Проклятое небо. Дыхание хаоса

Кэррот Рэд

– Я не говорила, что никого не планирую убивать, - заметила Лисенок в сторону. – Куда с тобой? И зачем?

– Затем, что тебя хотят отблагодарить.

– Хм? – растерялась Лисенок.

Вставшую столбом девушку дернули за руку.

– Даю подсказку: ты сегодня спасла почти дюжину наемников.

– Так ты сама сказала, что раз магов нет, то и оплаты не видать, - пришлось напоминать озвученные ранее слова.

– Мы решили этот вопрос.

– Как? Вы же не умеете создавать кристаллы.

– Купили у магов. Идем, не отставай, тут недалеко. Если бы среагировала на меня раньше, а не бежала как на пожар, идти пришлось

бы меньше.

– А что, их можно купить? – искренне удивленную кроху тащили за собой, не реагируя на робкие попытки к сопротивлению.

Брыкаться сильнее Лисенок опасалась. Роль элементаля накладывала свои правила на поведение. Насколько она знала, ни один элементаль никогда не отказывался от малейшей возможности заполучить кристалл. Единственное что, до сих пор не понимала смысла и целей, которые преследовали элементали в попытке достать их. Разве что никогда не слышала, чтобы маги продавали их. Собственно, именно поэтому элементали служили магам за кристаллы. Остальное – в необходимом минимуме, чтобы было, на что купить еды и одежду. И, наверное, оружие.

– Вообще, обычно нет. Но нам удалось договориться. Наш глава – потрясающий торговец, даром что наемник.

– Хал Далдер?! – Лисенок столбом встала напротив здания, куда ее пытались втащить за руку. Только главы наемников ей не хватало для полного счастья.

– Да, он. Слышала? Или пересекались? Он о тебе услышал впервые, кажется.

– О вашем главе невозможно не знать, - Лисенок шагнула в сень дома с внутренним стоном.

С какой бы радостью она сейчас развернулась и сделала бы ноги. Дура! Вот надо было ей задерживаться в городе? Ведь хотела уйти сразу, как шагнула через городские ворота. Нет, желудок набить захотелось, а потом погулять. Допрыгалась, короче.

Дом оказался незнаком. Внешне – никакого сходства с тем, где в свое время ее держали наемники, желая рассорить с принцем. Там было сумрачно, невысокие потолки, узкие коридоры. Словно не дом, а берлога зверя какая-то.

Здесь же все обычно, привычно. Дом как дом, короче. Разве что оружие на стенах, доспехи на манекенах по углам, да изображения каких-то схваток на гобеленах. Чуть позже поняла, что это не манекены, а стража. Стража у наемников, подумать только!

О том, что дом на самом деле не принадлежит наемникам, а те его временно заняли, догадалась не сразу. Какая-то ругань из комнаты привлекла внимание, навстречу которой безбоязненно шагнула ее проводница.

– Мое почтение, хал Далдер! – отчеканила с порога Сартани, делая шаг в сторону. Обернулась назад. – Проходи, Ао.

– ..Если понадобится, - знакомый голос вызвал невольные мурашки по коже. – Если будут какие-то недоразумения, дайте знать. Приструню своих людей, - глава наемников повернулся в сторону наемницы. – Заходи, Сартани. Ты с чем? А, вижу. Ваш спаситель?

– Да!

– А не маловата для столь громких слов? – скептически осмотрели темно-зеленые глаза маленького элементаля. Про своего недавнего собеседника позабыл напрочь, отдав все внимание гостю. – Или ты меня разыгрываешь?

– Я и десяток моих товарищей, - с улыбкой ответила наемница. Видимо, она была знакома с чувством юмора своего начальника несколько лучше Лисенка. Потому что девочке отчаянно захотелось сделать ноги, чтобы нечаянно не вспылить. Ростом, видите ли, не вышла! – Если бы тебя было так просто разыграть, я бы этим веселым занятием занималась несколько чаще.

– Да уж, -

Далдер ничуть не изменился с их последней встречи. Знакомая темно-коричневая туника с темным изумрудом. Разве что запыленная и слегка потрепанная. Похоже, глава наемников недавно тоже нарвался на неприятности. Либо им протирали некий особо пыльный чердак. – Но, согласись, сложно поверить, что такая кроха способна убить Вервольфа. Как получилось это провернуть?

Понимая, что обращаются к ней, Лисенок решилась раскрыть рот. Искренне надеялась, что голос, приглушенный повязкой на лице, не выдаст ее с потрохами.

– Собачка оказалась чуть менее поворотливой, чем я.

– Хали Сартани поведала, что ты сделала это при помощи магии Ао, - тонкий намек на толстые обстоятельства повеселил.

– Это единственное, что я умею, - развела руками Лисенок. По-хорошему, ей бы сейчас сделать ноги, пока не стало слишком поздно. Не к добру весь этот интерес маленьким элементалем. – Оружием не владею, магией и подавно. Какой уродилась, такой и получилась.

– А еще мне сказали, что все маги сбежали. Почему ты помогла моим людям, Ао?

Начинается. Похоже, нестандартное поведение элементаля вызывало подозрения. Так, что она там знала об элементалях, что может пригодится, пока расспросы не закончились допросами? Элементалям никто не указ – это раз. И два – исходя из первого пункта, все, кто не платит кристаллами, могут катиться в лес. Знаний мало, но, может быть, это поможет.

– Уже сказала твоей наемнице, - сменила тон Лисенок. При этом она искренне надеялась, что подобную грубость в адрес главы наемников ей простят. В противном случае, кажется, кого-то могут размазать по стене. Интересно, Зу'Эз поможет или не успеет? – Тренируюсь я так. Вервольфа видела впервые. Теперь знаю, что могу убить. Какой маг откажется от защиты в наше неспокойное время?

– Да уж, таких и в мирное время с огнем не сыскать, - хмыкнул хал Далдер. Резкость элементаля не вызвала негатива. В принципе, те всегда себя так вели, если ты не маг. Далдеру не так часто попадались элементали для общения, видел издали их манеру вести себя. – Ладно. У меня дел много. Вообще-то мы тебе ничем не обязаны за добровольную помощь, но коль скоро ты действительно спасла моих людей, заслуживаешь награды. Держи, это твоя плата.

Лисенок не растерялась и поймала темный бархатный мешочек. От любопытства не удержалась и сунула свой нос в содержимое. Три кристалла выкатились на ладошку. Ничего себе награда! Вот это оценил головы спасенных ею наемников их глава. Нет, ей эти магические кристаллы бесполезны как солнце в пустыне для умирающего от жажды странника. Но в целом для элементаля награда стоящая и приличная.

– Благодарю за щедрость, - мешочек быстро спрятали. Пусть думают, что маленький элементаль вне себя от радости. – Если понадобится помощь и будут кристаллы, вы знаете, к кому обратиться!

– Да уж, - хмыкнул Далдер. Повернул голову к двери, из-за которой послышались шаги. – Важное уточнение. О, Шалтар, ты уже вернулся? Обрадуешь чем? Или нет, - взгляд изумрудных глаз скользнул по потрепанной броне наемника. – Сартани, лекаря сюда. Живо.

Лисенок вовремя сделала шаг в сторону, чтобы пропустить в комнату еще одного наемника. Его она знала и помнила. Отец Гезната собственной персоной. Притом изрядно помятой персоной. Этим не только пыль протерли, но и выбить ту самую пыль с его тела, похоже, успели.