Проклятие для мага или сердце на троих
Шрифт:
Сгорая от любопытства, юная русалка выхватила у Невзора факел и, сбежав по ступеням, юркнула в залу. Почти сразу раздался глухой стук древка и жуткий, душераздирающий вопль.
Все ринулись к входу в зал, но добежав до проема, остановились как вкопанные. Омелла стояла в центре, а зеркала множили одно и то же изображение - осунувшееся, сморщенное лицо в грязно-рыжих пятнах, волосы свисают спутанными клочьями, губы больше не горят багрянцем, плечи поникли, и вся она как-то сгорбилась, вцепившись обеими руками в остатки
Толпящиеся замерли. Никто не решался войти внутрь. А Омелла продолжала испуганно озираться, пытаясь найти хотя бы в одном из отражений свой истинный облик.
– Ну, что вы встали как истуканы?!
– прикрикнула на парней Родмила и, растолкав их, шагнула в залу.
Ее отражение оказалось еще устрашающей - блестящие черные волосы выцвели, глаза померкли, рот ввалился, а высокая грудь опала, словно ее и не было. Ужаснувшись, Ведунья подлетела к одному из зеркал чуть ли ни вплотную и стала лихорадочно ощупывать свое лицо, грудь, бедра. Затем резко развернувшись, она подошла к Озерной деве и встряхнула ее.
– Омелла, перестань выть! Это чары, все это не взаправду.
Она взяла руки девушки и приложила их к ее лицу. Но та по -прежнему продолжала рыдать. Тогда Ведунья отвесила ей пару пощечин, и девушка замолчала, ошарашено уставившись на Родмилу.
– За, что?
– провыла она.
– Возьми себя в руки, это не твое отражение. Потрогай свое лицо, кожа по -прежнему гладкая и молодая. Эти зеркала показывают, какой ты будешь в глубокой старости. Зрелище конечно не для слабонервных, но тебе до этого еще далеко.
Омелла исследовала себя руками, затем коснулась лица Родмилы и только потом, качаясь, вышла из залы.
Парни расступились, пропуская девушек вперед. Все молча, двинулись обратно. Выйдя в уже привычный пыльный коридор, они пошли вперед, спотыкаясь о булыжники.
– Слушай, Родмила, - обратился Ян к ушедшей в свои мысли Ведунье, - ты это, в общем, ты молодец.
– Что?
– Ну, я про комнату. Парни и те сдрейфили, а ты пошла за ней. Кто знал, может эта комната всерьез состаривает в одночасье. Для вас девушек ведь молодость - это.... Ну, в общем, вы к ней иначе относитесь.
Ведунья обернулась к нему и встала как вкопанная.
– Что ты сказал? Повтори.
– А, что я такого сказал? Только то, что вы, девчонки молодости придаете большое значения, в отличие от парней.
– Ну конечно, - протянула она, уставившись при этом на Омеллу.
– Красота для Озерной девы - это все. Они редко выходят из своих озер. И у них всего одна неделя в году, чтобы найти себе суженного. Дурнушки в их племени обречены на одиночество, если конечно не обладаю веселым нравом или чем там еще надо обладать, чтобы за неделю задурить голову юноше.
– Это ты к чему?
– А к тому, что я, кажется, начинаю понимать, как работает это магическое
– Эй, чего вы там шушукаетесь? Идите скорей сюда, - позвал Сеслав отставших Яна и Родмилу.
Ребята поспешили догнать остальных и нашли их около очередного препятствия. Тоннель привел соревнующихся к подземному озеру, на противоположном конце которого, чернел широкий лаз. Видимо тоннель проходил сквозь этот водоем, и чтобы двигаться вперед они должны были переплыть его.
– Что делать будем?
– спросил Сеслав.
– Перейдем его вброд, если глубокое переплывем, - ответил Ян.
– А если в нем невесть, что водится?
– спросил Невзор.
– А мы Омеллу первую запустим, ее водным чудищами не напугаешь, - предложил волчий наездник.
– Сеслав!
– укорила его Родмила.
– Посмотри на нее, она ж и так ели ноги переставляет.
– Это потому, что она не в своей стихии. А там она почувствует себя как рыба в воде, - не унимался Сеслав, посмеиваясь над собственной шуткой.
– А, что, - согласился Ян, - он прав. Может, вода ей сил придаст, и она очухается.
Все посмотрели на Омеллу, но та ничего перед собой не видела, стояла как зачарованная. К девушке подошла Родмила, бережно взяла ее под руку и, переместив мешочки с волшебными порошками с пояса на шею, вступила в озеро вместе с ней. Оно оказалось глубоким, уже через пару шагов их ноги были по колено в воде, а еще через пару скрылась и грудь. И вот тогда Омелла пришла в себя. Она изящно высвободилась из Родмилиных рук и ушла под воду с головой.
Все замерли, затаив дыхание, но Озерная дева не заставила себя долго ждать. Не прошло и пары минут, как она вынырнула, блеснув в воздухе серебристым хвостом, а потом снова скрылась за толщей вод. С глубины донесся смех.
– Омелла, - позвала Озерную деву Родмила.
Девушка отозвалась не сразу.
– Здесь чисто, никаких подводных тварей. Милости просим, - пропела она звенящим голоском.
– Я же говорил, рыбе место в воде.
– Сеслав, - одернул парня Ян.
– Я все слышала, красавчик. Смотри, как бы я не утащила тебя в свое логово. Страсть как люблю темненьких, - и она залилась чистым, звонким смехом.
– Ладно, чего мы ждем, переплывем уже это озеро, - предложил Сеслав, не придавая особого значения шаловливым угрозам Омеллы.
– Если оно одно из испытаний, пройдем его поскорей.
Ян незамедлительно с ним согласился, и ребята направились к воде. Только Невзор продолжал недобро смотреть на темную воду, не желая двигаться с места.
– Эй, Невзор, ты чего стоишь как истукан?
– позвал его Ян.
– Он боится воды, - ответила ему Родмила, - Не так ли, Невзор?
– Мне не перебраться на ту сторону, я не умею плавать, потому что действительно боюсь воды, - неохотно ответил тот.