Проклятие Антэноры. Ассистентка
Шрифт:
– Чтобы стать проводником, разумеется! Они чувствуют вас и совсем не хотят лететь ко мне. — Он разочарованно поцокал языком. — Даже направляющее заклятье помогло их только найти и поймать.
Старичок что-то достал из стола.
– А мне нужно их поглотить! — он внезапно заорал, как резаный, так, что я вздрогнула всем телом от неожиданности. — Потому что мне должна была достаться Сила! Я — старший!
– Вот где справедливость? — старик присел рядом со мной и застегнул на моем запястье широкий браслет. — Я был старшим в семье и очень
– Вы брат Грэйвила? — я не могла сдержать удивления.
– Грэйвила? Этого безродного выскочки? Что вы! Грэйвилу место досталось после гибели моего брата. Сила, видите ли, решает все. А древние кланы настолько ослабли, что теперь их в состязании способен обойти безродный маг! Позор!
Он встал и удовлетворенно осмотрел свою работу.
– Но мы это сейчас исправим! — он достал тонкий кинжал, именно такой, как я перерисовывала из фолианта.
Значит, в центре звезды теперь нахожусь я.
– У вас ничего не выйдет! — прохрипела я.
– Думаешь, Грэйвил тебя спасет? Я выкинул его перстень еще в переулке! Ну так что, миссис Ирвин, получилось ли, как вы там говорили, натянуть мне глаза на задницу? — он рассмеялся безумным смехом, а меня пронзил озноб от внезапной догадки.
Крыса была прямо в нашем отделе, поэтому мы не могли поймать маньяка. Он всегда успевал уйти, предупрежденный предателем. Спасти Виолу у меня получилось только потому, что я действовала сама, а не стала ждать подкрепления.
Один из четырех… один из четырех… Только не Тимал!
– Ау?! Вы здесь? — маньяк наклонился ко мне, поигрывая кинжалом.
– У вас ничего не выйдет, потому что во мне нет магии.
– Ну что за вздор! — старик распрямился и начал ходить кругами по комнате. — Вы же Черная вдова! Тем более, уже больше месяца выдерживаете ауру Грэйвила… В вас точно течет кровь жриц древней Антэноры. Смотрите, как засиял кинжал? Он не ошибается. — Старик довольно посмеивался, обводя руками полки с неистово бьющимися о стекло колпаков бабочками. — Они не ошибаются!
Он снова направился ко мне.
– Черная вдова, способная вытянуть душу, магию и жизнь! Хм? Уже пора? Приступим!
От взмаха его руки свечи, установленные в лучах звезды, вспыхнули огнем. Маг качался, нараспев читая заклятие на древнем языке, который я, к своему удивлению, начинала понимать. Бабочки бились о стекло все неистовей.
На последней надрывной ноте голос мага оборвался и кинжал устремился вниз, нацеленный прямо в сердце.
Страха не было. Мы с тварью были готовы принять свою судьбу.
Кинжал вошел в грудь как в масло, по самую рукоятку. Как же больно! Распахнутые глаза наполнились слезами и светом. Отовсюду послышался звон разбивающегося стекла и приближающийся
Первая громадная бабочка села мне на лицо, немного поскребла лапкой кожу и деловито полезла в мой рот, царапая лапками слизистую. Я хрипела, задыхаясь, но вслед за первой, уже лезли вторая и третья. Одновременно.
Сколько их там было? Не меньше десятка! Все старались попасть в меня. Из моей груди вместо потоков крови вырвался столп лилового света, а рукоять кинжала втянулась в мое тело.
– Что! Что ты натворила? — маг был в ярости и отчаянии одновременно. Явный признак неустойчивой психики.
Он сорвался. Попытался тряхнуть за плечи мое зафиксированное тело, желая выбить из меня правду.
Какую, жеваный кот, правду?
Скобы скрипнули, выходя из паркета. Я схватила маньяка за голову обеими руками и открыла рот, делая глубокий вдох. Необыкновенное чувство — точное знание, что конкретно нужно сейчас делать.
Маг пытался сопротивляться, когда из него потянулся поток лилового цвета, который я сразу поглощала, выпивала без остатка. Он сразу понял, что это — конец. Конец всем экспериментам с древними артефактами Антэноры.
Для него — так точно.
Практически одновременно я услышала шаги, грохот слетающей с петель двери, и тело мага снесло с меня огненным шаром и впечатало в стену.
– Хэлен, ты как? — надо мной склонился Грэйвил. Уже не рассерженный. В его голосе чувствовались волнение и забота. — Боги… Боги, жива.
Он облегченно выдохнул и принялся аккуратно вытягивать железную скобу, плотно прижимавшую к полу мою шею. Скобы, удерживающие ноги, вырвал одним рывком.
– Вот видишь, ты жива. — он взял меня на руки, успокаивая, как ребенка, хотя у меня не было ни малейшего намека на приближающуюся истерику. — Ты сильная. Ты сильнее, чем я думал… Вэлиан, ну что там?
– Труп, — констатировал Грэг. — Вы в нем дыру насквозь прожгли. Тут и для морга немного осталось…
– Соберите все улики, найдите записи и в Управление. К утру мне нужен готовый отчет. Артефакты не нашли? Ищите лучше! Да включите уже запись! Потом пересмотрим, если что-то упустите — найдем.
Оуэн нес меня к дверному проему. Команда в подвале начала сбор улик. Здесь были все: Маркел, Тимал, Флавель и Вэлиан. И один из четырех был крысой.
– Оставь еще один записывающий кристалл. — шепнула я на ухо. — Так, чтобы остальные не видели и не знали.
«Что?» - в его глазах был вопрос.
– Один из наших — предатель. Маг проболтался, но не сказал, кто.
Грэйвил горько улыбнулся, но достал из кармана кристалл и, активировав, незаметно подвесил над притолокой.
Лестница вела вверх. Оказывается, я все это время находилась в подвальном помещении старого дома у пустыря в рабочем районе столицы. Калистра стояла на другой стороне пустыря, и Грэйвилу пришлось нести меня еще несколько метров.
– На переднее, — распорядилась я, не дав уложить себя на заднее сидение.