Проклятие княжеского рода
Шрифт:
– Может я смогу встать, – вновь попытался подняться незнакомец.
– Нет, нет, ни в коем случае, лежите спокойно. Это может быть опасно, – остановила раненого княжна. – Возможно, у вас серьёзные раны. Я сейчас найду кого-нибудь из свиты и приведу помощь.
– Да, хорошо, скачите быстрей, – согласился с предложением своей спасительницы потерпевший.
Прасковья взобралась на свою лошадь и по тропе помчалась в обратную сторону. Вскоре она повстречала группу царских придворных и, сообщив им о трагедии, сопроводила к пострадавшему.
Бедолаге
– Вы моя спасительница, – попытался завязать разговор пострадавший.
Он внимательно рассмотрел обнаружившую его наездницу и нашёл её весьма привлекательной.
– Вас мне послало само провидение.
– Ах, полно.
Однако раненый не унимался, рассыпая благодарности и восхищения в адрес юной княжны.
Слушая незнакомца, Прасковья отметила у него наличие прибалтийского акцента. Видимо, он был одним из многочисленных курляндцев, выехавших в Россию в свите любимца императрицы камергера Эрнеста.
– Вы состоите в свите его превосходительства камергера Эрнеста, – попыталась подтвердить свою догадку княжна Мамаева.
– Ах, извините фрау, видимо, я так сильно ударился головой, что совершенно позабыл представиться.
– Не наговаривайте на себя.
– Это моя оплошность. Вы вправе, моя милая спасительница, считать меня грубым необразованным мужланом.
– Полно вам.
– Я барон Густав, подполковник лейб-гвардии и командир гвардейского Измайловского полка. Я действительно состою в свите его превосходительства камергера Эрнеста, поскольку он мой старший брат.
– Я рада была помочь родственнику такого важного вельможи, – последние слова Прасковья произнесла с лёгкой усмешкой.
– Позвольте и мне узнать ваше имя, – не обращая внимания на тон собеседницы, спросил барон Густав.
– Я фрейлина ея высочества великой княжны Елизаветы Петровны светлейшая княжна Прасковья Григорьевна Мамаева, – официально представилась княжна.
– Вы дочь генерал-аншефа князя Мамаева?
– Да.
– Я очень уважаю вашего батюшку князя Григория Николаевича, он верный слуга государыни императрицы.
– Мы все царские слуги.
– Я ваш должник княжна и вы вправе просить у меня любую награду, – гордо заявил гвардейский подполковник.
– Ах, оставьте барон, мне ни чего не нужно.
– Но всё же, – настаивал Густав.
Вместо ответа Прасковья Григорьевна пришпорила лошадь и поскакала вперёд кавалькады, отыскивать членов великокняжеской свиты. К обеду добравшись до лагеря, она даже не поинтересовалась состоянием подполковника, совершенно забыл о нём. Единственно она в приукрашенном виде рассказала о своих приключениях Елизавете Петровне и великокняжеским фрейлинам, чтобы их развеселить. Все дружно посмеялись над неуклюжестью курляндца.
– Говорят, что Эрнест и его бедолага братец, служили в Курляндии при герцогской конюшне, – смеясь, заметила
– Тут не Курляндия, а матушка Россия. Наши лошади хорошо откормлены, нечета хилым курляндским клячам, – вторили своей патронессы её придворные.
Между тем после обеда охота продолжилась. Прасковья Григорьевна вновь верхом скакала по лесу, лугам и оврагам, преследуя затравленных животных.
К вечеру, когда уставшие и довольные участники охоты возвратились в лагерь, для них прямо на лугу были накрыты столы. Все были голодны и нуждались в хорошем ужине. Вино, фрукты и зажаренное на вертелах мясо, добыча охотников, с большим аппетитом поглощались придворными. Всюду слышался смех и рассказы охотников, старавшихся перекричать друг друга, делясь своими впечатлениями.
Прасковья в окружении великокняжеских свитских наслаждалась яствами, когда к ней подошёл её брат князь Борис.
– Прасковья Григорьевна, мне нужно с вами поговорить, – строго объявил княжич Мамаев.
– Что ты Боренька?
– Как прошла охота?
– Великолепно.
– Говорят, у тебя случились серьёзные приключения?
– О чём ты?
– Ты мне ни чего не расскажешь?
– Я тебя не пойму, – растерялась княжна.
– Отойдём, прошу, это важно.
– Хорошо, пойдём.
Борис взял сестру под руку и повёл к шатрам, расставленным для ночлега придворных, подальше от застолья. Княжич молчал и решился заговорить, лишь убедившись, что ни кто не сможет услышать разговора.
– Прасковья, я слышал, ты спасла барона Густава.
– Ах, право пустяки.
– Почему ты мне ни чего не рассказала?
– Я и забыла об этом.
– Ты знаешь, кто этот Густав?
– Кажется, он командует гвардейским полком.
– Он не просто гвардейский полковой командир, таких много, – нервно дёргал руку сестры Борис. – Он родной брат камергера Эрнеста.
– Мне это известно.
– А тебе известно, что Эрнест так близок к государыне, что фактически стал первым вельможей в стране. Царица выполняет все его капризы. Она сама управлять государством не в состоянии и отдала все бразды в руки своего любимчика. Эрнест фактически управляет Россией. Это тебе известно?
– Мне то, что за дело? – недоумевала княжна.
– Тебе может быть, и нет до него ни какого дела, хотя зря ты так беспечна, но мне дело есть,– досадовал князь Борис.
– Что тебе нужно?
– Я слышал, ты приглянулась барону Густаву.
– Неужели, какая радость, – развеселилась Прасковья Григорьевна.
– Не паясничай, всё очень серьёзно.
– Ты полагаешь, что я выйду замуж за курляндского выскочку. Говорят, что этот Эрнест и его братик конюхи.
– Тише ты, – озираясь по сторонам, цыкнул на сестру Борис Григорьевич. – Ты нас всех погубишь.
– Ты боишься этих конюхов?
– Они в большом фаворе.
– От них несёт конским навозом.
– Государыня, видимо, так не думает.