Проклятие пятого уровня
Шрифт:
– Нет. Сейчас он в пригороде Вашингтона, там его особняк. Усиленно делает вид, что никогда и не слышал о внезапно исчезнувшей группе «Эй-Экс».
– А какой смысл? Почему бы ему не сообщить обо всем самому президенту или еще кому?
– Не знаю. Но думаю, что он все еще верит предателю и получил на этот счет от него указания.
– Может быть, – соглашаюсь я. – Значит, всех остальных вы устранили?
– При условии, что сведения Шиловского были достаточно полными. Включая и полковника Дэвенхайма.
Хорошо, что мне самому не пришлось в этом участвовать – пронеслась мысль. Сколько же людей они убили? Для Тар-Хамонта это мелочи жизни, но будь я на его месте, вряд ли смог бы как ни в чем не бывало продолжать свою работу.
–
– А я думал, Кайтлен, что ты действительно поумнел. Король – наша единственная ниточка.
– И что я должен делать?
Хайламец усмехнулся – что бы он ни говорил, а настоящую цену мне он знает.
– Предателю сенатор больше не нужен, и он постарается убрать его как можно скорее. Твоя задача – распознать этот момент, спасти старику жизнь и доставить его сюда.
– Но почему я? По-моему, у тебя достаточно людей для таких дел.
– Попробуешь догадаться сам?
– Думаешь, со мной он окажется более разговорчивым?
– Почти уверен. Еще вопросы?
– Мне отправляться прямо сейчас?
– Не притворяйся глупее, чем ты есть. Несколько часов на отдых. Потом наш человек приведет тебя в порядок. Меня здесь уже не будет.
– А где ты будешь, интересно?
– А вот это уже не твое дело.
Я усмехнулся. Кто бы мог подумать, что мы с Тар-Хамонтом все-таки найдем общий язык?
– Тогда я пошел спать.
– Любишь совмещать приятное с полезным? Тогда постарайся во время сна вспомнить, что им все-таки удалось из тебя вытянуть.
Я только огрызнулся в ответ. Что ни говори, а хайламцу нельзя отказать в таланте портить людям настроение.
IV
Если исходить из Основной инструкции, то наблюдатели всегда должны полагаться только на себя, не впутывая местных жителей в дела, имеющие хоть какое-то отношение к их деятельности. Но те, кто в свое время создавал Инструкцию, вряд ли сами имели возможность проверить ее эффективность на практике. Мне вообще всегда хотелось выяснить, кем были эти таинственные люди и какое участие они принимали – если принимали – в работе наблюдателей. Может, когда-нибудь, уже дома на Укентре, мне еще удастся разобраться с этим вопросом, а также с другим – при каких условиях Инструкция может быть пересмотрена. Но это – планы на неопределенное будущее.
Реально нам, наблюдателям, так или иначе приходится прибегать к помощи аборигенов. Естественно, мы должны делать это так, чтобы никто из них не догадался о нашей подлинной сущности. Эту проблему каждый из нас решает по-своему – в зависимости от того рода деятельности, которую он здесь ведет. Впрочем, есть одно универсальное средство, которое почти всегда срабатывает безотказно – деньги. С этим у нас не бывает проблем, поскольку Центр регулярно присылает их нам в достаточном количестве, и эти деньги ни в коем случае не являются подделкой, поскольку обладают всеми атрибутами, присущими настоящим земным банкнотам. Все что я знаю – это что их изготавливают здесь, на лунной базе. В последнее время это делают дублированием с помощью энерготрансформатора, а потом еще подбирают номера, учитывая при этом какие-то данные, о которых я не имею понятия. Главное – у нас никогда не бывает проблем с деньгами, а, как говорят, кто платит, тот и заказывает музыку. И чем больше сумма – тем меньше желания у землянина выяснять, для чего заказчику нужно то или иное действие.
