я сейчас его мысли Катерина, оставив в покое блудного герцога, продемонстрировала подвязки, которые приготовила к будущей свадьбе. Кот, закрыв глаза лапой, отполз под лавку.

— Ничего, что они уже порванные? — заметила я, осторожно прикасаясь пальцем к ветхой ткани.

— Столько лет лежат в сундуке! — воскликнула ведьма, доставая оттуда же платье, пожелтевшее от времени.

«Она психопатка», — хмуро просигнализировал мне кот, — «Перетравила всю прислугу в доме. Кстати, за яд в еде не переживай. Тебя хоть кураре накорми, ничего не будет, как и мне. А вот после этой Катеньки в доме пропала последняя живая служанка».

Я с трудом проглотила кусок блина, застрявший в горле. Странную горечь чувствовала и раньше, но от голода не обращала внимание. Пожав плечами, выбрала пирожок и откусила под пристальным взглядом хозяйки.

Увидев, что я не собираюсь падать и биться в судорогах, Катерина разочарованно вздохнула.

— Выдохлось, что ли, — озадаченно пробормотала она, откусывая от ближайшего блинчика. Задумчиво вытянув зубами сёмгу из начинки, начала жевать. Но глотать не спешила. С круглыми глазами смотрела на меня, затем, выплюнув еду на пол, судорожно из того же сундука с тряпками вытянула зелёную склянку и жадно присосалась к ней.