Проклятие знания
Шрифт:
— Лорд Блэк? — уточнил мужчина.
Сириус склонил голову во вполне светском поклоне. Отношения среди темных магов были одновременно и панибратскими и невероятно формальными.
— Меня зовут Фридрих Калькбреннер, — по-английски произнес магистр. — Сейчас я занимаю должность коменданта Крепости. Добро пожаловать, мы рады приветствовать Вас.
Свои слова он сопроводил вежливым кивком головы. Высокий, как и многие темные маги, мощного телосложения, он носил короткую бороду, которая скрывала его возраст. Сириус затруднился бы сказать, сколько лет этому мужчине даже по магловским меркам, а если учесть долгую молодость темных магов…
—
— Зачем? — удивился Сириус. — Я лишь хотел попросить разрешение воспользоваться Архивами.
Фридрих улыбнулся. Это делало образ строго мужчины заметно мягче, словно из грозного воителя превращало в некоторую версию Санта-Клауса, только не полностью седого.
— Ваш род не появлялся в Ложе больше двухсот лет. Мы обязаны приветствовать Лорда из семьи основателей.
Сириус тяжело вздохнул. Тоже по-своему ожидаемо. Блэки так тщательно окопались в Великобритании, что почти не контактировали с родичами с материка, а уж о связях с Ложей и говорить нечего. Но по количеству накопленного богатства, знаний и темных артефактов род Сириуса до сих пор мог считаться сильнейшим.
Была еще одна причина, по которой давно отошедшие от мировой политики Блэки до сих пор были известны. В их семье попросту не рождались дети без дара к темной магии. Всегда достаточно сильные маги, всегда имеющие явный талант. Беллатрикс и Нарциссу не обучали намеренно. Первую из-за взрывного темперамента, вторую с боем отвоевала мама, не желающая отпускать от себя любимую дочурку. Андромеду ведь, по большей степени, воспитывала Вальбурга, и поэтому Друэлла не хотела отпускать и Нарциссу. В то время как раз родился Сириус, которого учить начали даже раньше обычного, так что с капризом Друэллы легко смирились.
Сквибы от рождения у Блэков никогда не рождались. Но иногда парни попросту выгорали. Слишком рано начинали обучать, слишком многого требовали. В своем обучении Блэки бывали безжалостны, особенно когда дело касалось мальчиков. Мариус, дальний дядюшка Сириуса, потерял возможность колдовать уже в девять лет. Вроде бы у него даже родились магически одаренные дети, но с Блэками они не общаются. Наверное, это еще сложнее — родиться магом и чувствовать силу на протяжении девяти лет, а потом пострадать из-за завышенных требований собственных родителей. Неудивительно, что Мариус Блэк взял фамилию жены и не желает даже слышать о возобновлении связей со своей родней.
Размышляя об этом, Сириус не забывал осматривать внутреннее убранство замка. Много света. Если внешние стены крепости еще и имели окошки-бойницы, то внутренний замок был светел и просторен. Сейчас они шли по галерее, в которую свет проникал через витражную крышу. Длинный коридор имел множество дверей, а стены, обитые светлым деревом, были раскрашены цветными пятнами витражей. Витраж представлял собой синее небо, заполненное огромным количеством птиц всех цветов и размеров.
— В этом коридоре находятся учебные комнаты, — нейтральным тоном объяснил Фридрих. — Многие почему-то считают, что у нас здесь, в Темной Ложе, темные маги творят свои темные дела, а на самом деле у нас здесь детский сад, школа для сложных подростков и университет сумасшедших ученых.
Сириус не сдержал улыбку. Детей и подростков здесь было много. Детишки лет семи носились стайками, маленькие маги лет одиннадцати ходили парами и тройками, почтенно кланяясь Фридриху, а подростки,
— Сколько всего здесь детей? — удивился Сириус.
— Всего обучается чуть меньше пятисот, — улыбнулся Фридрих. — Но всегда кажется, что больше. Тут у нас немало сложных случаев: слишком эмоциональных, слишком неусидчивых, слишком подвижных.
Сириус кивнул. Весьма точная характеристика многих темных магов в детстве. Еще одна причина не любить темных — наследственное шило в одном месте при немаленькой магической силе у детей и подростков.
В столовой уже стелили скатерти и расставляли приборы. Делали это подростки, абсолютно все — с помощью магии. Сириус со своим сопровождающим прошли помещение насквозь и зашли в соседний зал поменьше, где стояло всего три обеденных стола. Здесь так же были дежурные ученики в белых передниках, которые ловко готовили помещение к обеду.
— Магистры обедают здесь, — объяснил Фридрих, — чтобы хоть немного отдохнуть от детей.
За дальним столом уже сидело несколько магов, и именно туда направился Фридрих. Он быстро представил своих коллег, предложил Сириусу сесть и извинился за скупость рациона: магистры ели то же, что и учащиеся. Условия в Крепости всегда были близки к спартанским, несмотря на богатую обстановку внутреннего замка.
Сириусу задавали множество вопросов. Какие-то были данью вежливости — о погоде в Англии и красотах Шотландии, — какие-то объяснялись научным любопытством или любовью к светским сплетням. Во время обеда подтягивались и другие магистры Ложи, так что вскоре были заняты все три стола. Всего в Крепости проживало двадцать три магистра. Магистры имели право решать многие вопросы, касающиеся Темной Ложи, но при этом не было единых условий для получения этого титула. Как и не было четко разграниченных обязанностей. Разве что любой магистр должен оказать посильную помощь темному магу в беде… но "посильная помощь" — понятие растяжимое.
Обед казался бесконечным. Словно он уже целую вечность сидит в этой столовой, ведя светскую беседу с собратьями по магическому дару. Но все когда-нибудь заканчивается, и вот Сириуса пригласили в Главный зал Темной Ложи.
Кресла здесь стояли полукругом, образуя амфитеатр с трибуной у основания. Ни одно из мест не имело каких-либо ярко выраженных отличий, потому как магистры были равны между собой и главного среди них не было. Разве что семь кресел в центре первого ряда были чуть шире остальных: здесь сидели наиболее сильные маги, но и это не давало им особых привилегий.
Маги рассаживались по местам, следуя каким-то неназванным алгоритмам. Зашедшие вместе занимали противоположенные места, а некоторые соседи лишь холодно улыбались друг другу. К Фридриху подошел маг, с которым Сириус познакомился во время обеда: Стефанио Серра. По внешнему виду, этот маг казался самым здесь старым. Полностью седой, с длинной старческой бородой, но цепким взглядом темно-карих глаз.
— Мы не можем отказать Лорду Блэку в посещении Архива, — произнес он. — Думаю, вы и сами это понимали.