Проклятый абитуриент

Алиев Али

Я открыл глаза.

Вот создам тебе женское тело, будешь знать.

Ты не посмеешь!

Еще как посмею!

— Мы уже подъезжаем! Смотри, это наши земли. А там вдалеке наш замок!

Я выглянул из кареты и начал осматриваться.

Вот это пейзаж! Как из книг ужасов.

Угу, так и чувствуется, что здесь живут истязатели.

С двух сторон от дороги, по которой мы ехали, была потрескавшаяся сухая земля. Старые почерневшие деревья стояли по сторонам, нагоняя еще большей жути, а

высокие шпили черного замка завершали мрачную картину. Кажется, что здесь должны жить какие-то монстры.

Карета со скрипом въехала в старый замок, а меня хмурым взглядом проводил старый одноногий стражник.

— Черт, как-то неуютно у вас тут, — поежился я.

— Да ладно тебе, просто ремонт давно не делался, — отмахнулся Зиф, выбираясь из кареты. — Здравствуй, Ригал!

— Добрый день, молодой господин, — согнулся в поклоне стражник, продолжая хмуро смотреть на меня.

— Прошу к ужину, — голос, раздавшийся прямо возле уха, заставил подпрыгнуть на месте.

Я резко обернулся и встретился взглядом с высоким пожилым мужчиной. Его колкий взгляд пробирал до костей.

— Вы представите нам гостя, господин?

— Да, конечно! Это Тирмон. Мой одногруппник.

Я кивнул в знак приветствия.

— Это Ранирас, наш дворецкий. Если честно, я даже не знаю, сколько он уже служит нашему роду, но все мое детство именно Ранирас приглядывал за мной. Можно сказать, был вместо отца.

— Это было не сложно, господин, вы были прекрасным ребенком, — поклонился дворецкий.

— Да брось, Ран. Из-за меня тебе немало перепало. Да, наш стражник — Ригал. Он воевал в Ливестроне еще во время первого похода Его Величества.

— У вас только один стражник? — удивленно посмотрел я на него.

— А зачем нам больше? Мы ведь ни с кем не воюем, да и мало кто осмелится пойти против истязателей. Правда, сейчас в замке только дедушка. Мама в столице, а дядя уехал в Трест. Но, думаю, именно дедушка тебе сможет больше всего рассказать о нашем роде. Правда, он уже старенький и иногда начинает придумывать совсем странные истории, вроде той, что он однажды пытал бога.

— Да, нужно с ним встретиться, — я нервно сглотнул.

— А сейчас прошу за стол, — махнул рукой в сторону дома дворецкий, продолжая пристально на меня смотреть.

— Да, конечно, — я подошел ближе к Зифу.

Что-то мне кажется, я даже в туалет буду ходить вместе с ним.

Ранирас со скрипом открыл двери перед нами.

— Простите, господин, я попрошу плотника смазать петли, — склонил он голову.

Я с небольшим страхом ступил на скрипнувшую под ногой доску. Черт, что-то мне тут жутко дискомфортно.

Странно. Истязатели зарабатывают очень даже хорошо. Почему замок в таком плачевном состоянии?

Может, это для тех, кого в них приводят? Если

честно, я уже готов признаться во всех грехах, которые не совершал.

— Здесь у нас кухня, — показал рукой в сторону открытой двери Зиф. — Если проголодаешься, у Жарры всегда есть что перекусить.

Я заглянул в комнату и снова поежился. Это больше не на кухню похоже, а на ведьмину хижину. Повсюду висят засушенные травы, какое-то мясо, старая горбатая женщина, склонившись над ведром, чистит картошку, у ее ног лежит одноглазый черный кот.

— Здесь малый зал, — показал на дверь Зиф. — Заходи.

Каменный пол, деревянный стол и никаких излишеств. Грубые деревянные стулья. Я сел на один. Боже, здесь даже мебель не советует задерживаться. Жутко неудобно.

— С вашего позволения, я приведу господина Джорденгеффера, — поклонился дворецкий, покидая нас.

— Это мой дедушка, — пояснил друг.

— Хорошо, — кивнул я.

Вот это да! Старина Джорд дед Зифа?

Ты его знаешь?

Ну, когда-то давно мы были знакомы. Он уже тогда был старым, но за свое место держался цепко. Один из лучших истязателей в империи.

— Прости, что пришлось увидеть наш замок в таком неприглядном виде. У нас не часто бывают гости. На моей памяти не было ни одного.

— Ни одного? — я удивленно посмотрел на него. — Даже родственники не приезжали?

— Нет. Почему-то никто не любит к нам ездить, — покачал он головой.

— Интересно, почему, — хмыкнул я, смотря на одноглазого кота, забежавшего в столовую.

— Колбаска! — Зиф хлопнул по коленке, приглашая его запрыгнуть.

Питомец не стал отказываться и вскоре улегся на ногах хозяина.

Блин, здесь даже кот кажется каким-то мрачным.

— Ты знаешь, я принес его, когда он еще был маленький, — начал рассказывать Зиф. — Деревенские дети выбили ему глаз, потому что он черный. Знаешь ведь, считается, что черные коты кличут беду. Но это все ерунда! Он у нас уже шесть лет, и ничего.

Угу, в данном случае беда должна бояться черного кота, чтобы он не накликал вас.

— Какие люди! — закричал с порога пожилой высохший старик с длинным носом. — Сто лет тебя не видел! Как поживаешь, Ириан?

Я почувствовал, как скатывается капелька пота по спине.

Он увидел тебя?

Невозможно.

— Дедушка, это мой друг Тирмон! — громко крикнул Зиф.

— А? Да-а-а. Да… конечно. Что-то я старый стал. Глаза уже не те. Здравствуй, Тирмон.

Я подскочил к старичку и обеими руками пожал его ладонь.

— Здравствуйте.

— Здравствуй, Ириан, здравствуй, — кивнул старик. — Как поживает Мираска? Жива еще старая карга?

Умерла Мираска, уже двадцать лет как. Эх…

— Деда, Это Тир, мой друг, — напомнил Зиф.