Проклятие Мафусаила
Шрифт:
В коридоре службы занятости, как и всегда, скамейки и кресла были оккупированы безработными. Тем, кому не хватило места присесть, оставалось подпирать стены и подавленно сторониться, чтобы пропустить очередного деловитого чиновника. Полунин давно приучил себя воспринимать это зрелище без жалости и угрызений совести, тем более что его вины в бедах собравшейся публики не было.
Он протиснулся к своему кабинету. Обернувшись Полунин предупредил, что прием начнется не раньше, чем через четверть часа. «И,
В его кресле, за его рабочим столом, сидел незнакомый мужчина и с интересом читал что-то на экране монитора. У него было смуглое лицо, широко расставленные темные глаза и густые черные волосы. Он был одет в штатское, но офицерскую выправку так просто не спрячешь.
Держи себя в руках, пронеслось в голове Полунина.
Человек за компьютером нисколько не смущался, что занял место хозяина кабинета. Он улыбнулся и без суеты поднялся навстречу.
– Леонид Семенович?
– Это я, – подтвердил Полунин. – А вы, собственно, кто такой?
– Аллаха ради, простите. Позволил себе похозяйничать. Без спроса. Обычно я так не делаю. Моя фамилия Аббасов, – представился незваный гость и протянул ладонь.
Леонид Семенович незаметно провел вспотевшей ладонью по штанине, прежде чем ответить на рукопожатие. Аббасов несколько раз энергично тряхнул его руку и отпустил.
– Вас так и величать? Господин Аббасов? Или лучше обращаться к вам по званию?
Аббасов рассмеялся, демонстративно придвинул к себе стул для посетителей и устроился на нем, закинув ногу на ногу.
– Зачем нам звания! Я же не вызывал вас повесткой на допрос. У нас с вами беседа не совсем официальная.
– Все-таки я хотел бы понимать, с кем имею дело.
– Я возглавляю следственную бригаду по особо важным делам северо-западного управления внутренних дел. Если вам угодно, знать мое звание, то я – штабс-капитан.
Полунин снял пальто, расправил на плечиках и убрал в шкаф; сменил уличные теплые ботинки на туфли для офиса, прошел за стол, выложил из портфеля папки с рабочими документами и опустился в свое кресло.
– О чем же вы хотели поговорить, господин штабс-капитан? – спросил он, напустив на себя недоуменный вид, каковой полагалось иметь государственному служащему, не замешанному ни в чем таком подозрительном.
Аббасов прищурился.
– Леонид Семенович, – произнес он, растягивая гласные, и сцепил волосатые пальцы на колене. – Изучение вашего личного дела заняло у меня немало времени. Определенное удовольствие я получил. Почти что детектив. Но ваши прошлые подвиги меня не волнуют. Не мой профиль. У меня к вам совсем другие вопросы. Они касаются вашего племянника.
– Племянника?
Главное не переусердствовать с удивленным взглядом, Лёня.
– У вас очень
– Конечно, нет! Вы меня пугаете, господин штабс-капитан… Он попал в какую-то переделку? С ним все в порядке?
Аббасов не спускал с Полунина цепкого взгляда. Последний вопрос повис в воздухе. Жандарм долго не спешил с ответом.
– Трудно сказать. На все воля Аллаха, Леонид Семенович… Когда вы в последний раз его видели?
Полунин посмотрел на плафон люстры под потолком, словно там скрывался ответ на последний вопрос.
– Не могу точно припомнить… Мы встречаемся не очень часто, – доверительно сообщил он. – У нас были натянутые отношения с его матерью, моей сестрой… В последние лет десять мы с ней и не общались толком, откровенно говоря.
– Почему?
– Ну… У нас произошел серьезный конфликт, о подробностях которого я не хочу распространятся.
На мгновение он помрачнел и погрузился в себя. Со стороны могло показаться, что он забыл о присутствии в кабинете кого-то еще.
– Так что же с Арчибальдом? Где он? – встрепенулся вдруг Полунин.
– Это я хотел узнать у вас.
– Подождите, кажется, три назад я говорил с ним последний раз. Все было как обычно.
– Я рассчитывал узнать, где он сейчас находится.
– Но зачем он вам понадобился?
– Ваш племянник входит в организованную преступную группу, на счету которой несколько убийств, в том числе, сотрудника жандармерии.
Полунин сделал каменное лицо.
– Если это шутка, то очень глупая! – вспылил он.
Посетитель вновь взял паузу. Вероятно, это был его излюбленный прием – заставить собеседника нервничать. Черт побери, прием оказался весьма эффективным. Полунину казалось, что секунды тянуться часами. Он почувствовал, как по спине пробежала омерзительная струйка ледяного пота, и с трудом удержался, чтобы не передернуть плечами.
– Я не шучу, – прервал молчание Аббасов.
В подобной ситуации даже кристально честный человек покрылся бы испариной. Поэтому Полунин посчитал, что вполне уместно вытереть лоб носовым платком, а затем плеснуть себе в стакан воды из графина и жадными глотками выпить ее.
– Мне трудно поверить… Это не укладывается у меня в голове! Мне казалось, я хорошо его знаю. Хоть он и рос без отца, но мать воспитала его достойно… Убийство? Это уму непостижимо!
– Чужая душа – потемки. Кажется, так у вас говорят.
– Но зачем? Кто его втянул в эту… эту…
– Банду, – подсказал Аббасов.
Полунин скривился.
– Я понимаю, что нехорошо так говорить, но, слава богу, что его мать не дожила до этого момента.
– Значит, вы ничего не знали о том, чем он занимался в свободное время?