Проклятый абитуриент

Алиев Али

Понятно.

Я вздохнул и начал раскладывать фигурки.

Слушай, ты чего такой грустный-то? Выиграл ведь!

Да блин, я вообще не понимаю, чего все ржали-то. Еще и волшебница такое лицо сделала, как будто я что-то ужасное сказал.

А ты помнишь, что ответил, когда она тебя спросила о желании? Давай второго пехотинца справа на две клетки вперед.

Что? Да ну не знал я, что загадывать. Совсем ведь об этом не думал, да и в тот момент, после боя, голова не варила. Просто ведь попросил подойти с этим

вопросом вечером. Что в этом такого?

Для тебя ничего. А вот для них связка. Вечер — ночь. Ночь — секс. Выведи конницу на три вперед и на пять влево.

Подожди, это получается, она подумала, что я принуждаю ее… к близости?

Ага, и остальные так подумали, она ведь границ не ставила, когда сказала, что сделает все, что угодно. Прикрывая конницу, выводи пехоту.

Твою мать! Но я ведь ничего такого не имел в виду!

Вот только они не знают, какие мысли посещают твою голову. Знаешь, был один безумный маг, который утверждал, что людьми движут лишь две вещи: агрессивность и сексуальность. Коси его пехотинца из арбалета.

Блин, что делать теперь? Я не хочу, чтобы меня считали озабоченным извращенцем.

Ну, загадай какое-нибудь безобидное желание.

Какое, у меня из головы все вылетело.

Ничего, время подумать есть.

А почему ты не заберешь волшебника архимагом? Между ними же никого нет.

Ты не видишь мага первого ранга чуть дальше.

Точно! У него же барьер, две клетки в радиусе защищает.

Да, я могу ударить по нему, сломав тем самым барьер, но в этом случае я дам возможность магам внутри защиты атаковать, и он как раз этим волшебником снесет моего мага третьей степени. Сам понимаешь, мне это не выгодно.

Слушай, а получается, что основа в этой игре — маги? Главное сохранить их?

Ха! Так думают новички. Да, если в итоге останется один маг против пехоты или арбалетчика, то маг победит. Если те не близко и не их ход. Но, к примеру, если осталась конница, то она может спокойно убить мага. Даже маг первого ранга не защитится от удара ближнего боя. Кроме того, маги бьют только в определенных направлениях, а вот конь запросто может уйти от удара, передвигаясь по закрытым для мага зонам. Пока не подберется достаточно близко, чтобы ударить. Это тактика, и здесь все не так просто, как кажется. Вот сейчас как бы ты походил?

Убрал бы коня из-под удара арбалетчика.

Потому что думаешь о защите. И зря! Смотри, наш Архимаг может одним ударом снести сразу пехотинца и конника. А это выгодный размен. Снимаем.

Я убрал с доски вражеские фигуры, показав при этом, как именно ударил магией. Вилан задумался. Солнце постепенно клонилось к горизонту, озаряя горизонт своим красным светом.

— Опять проиграл, — вздохнул купец. — Больше у меня денег нет, извини.

Предложи сыграть на доску с фигурками.

— Слушай, а ты можешь поставить

доску на кон.

— Доску? — он задумался.

Поставь все, что у тебя есть, и добавь свои пять серебрушек.

Ты гонишь?! Мы уже пару золотых выиграли. И спустить все разом?! Плюс еще и мои!

Почему спустить? Говорю же, ставь.

Нет. Мы в этом раунде проиграем. Точно тебе говорю. Мне интуиция подсказывает.

Это не интуиция, дружок. Это моя игра.

В каком смысле.

Поставь, объясню!

Я глубоко вздохнул и предложил.

— Ставлю все, что выиграл, плюс мои пять серебрушек сверху.

— Ого! А тебе сильно понравилась моя доска! — оживился купец. — Новая стоило бы дешевле.

— Да, мне кажется, что она везучая для меня, — улыбнулся я.

— Ну, раз так, кидаю кубики.

Итак?

Все дело в том, что люди очень любят верить в удачу. Никто не хочет признавать, что противник сильнее. Ведь проще верить, что тебе просто не повезло. Ты, наверное, не заметил, но у наших партий был определенный порядок.

Порядок? Какой тут может быть порядок? То четыре подряд выигрывали, то три проигрывали. То через одну победа, то еще как. Где здесь порядок?

Вот именно! А суть в том, что каждую седьмую игру, вне зависимости от того, как прошли предыдущие шесть, мы проигрывали. Глазам это не заметно, и человек этого не понимает, но вот в подсознании формируется рефлекс. Седьмая игра — победа. У тебя тоже выработался, но обратный. Ты уверен, что именно эту партию мы проиграем. Ты не можешь объяснить, почему ты так уверен, и перекладываешь все на интуицию, но это не так. Все спланированно и четко выверено. Сейчас он тоже уверен в своей победе.

А мне кажется, что проще было бы купить новую доску. Денег у нас хватит.

Зачем покупать то, что можно получить бесплатно?

Я вздохнул и начал расставлять фигуры. Снова началась напряженная игра. И все больше меня не покидало ощущение, что мы в итоге проиграем. Размены шли не в нашу пользу, и только в самом конце мы сравнялись и с трудом вырвали победу из лап противника.

— Блин, как же я протупил-то! — схватился за голову Вилан. — Ведь мог выиграть! Всего ничего же оставалось, а я так глупо отдал архимага.

У меня даже капелька пота стекла по виску. Мы чудом выиграли.

Никаким не чудом! Мы могли одолеть его намного раньше, просто если бы мы разгромили его в этой партии, то купец бы мог разозлиться на тебя. А так он винит себя, а мы еще и хорошими остались. Понимаешь?

Не понимаю, как тебя земля-то вообще носит. Ты знаешь, что ты самое настоящее зло?

Ничего не зло, а земля носит, потому что в тебе. Хватит ныть, и поблагодари Вилана, предложив как-нибудь отыграться.

— Спасибо, — кивнул я. — Давай сыграем еще как-нибудь. Хотя бы просто так, без приза.