Проклятие для мага или сердце на троих
Шрифт:
Он возник так же неожиданно, как и лесной Страж, но в отличие от него стоял на земл е и даже походил на обычного человека. Невысокого роста, со вздернутым носом и огромными улыбчивыми глазами. Одет коротышка был в белую расшитую курточку с капюшоном и странные короткие штанишки, а на бедрах, бренча ключами, висел широкий пояс. В руках же коротышка держал какие-то объемные, волочащиеся по земле тряпки.
– Это лучшее деяние наших мастеров. Замок Мрамгор настолько древний, что никто уже и не помнит, сколько именно столетий назад его воздвигли.
Переглянувшись
– Вы наш новый проводник?
– О да, следуйте за мной, я отведу вас прямиком к Нему. Но сначала наденьте это, - он смущенно протянул им тряпки, которые оказались длиннополыми плащами.
– Зачем они нам?
– удивился Ян, все же принимая подарок.
– Сами скоро увидите, - загадочно ответил проводник.
Спорить ребята не стали и облачились в шерстяные накидки.
– Капюшоны тоже лучше накиньте, - посоветовал коротышка.
Путь был неблизким, а проводник, ковыляя на своих кривеньких ножках, развивал довольно-таки скромную скорость. И эта его неторопливость давала друзьям возможность оглядеться.
От ворот тянулась широкая аллея, вдоль которой деревья (надо отметить, на первый взгляд вполне обычные) перемежались статуями воинов. В жиденьком, рассеивающемся тумане все казалось зыбким и нереальным. Проходя мимо каменных истуканов, Дея уловила плавное шевеление сопровождающееся скрежетом. От неожиданности она вздрогнула, но решила не оборачиваться.
Алея вела к круглой площади, центр которой украшала выложенная из цветного стекла мозаика, из под которой просачивался свет. Мягкий, растворяющийся в тумане, он окрашивал площадь кобальтом и лазурью, и от этого радужного великолепия словно лучи во все стороны отходили проспекты и улочки.
Их проводник осмотрелся, секунду поколебался и вывел ребят на большой проспект, освещаемый многочисленными факелами. Тротуар был вымощен брусчаткой, и тяжелая поступь Яна раздавалась на пустом проспекте эхом, привлекая внимание немногочисленных прохожих, одетых так, будто они принимали участи в съемках исторического фильма. Прохожие реагировали странно; бросали короткий взгляд на Яна с Деей, а потом, подобрав длиннополые одежды, прятались в ближайшей подворотне или открытой парадной. Друзья переглянулись и поплотней закутались в плащи, пряча свои варварские наряды.
На привычный город Мрамгор походил мало; его строения поражали монолитностью и мрачной брутальностью. Самые старые отличались чрезмерной декоративностью: бронзовые статуи, украшающие некоторые из домов, сочетались с диким камнем фасадов, а двери были преимущественно кованные. Пробегающая сетка трещин вплеталась в замысловатые письмена и изображения, явно несущие в себе охранительную символику. Дея потрогала на ходу одно из таких изображений и подумала, что уже встречала нечто подобное и раньше, только вот где и когда, она вспомнить никак не могла.
Ян тоже с интересом крутил головой, но примечал совсем иные особенности Мрамгора.
–
Все остальные улицы и переулки тоже почти пустовали. Проводник повел ребят мимо домов, фасады, которых были искусно украшены цветным стеклом, затем они свернули на улицы, где нестройной вереницей тянулись домики попроще: богатое оформление здесь заменял плющ, а на флигелях сидели разноцветные птицы и с интересом разглядывали ребят.
– Странные птицы, - озвучила мимолетную мысль Дея, - не спят в такой час.
– Птицы? Конечно не спят, они же стражники, - отозвался проводник, удивляясь, что кто-то может не знать этого.
Странная компания еще довольно долго шла мимо поразительных строений, являющих собой невообразимую смесь романо-готического зодчества и пряничной русскости, пока не дошли до самой удивительной улицы. Строения на ней были преимущественно прозрачными, но на стеклянные не походили. Казалось, будто на каркас натянули огромный мерцающий пузырь. К тому же создавалось впечатление, что дома шевелятся.
– Готов поспорить, что эти дома живые, - шепнул Ян, проходя мимо одного из них.
– Не говори глупостей, - одернула его Дея.
– Это из-за освещения создается такое обманчивое впечатление.
Она выглядела раздраженной, но в действительности злилась на то, что Ян озвучил ее собственную, пугающую догадку.
В конце концов, эта улица привела их к широкому тракту, где ребят ждала бричка с запряженной в нее гнедой кобылкой.
– Отсюда поедем на колесах, - сообщил проводник.
– А почему по городу мы шли пешком, если вы нас так чурались? Ведь вы стеснялись нас, не отпирайтесь, иначе зачем плащи и капюшоны в пол лица?
– спросила Дея.
– Не чурался, милая дитя, а лишь хотел отвести от вас лишние любопытные взгляды, только и всего, - ничуть не смутившись ответил коротышка, залезая на козлы.
– Кажется, вы имели возможность заметит, что ваши..., - он пожевал губы, подбирая подходящие слова, - наряды не вполне соответствуют э-э-э.
– Моде, - помогла ему Дея, усаживаюсь в бричку.
– Да, - подхватил проводник, трогаясь.
– Да было бы кого пугать, - усмехнулся Ян, - улицы-то совсем пустые были.
– Так без трех часов рассвет - самый сон у горожан. Вам можно сказать повезло и даже очень.
Бричка катила мягко, и Дею с Яном разморило, а когда они очнулись ото сна, то их экипаж уже стоял у ограды, замысловатый орнамент которой, сплетался из кореньев.
Проводник остановился у ворот и залязгал своей огромной связкой ключей, но вовсе не для того, чтобы снять один из них. Он искал в кармане платок. Достав измятый кусок сероватой ткани, он протер ладонь и приложил ее к тому месту, где полагалось быть замочной скважине. Только теперь Дея заметила, что вместо отверстия для ключа, там была вмятина, повторяющая силуэт человеческой руки, правда, более крупной, чем пятерня коротышки.