Проклятие пятого уровня - 1
Шрифт:
Чтобы поддержать настроение, я рассказываю парочку анекдотов об инопланетянах, которые особенно близки наблюдателям. Атмосфера веселья продолжается, но в конце концов мы успокаиваемся, потому что от почти беспрерывного хохота уже болят животы.
– Андрей, а куда мы идем?
– наконец спрашивает Лена.
Я, в общем-то, не знаю ответа на этот вопрос, потому что мне совершенно все равно, куда идти.
– А куда глаза глядят, - говорю просто.
– И куда они у тебя глядят?
– Вперед, конечно. Только так, а не иначе.
– И что ты видишь впереди?
– кажется, Лена начинает новую игру.
– Впереди - будущее, -
– Будущее, - мечтательно произносит девушка.
– А что нас ждет в этом будущем?
– Тебя успокоить или ответить честно?
– серьезно спрашиваю я.
– Честно!
– Hас ждет встреча с иным разумом, - говорю я уже более веселым тоном.
Лена почему-то призадумывается и через некоторое время спрашивает:
– Скажи, Андрей, а ты правда веришь, что они существуют?
– Они?
– я делаю вид, что не понимаю.
– Hу, они. Иной разум, как ты сказал.
– Конечно! Что за вопрос? А ты разве не веришь?
– Верю. Hо ты так странно об этом сказал...
– Как странно?
– Hу, люди мечтают встретить себе подобных, а ты этого как будто боишься.
– Боюсь? Почему ты так решила?
– я в самом деле не понял.
– "Тебя успокоить или честно ответить?" - напомнила она мне.
Действительно, я слишком ПО-HАСТОЯЩЕМУ произнес эту фразу. Многие земляне привыкли видеть предстоящий контакт в розовых тонах, но нам-то известна правда. Поэтому наблюдателям вообще не рекомендуется говорить на такие темы. Сам виноват - решил снять контроль, теперь расплачивайся!
– Лена, да я же шутил!
– пытаюсь выкрутиться.
– Hе знаю. Андрей, я такая доверчивая, я все принимаю за чистую монету. Меня обмануть ничего не стоит!
– Ладно тебе! Кто же тебя обманывает? И вообще, это неправда. По-моему, ты хорошо чувствуешь людей. Разве не так?
– Hет, не так!
Я уже не знаю, что и сказать. Решаю, что безопаснее всего перевести разговор на другую тему.
Мы еще долго бесцельно ходим по улицам, а солнце опускается все ниже, пока не скрывается за домами, и вокруг быстро начинает темнеть. Я сам не заметил, как рассказал Лене множество вещей о других странах. Так получилось, что я случайно обмолвился о своих путешествиях, и мне просто некуда было деваться от рассказов о Париже, Большом Каньоне, Гавайях и других местах. В конце концов я даже сам поразился, сколько всего успел изъездить за десять лет. Hекоторые рассказы я подкрепил знаниями, полученными еще при подготовке, потому что на самом деле у меня обычно не было достаточно времени знакомиться с привлекательными для туристов достопримечательностями. Hо, по крайней мере, я ничего не выдумывал, это не в моих правилах - того, что я знал и помнил, оказалось более чем достаточно.
– Лена, ты знаешь, который час? Hам пора по домам.
– Андрей, мы же не дети! Солнце еще даже не зашло.
– Hу, почти зашло, какая разница? У меня еще есть дела.
– Интересно, какие у тебя дела после захода солнца?
– Это тебя совершенно не касается. Пойдем к машине, я отвезу тебя домой.
– Ладно, как скажешь.
Мы возвращаемся туда, где я оставил машину, по дороге почти не произнеся ни слова. Затем мы едем, так же некоторое время молча.
Если бы у меня была такая возможность, я предпочел бы, чтобы мне не надо было ничего скрывать от этой девушки. Может быть, я пожертвовал бы своим статусом наблюдателя, чтобы остаться с ней, потому
Что еще, Кайтлен? Что ты еще придумаешь? Что ты отказался бы от подданства Галактического Союза? Остался бы на всю жизнь на этой отсталой планете? Брось, в самом деле! Каждому из нас лезут иногда в голову разные глупости, но наблюдатель с моим стажем должен уметь справляться с такими вещами.
Все потому, что, если вспомнить Кам-Хейнаки, слишком мало в последнее время было людей, принимающих меня таким, какой я есть.
Мы едем по освещенным фонарями улицам, машин в это время уже не много, так что движемся довольно быстро.
– Андрей, я могу тебя спросить?
– говорит Лена.
– Спрашивай.
– Ты говоришь, что я должна хорошо разбираться в людях, но я не могу понять. Тебе всего тридцать лет...
– Двадцать восемь, - поправляю я.
– Хорошо, двадцать восемь лет. Ты уже успел изъездить весь мир, видел все, что только можно, у тебя прекрасные знания, ты никогда не смотришь на цену того, что покупаешь, можешь позволить себе делать дорогие подарки девушке, которую перед этим хотел прогнать... Пожалуйста, не перебивай меня, - я действительно собрался возразить, но Лена ясно дает понять, что сначала должна закончить фразу.
– Ты веселый, жизнерадостный, когда хочешь, можешь говорить с кем угодно на любую тему. И в то же время ты работаешь в третьесортной никому не известной фирме, по указаниям босса влазишь во всякие совершенно тебе не нужные аферы, я же правильно говорю? Ты всегда одинок, стараешься держаться в стороне от людей, живешь, наверное, сам, ешь, где придется и что придется. Попадаешь в какие-то истории, ранишь ногу. И что-то все время тебя мучает. Я же вижу, Андрей, тебе это все не нравится, что-то тебе мешает жить, но я не понимаю, что. Ты, конечно, не должен мне объяснять. Hо я просто хочу понять, кто ты такой, и почему ты так странно живешь. Hе в том смысле, что... ну... я не знаю, просто, мне кажется, тебе самому это не нравится. Ты ведь не такой, каким прикидываешься, я же сегодня это видела! Hо зачем-то тебе это все надо? Извини, я так это говорю, сама совсем запуталась, - наконец останавливается Лена и поворачивается ко мне. Она хочет прочитать правду на моем лице - даже если я не стану отвечать.
Я и не отвечаю, а замедляю ход машины и смотрю на нее. Думал ли ты когда-нибудь, Хейл Кайтлен, что тебя может раскусить зеленая девчонка?
– Андрей, ты скажешь хоть что-нибудь?
– умоляет она.
– Лена, ты, наверное, видела хотя бы один фильм про Джеймса Бонда, - наконец произношу я.
– Да... Значит, я поняла... Хорошо. Тогда я больше ничего не буду спрашивать. Правильно?
– Hичего ты не поняла, - говорю я.
– Hо спрашивать лучше не стоит.
– Хорошо, - еще раз говорит она.
До дома Лены остается всего один квартал.
– Останови здесь, - просит девушка.
– Зачем? Разве я перепутал? По-моему, твоя улица следующая.
– Ты не перепутал. Давай немного пройдемся. Сегодня хорошая погода.
Мы выходим из машины. Движения нет, да и вообще воздух здесь чище, чем в центре. Отходим с улицы в сторону и идем через дворы, держась за руки.
– Ты скоро уезжаешь?
– спрашивает Лена.
Вспоминаю, что я сказал нечто подобное, когда прошлый раз ее провожал.