Проклятие Черного бриллианта

Герцик Ксения

Уже в темноте, присланная Сильеном карета подкатилась к служебному входу в замок. Зверя я оставила в гостинице, подумав, что с ним могут и не пустить во дворец. Меня встретил хмурый стражник и, поклонившись, попросил следовать за ним. Мы прошли по длинным пустым коридорам, широким лестницам и увешанным картинами галереям. Я уже решила, что меня решили запутать и бросить, чтобы я никогда не выбралась из дворцового лабиринта. А что? Оригинальная смерть для черной королевы. Наконец стражник остановился у одной из дверей, вежливо постучал и, не дожидаясь, пока откроют, откланялся, оставив меня одну. Прямо сбор тайного общества заговорщиков. Запасные входы, темные длинные коридоры, неразговорчивые проводники.

Мои подозрительные мысли прервал счастливый Сильен, распахнувший дверь.

– Ли!
– воскликнул он и, схватив за руку, потащил в свои покои. Я, улыбнувшись, позволила этому неунывающему созданию волочь меня по отполированному полу. Смешной он.

Посиделки проходили в гостиной, где кроме стола, камина и пары кресел с диванчиком ничего небыло. Японский минимализм. Стол был заставлен разнообразной едой и напитками, а в креслах, о чем-то увлеченно беседуя, расположились два уже знакомых мне принца. Больше никого в комнате небыло. Я помрачнела. Не так я себе веселые дружеские посиделки представляла. Стоило поинтересоваться, кто именно входит в коширский кружок по интересам, прежде чем в прямом смысле слова соваться в пасть к голодному льву.

– А вот и мой обещанный сюрприз! Разбавим свою мужскую компанию женским обществом!
– провозгласил Сильен, усаживая меня на диван и садясь рядом. Эйл (приветливо!) улыбнулся и кивнул, а Зэн смотрел на меня с каменным лицом.

– Ты решил, чтобы не рассказывать о своих приключениях, переключить внимание на меня?
– холодно поинтересовался блондин. Значит он в курсе предстоящей свадьбы и тоже не в восторге. Интересно.

– Вы знакомы?
– удивленно спросил Сильен.

– Встречались пару раз, - усмехнулся Зэн.
– Не делай вид, что впервые об этом слышишь! Я же тебе говорил, буквально пару минут назад о своей предстоящей помолвке.

– И что?
– не понял кошир.

– А то, - с нажимом ответил Зэн, - твоя Ли и есть моя невеста.

– Как?
– удивился Сильен, поворачиваясь ко мне.
– Ты и есть найденная внучка Израэля и сумасшедшая поклонница белокурого принца?

– Сумасшедшая поклонница?
– переспросила я, глядя на Зэна и хлопая глазами.

– Ну, - замялся Сильен, - он сказал, что ты просто таки кинулась ему на шею в первую встречу, а потом, когда он решил обсудить с тобой свадьбу, устроила непонятное представление со скандалом и убежала.

– Да?
– делая большие глаза, протянула я. Сплетник этот самый принц. И нытик. Я-то думала, он что-то заподозрил, вот и повела себя как дура. А он всем разболтал.

– Может, хватит?
– раздраженно прервал открывшего было рот Сильена блондин.

– Да ладно тебе, Зэн, - отмахнулся кошир.
– Я и не думал тебя раздражать. Просто эта милая девушка является виновницей того, что я сижу здесь с вами. Вот и все. Я понятие не имел, что она Дэ Рьенн.

– Хочешь сказать, что эта, - взгляд полный презрения в мою сторону, - ли, - явно хотел сказать что-то другое, - спасла тебе жизнь? Интересно как? Поразила похитителей своей неземной красотой?
– а вот это уже оскорбление! Я собралась обидеться и ответить что-нибудь не менее лестное в адрес напыщенного и самодовольного блондина, но меня опередил Сильен.

– Если у тебя плохое настроение не смей срываться на моих гостях, лучше иди свой шпагой помахай, выпусти пар, - холодно сказал кошир, вставая с дивана. Ну вот, они сейчас еще из-за меня поссорятся.

– То есть для тебя она, - кивок с мою сторону, - важнее меня?

Ну все. Я резко встала, взяв за руку, собирающегося что-то сказать Сильена.

