ПРОКЛЯТЫЙ ДАР. (Наваждение)
Шрифт:
– - Ты с Эрикой уже несколько дней порываешься поговорить начистоту, но все почему-то оттягиваешь, -- упрекнул друга Ведающий.
– - Она не знает ничего о секретах своей бабки, -- нехотя буркнул тот.
– - А может, умело прикидывается?
– - позволил себе усомниться юноша.
– - Сам ведь говорил, что такое возможно.
– - Я ошибался, -- тихо, но твердо произнес Этери, возвращая коробки на место.
– - И я ей верю.
– - Смотри, чтобы у нас из-за нее проблем не прибавилось, -- проворчал парень, потом, словно спохватившись, добавил: -- Хотя куда еще больше! Мы и
– - Ты хоть сейчас можешь отправляться домой. Насильно держать не стану, -- без всяких эмоций проронил ведьмак, будто ему и в самом деле было безразлично, будет ли друг рядом с ним в трудную минуту или предпочтет "самоликвидироваться".
– - И бросить вас на произвол судьбы?
– - наигранно оскорбился юноша.
– - Ты, кажется, спутал меня с Крисом.
Взгляд Этери потеплел:
– - Тогда кончай болтать, а лучше помоги пристроить кристаллы.
* * *
Влившись в гудящий поток, черная "десятка" медленно поползла по шоссе следом за остальными машинами.
– - В голове не укладывается, как Крис мог нас бросить?!
– - возмущалась Ясмин, за чувством досады стараясь скрыть горечь от того, что любимый оказался таким ненадежным, к тому же безразличным к чужим проблемам.
– - Я другого от него и не ожидал.
– - Следуя примеру большинства, Этери нервно посигналил, словно надеялся, что после этого, как по мановению волшебной палочки, пробка само собой рассосется.
– - Не пойму, что с ним происходит!
– - воскликнула ведьма, буравя взглядом юных влюбленных, о чем-то мило щебечущих под козырьком остановки. Порой ей очень хотелось, чтобы они с Крисом были такими же, как эти двое. Обычной молодой парой с обычными людскими заботами и проблемами. Чтобы никакое волшебство и бесконечные погони за силой, которыми так увлекался Крис, не вставали между ними. Возможно, не будь он настолько поглощен коллекционированием магических даров, их отношения уже давно бы сделали новый виток. А они застопорились на месте, как машина в пробке, не способные ни повернуть назад, ни двинуться дальше.
Светофор вспыхнул зеленым, и "десятка" радостно дернулась; покрышки скрипнули, словно саночные полозья по снегу. Этери увеличил скорость и, не отрывая взгляда от дороги, протянул девушке стеклянный пузырек.
– - Бальзам для татуировок, -- с улыбкой прокомментировал он.
Как несколькими часами ранее Даниэль, Ясмин недоверчиво понюхала снадобье и скривилась:
– - Откуда это у тебя?
– - Из надежных источников, -- уклончиво ответил парень.
Никогда не страдавшая чрезмерным любопытством, девушка допытываться не стала. Отвернув рукав кожаной куртки, нанесла на запястье капельку средства, которое быстро впиталось в кожу, а знак клана, проявившись на несколько секунд, начал стремительно бледнеть, пока не исчез бесследно.
Ведьма закрутила крышку и передала сосуд Даниэлю с лаконичным советом:
– - Наслаждайся непревзойденным ароматом!
Вскоре автомобиль въехал в пустынный двор.
Ясмин зябко поежилась и поплотнее запахнула полы куртки. Небо затянуло тучами, сквозь которые едва проглядывал расплывчатый диск луны. Накрапывал дождь, своей монотонностью вгоняя в тоску.
Ведающий вгляделся вдаль, на расположенное на отшибе недостроенное высотное здание.
– - Могу ошибаться, но, кажется, именно отсюда я не так давно забирал Криса.
– - Это место становится популярным, -- мрачно усмехнулся Этери.
– - О чем это вы?
– - вскинулась Ясмин, с трудом оторвавшись от созерцания дымчатого неба.
– - О выкрутасах твоего ненаглядного, -- обтекаемо ответил шатен.
– - Вытаскивали из очередной передряги.
Девушка хотела было уточнить, что имел в виду друг, но тому сейчас было не до психоанализа поведения Эчеда. Все его мысли были сосредоточены на предстоящей диверсии и спасении ребенка.
– - Уверена, что мальчишке ничего не грозит?
Ясмин покачала головой:
– - Моя сила будет направлена только на ведьмаков, ребенок ее не почувствует. А вам советую понадежней заткнуть уши, иначе вас самих придется спасать.
Не сговариваясь, парни продемонстрировали подруге маленькие поролоновые цилиндрики, и все трое нервно рассмеялись. Оказавшись возле здания, друзья замерли, прислушиваясь, но ничего кроме шума дождя и далекого рокота мчащихся по автостраде машин различить не удалось. Девятиэтажка была окутана зловещей, пугающей тишиной, заставившей сердца храбрецов забиться быстрее.
– - Удачи, -- тихо пожелал подруге Этери и проводил ее взглядом.
У самого входа девушка чуть помедлила, а потом сделала решительный шаг и скрылась в черном провале. Крадучись, словно кошка, и, не издавая ни звука, пересекла просторное помещение. Вдалеке пролегла желтая дорожка света. Сейчас упреки и предостережения Криса уже не казались такими беспочвенными. Может, стоило к ним послушаться и не рисковать жизнью ради какой-то незнакомой девчонки? К тому же, если говорить по совести, Ясмин с первого взгляда прониклась к Эрике неприязнью. В этой блондинистой выскочке было что-то такое, что вызывало в юной ведьме беспокойство и необъяснимую тревогу, будто Эрика могла как-то повлиять на ее судьбу. Разумеется, не в лучшую сторону...
Девушка оборвала свои размышления и напомнила себе, что на карту поставлена жизнь невинного ребенка. Возникшие было сомнения улетучились вместе со страхом, Ясмин без колебаний приблизилась к освещенному множеством свечей помещению и затаилась возле стены.
В дальнем углу на сваленных в кучу брезентовых мешках сидел белобрысый мальчуган. Обхватив колени руками и то и дело шмыгая носом, он с ужасом смотрел на своих похитителей. Те стояли чуть поодаль и о чем-то негромко переговаривались, казалось, совершенно позабыв о пленнике.