Я в основном добываю информацию посредством Интернета, поэтому моими агентами были сотрудники всевозможных компьютерных фирм или хакеры вроде Дариуша Хольгера, с помощью которого я вышел на «Экстроникс». В такой среде мне несложно скрывать мою личность, да и не так уж много людей проявили желание ее выяснить. Если взять, например, Ларрока, то он имеет обширные связи в мире политики и знает, где надавить, если ему от кого-то что-то понадобится. Не знаю насчет Америки, но в России он при желании мог бы организовать
Мне приходилось кое-что слышать о полумифической организации под названием «Лунное затмение». В основном это были слухи о террористических актах и преступлениях, к которым она будто бы имела отношение. Некоторые из этих деяний могли натолкнуть на мысль о причастности к ним наблюдателя – например, вооруженные проникновения на военные базы с похищением секретных документов. Обычно, как часто бывает в таких случаях, корни организации пытались искать где-то на Ближнем Востоке среди религиозных фанатов ислама. Истина, как всегда, оказалась проще, во всяком случае, для меня – «Лунное затмение» было создано никем иным, как хайламцем Тар-Хамонтом.
Естественно, члены организации ничего не знают о нем как о Тар-Хамонте и даже – как о Борисе Баркове из Москвы. Для них он является американцем Джоном Барнетом – во что, впрочем, никто не верит. Его считают потомков арабов и тайным приверженцем мусульман, а некоторые – даже новым пророком. Сам Тар-Хамонт никогда не называл себя лидером, хотя такового, по-моему, в этом сообществе просто не существует. Но когда он отдает приказы своим собратьям по «Лунному затмению», их выполняют беспрекословно. Например, прошлой ночью кое-кто из них участвовал в рейде на базу «Эй-Экс», чтобы уничтожить ее и похитить меня. С хайламцем пошли избранные, которые еще раньше прекрасно зарекомендовали себя в бою, и которые не стали бы задавать после его окончания много вопросов: зачем все это надо, и что это было за оружие – стреляющее мощным потоком лучей, по силе не уступающее гранатомету, но гораздо более компактное и с почти неограниченным – как им наверняка показалось – зарядом. Хорошо, что на Земле все еще существует достаточное количество фанатиков, всегда готовых ринуться в бой, лишь бы нашлась более-менее подходящая причина. Хотя я сильно подозреваю, что жить этим участникам штурма базы осталось очень и очень немного…
Двое людей, которые утром помогли мне собраться, тоже были членами «Лунного затмения». Один из них – врач, который тщательно осмотрел мое тело, сделал массаж, обработал ногу и под конец дал пару стимуляторов для бодрости – как мне показалось, они явно не были достижением земной фармакологии. Второй вооружил меня по полной программе, включая комбинированный лучемет, совмещенный с деконцентратором (попросту говоря, гравитационным ружьем), хомодетектор повышенной чувствительности, бронежилет со спрятанным генератором эккумундивно-магнитного поля и кое-что попроще, вроде разрядника-парализатора, нескольких гранат и выкидного ножа, который оказалось очень удобно закрепить на руке под рубашкой, как будто так и было задумано. Ни первый, ни второй не задавали вопросов по поводу того, куда я направляюсь и зачем все это надо, так что и я не стал спрашивать, где они достали деконцентратор, который и в галактике мало кто может себе позволить. Если Тар-Хамонт на это пошел, значит, он абсолютно уверен в этих людях. А в его компетентности сомневаться до сих пор не приходилось. И какая тут, спрашивается, к черту Инструкция?
Уже покинув «штаб», снабженный картой с кратчайшим маршрутом до точки назначения, я позволил себе одну вещь, не предусмотренную планом. Включив связник, я дал ему условный код, сообщенный мне совсем недавно.
– Да? – с готовностью отозвался знакомый голос, и я сразу почувствовал небольшое облегчение.
– Привет, Лена.
– Питер? Ты где?
Она быстро сориентировалась в выборе имени, которым меня назвать, и все-таки ее выбор оказался неправильным. Впрочем, Лена не могла об этом знать.