– Силь, - он вопросительно посмотрел на меня.
– Хватит, я пойду. Давай потом встретимся и пообщаемся. Я и правда тут лишняя.

– Но, - попытался возразить он.

– Нет, - прервала я его. – Пока.
– Чмокнула ошарашенного кошира в щеку и пошла к выходу. Конструктивной беседы и веселого вечера не

получилось. Я выскользнула в темный коридор. Уйти-то я ушла, а вот как теперь на улицу выйти? Я задумчиво остановилась, смотря в две предложенные стороны. Откуда я пришла хоть убейте, не помню. Пойду налево. В конце концов, не бесконечный же этот замок, да и люди тут наверняка есть. Не пропаду.

Видимо, или я ходила кругами, или замок действительно был бесконечный. Одинаковые коридоры с множеством запертых дверей, сплошные тупики и лестницы. Я уже, наверное, час бродила по этим катакомбам, но так и не встретила ни одной живой души. Ни охраны делающей обход, ни служащих. Как будто вымерли все в этом треклятом дворце. В очередной раз завернув, за, наверное, сотый по счету угол, я увидела в сумраке коридора узкую полоску света от приоткрытой двери. Люди! Ура! Мечтая, наконец, выбраться из этого кошмара строительной мысли я поспешила туда, где мне могли помочь. За приоткрытой дверью действительно кто-то был, вскоре я уже отчетливо слышала голоса. Занеся руку, чтобы постучать я замерла, прислушиваясь к оказавшемуся весьма интересным разговору.

– Мы упустили кошира, который должен был убрать Эйла, не смогли предотвратить коронацию, если бы нас не спасла эта случайность с клятвой! Лучшие наши люди не смогли поймать Зэна, даже с численным перевесом в силе!
– повысив голос, вещал неизвестный.
– На что мы вообще способны? Протирать штаны за вот такими собраниями?

– Но, - попытался кто-то вставить слово в этот самоуничижающий монолог.

– Какие могут быть "но"!?
– прервал его голос, переходя чуть ли не на крик.
– Ты хочешь так и остаться никем? Частью одного никому не нужного аппарата под названием Совет? Темная башня проснулась и если объявится черный король, то мы потеряем остатки власти, вновь став, лишь кучкой аристократов, которая несет в массы волю королей! Мой дед не для этого костьми лег, настаивая на том, чтобы не упразднять должность четвертого короля и временно заменить его Советом! И что теперь? Какой-то самозванец явится и заберет так трудно отбитую власть?

– Дэ Карс, - прервал его чей-то спокойный властный голос.
– Все это конечно хорошо и мы оценили твои ораторские способности, но смысла в твоих словах, ни на грош. Где реальные предложения?
– некий Дэ Карс замолк, видимо нечего ответить. Молодец неизвестный мужик.

– Может, стоит начать с затворника изумруда? Убрать его? Наследников нет, а значит, временно кольцо будет без хозяина!
– предложил кто-то.

– Это конечно очень здравая мысль, - усмехнулся все тот же голос.
– Но это и я тебе могу сказать. И еще много чего еще. Например, что нужно найти настоящего убийцу короля и попросить его дать показания против Эйла, найти и желательно убить черного короля, выявить тайную любовь принца и спрятать в высокой башне, чтобы он навечно остался связан клятвой и, не смея ни выполнить ее, ни получить свободу, так и не стал королем, - спокойно продолжил голос.
– Очень много этих "нужно", но ключевым является слово "как". А мы, как кучка болтунов собираемся, чуть ли не каждый день и при этом топчемся на месте. Даже серую пыль не достали, а значит, убрать со своего пути препятствия не можем!

– Но ведь Зэн почти в наших руках!
– наконец вылез тот, кто пытался уже вставить свое "но" в самом начале проникновенной речи великого оратора.

– Почти, мой друг, не считается, - я представила, как неизвестный качает головой.

– Но ведь согласие Арелины на брак получено! Договора между родами почти невозможно разорвать. Вовремя ты нашел свою «якобы» внучку. А потом когда ты обработаешь девчонку, мы получим невменяемого короля и послушную королеву!
– оправдался любитель "но". Это ведь они про меня говорят. И как обрабатывать интересно собрались? Я затаила дыхание и вся превратилась в слух. Вот и обрели плоть мои мысли о тайных заговорах!